Mammiferi

Questa sezione è dedicata ai Mammiferi (Mammalia Linnaeus, 1758) che sono una classe di vertebrati a diffusione cosmopolita caratterizzata dall’allattamento della prole.
All’interno della classe dei mammiferi, attualmente viventi, vengono classificate circa 5.500 specie di dimensioni e forma molto differenti.
I mammiferi, col passare delle ere, sono riusciti a colonizzare praticamente quasi tutti gli ambienti terrestri. Si passa dalle calotte glaciali ai caldi deserti.
Nonostante questa notevole differenziazione morfologica e ambientale i mammiferi hanno in comune di essere omeotermi ovvero endotermi, dal presentare viviparità (ad eccezione dei Monotremi, che sono ovipari) e dall’avere cure parentali che prevedono anche l’allattamento della prole.
I mammiferi, in ogni ambiente, essendo organismi eterotrofi, svolgono una funzione coniugata importante con gli eterotrofi e la loro diminuzione può mettere in crisi il delicato equilibrio degli ecosistemi.

Guido Bissanti