Come consociare lo spinacio
Come consociare lo spinacio
Lo spinacio (Spinacia oleracea L.) è una pianta erbacea della famiglia delle Amaranthaceae, originario dell’Asia sudoccidentale.
Questa pianta è stata introdotto in Europa attorno al 1000, sebbene sia diventato sempre più importante come alimento solo nel corso del XIX secolo.
Dello spinacio si consumano le foglie spesse e verdi sia come ortaggio fresco sia per l’industria conserviera (in Italia per lo più surgelati).
Lo spinacio può essere consumato cotto o crudo e il gusto differisce notevolmente; l’alto contenuto di ossalato può essere ridotto mediante cottura a vapore.
Per la sua coltivazione si consideri che può essere eseguita molto utilmente la consociazione con alcune specie; tra queste si avvantaggia di essere coltivato insieme a verdure da foglia della famiglia delle composite (cicorie, radicchio, lattuga, riccia) oppure uno qualsiasi della famiglia dei cavoli o altre piante ancora.
Nella rotazione invece è sufficiente non far seguire o precedere allo spinacio altre piante chenopodiacee (erbette, coste, barbabietole), per evitare eccessi di azoto si può anche decidere di non piantare spinaci su terreni appena coltivati a leguminose.
In generale, quindi, lo spinacio può essere consociato con diverse piante per favorire la crescita reciproca e ridurre i rischi di malattie e parassiti. Ecco alcune piante con cui lo spinacio si consocia bene:
1. Cicoria: la consociazione con la cicoria è una delle più attuate; la cicoria può essere coltivata a un’altezza maggiore rispetto agli spinaci, consentendo un utilizzo più efficiente dello spazio nell’orto. Inoltre la cicoria può fornire ombra parziale agli spinaci, proteggendoli dal sole eccessivo e riducendo l’evaporazione dell’acqua dal terreno. La cicoria può agire come una barriera naturale contro il vento, proteggendo gli spinaci dal disseccamento. La presenza della cicoria può contribuire a confondere o respingere alcuni insetti dannosi per gli spinaci, riducendo così la necessità di pesticidi. Inoltre le radici profonde della cicoria possono aiutare ad allentare il terreno e a migliorare il drenaggio, il che può essere vantaggioso per la crescita degli spinaci. Tra l’altro la decomposizione delle radici della cicoria può arricchire il terreno di materia organica e nutrienti, favorendo la salute generale del terreno. La cicoria e gli spinaci hanno tempi di crescita diversi, consentendo una successione efficace delle colture. Quando gli spinaci vengono raccolti, la cicoria può continuare a crescere, consentendo un utilizzo continuo dello spazio.
2. Fragole: le fragole forniscono ombra parziale agli spinaci e li proteggono dalle alte temperature estive. Inoltre, possono contribuire a mantenere il terreno umido.
3. Piselli: i piselli possono fornire un supporto naturale agli spinaci e favorire la circolazione dell’aria intorno alle piante.
4. Lattuga: la lattuga, come la cicoria, ha esigenze simili allo spinacio e può essere piantata vicino ad esso per ottimizzare lo spazio del giardino.
5. Cipolle: le cipolle possono respingere alcuni parassiti dannosi per gli spinaci, come le mosche della cipolla; per questo motivo si possono effettuare consociazioni triple, con spinaci, cipolle ed altre piante che non competono con queste due prime piante.
6. Carote: le carote possono favorire la crescita degli spinaci e viceversa, poiché le radici delle carote penetrano il terreno in modo diverso rispetto alle radici degli spinaci, evitando così la competizione diretta per i nutrienti.
In generale la presenza di più specie vegetali può favorire un ecosistema più diversificato, attirando una gamma più ampia di insetti benefici e migliorando la resilienza complessiva del sistema agricolo. Tuttavia bisogna sempre valutare la compatibilità pedoclimatica della consociazione delle varie piante.