Schoonebeker

Schoonebeker

La razza ovina Schoonebeeker o Heideschaap è una pecora (Ovis aries Linnaeus, 1758) di origine olandese con attitudine principale alla produzione di carne.

Sistematica –
Dal punto di vista sistematico appartiene al:
Dominio Eukaryota,
Regno Animalia,
Phylum Chordata,
Classe Mammalia,
Ordine Artiodactyla,
Sottordine Ruminantia,
Famiglia Bovidae,
Sottofamiglia Caprinae,
Genere Ovis,
Specie O. aries,
Razza Schoonebeeker.

Distribuzione Geografica ed Areale –
La pecora della brughiera Schoonebeeker o Heideschaap, è una rara e tradizionale razza di pecora da pascolo che ha origini nel XIX secolo, forse anche prima, quando era usata per trasformare il territorio olandese da un’arida brughiera a un più fertile pascolo.
La pecora della brughiera Schoonebeeker (anche semplicemente Schoonebeeker) è una razza il cui nome si riferisce alla città di Schoonebeek dove questa razza veniva allevata originariamente.
Inizialmente la razza poteva essere trovata in numerose regioni dell’Olanda, dove aveva anche diversi nomi. Un esempio è la Munniker nella provincia di Groningen. Il nome Schoonebeeker è il nome più comune. Un tempo le greggi erano comuni in Drenthe e nelle province confinanti, dove pascolavano in terreni moderatamente fertili. Durante gli anni Settanta, sono rimasti solo un centinaio di capi. Oggi, la razza è stata riportata a circa 1000 pecore e sta crescendo lentamente.

Origini e Storia –
La razza ovina Schoonebeeker è una pecora che, originariamente viveva nella fascia che va dal Salland alla Vestfalia e alla Bassa Sassonia, dove venivano allevate diverse pecore della brughiera, spesso di grandi dimensioni, senza che queste fossero specificamente considerate una razza. La necessità di nominare gli animali come razza è emersa a partire dal XIX secolo. Salland costituiva il confine orientale dell’area di distribuzione della pecora della brughiera del Veluwe, un grande tipo di pecora della brughiera senza corna e con un leggero naso da ariete. Forme miste tra questa pecora della brughiera del Veluwe, la pecora più piccola della brughiera del Drenthe con le corna e le pecore che si trovavano nella zona di confine tedesca erano anche chiamate Brikken. Un nome che si applicava anche ai paesaggi simili della zona intorno a Münster e Hannover. Un’altra indicazione è il nome identico usato dai monaci sia per le pecore della zona intorno a Münster (il Münsterland) che per la pecora della brughiera di Schoonebeeker.
In quel periodo il mantello era lungo e peloso. Le macchie chiare si sono verificate nelle aree di transizione con le pecore della brughiera di Drenthe. Gli Schoonebeeker di questo colore sono spesso leggermente più piccole e venivano chiamati Ommertjes dal nome della zona intorno a Ommen. Rispetto alla pecora Veluwe Heath, prevalentemente bianca, e alla pecora Bentheimer dagli occhiali, la Schoonebeeker, come la pecora Drenthe Heath, ha più colori e segni.
Verso la fine del secolo le pecore del tipo che oggi conosciamo come razza Schoonebeeker o Bentheimer furono incrociate con la pecora della brughiera di Drenthe. La ragione principale di ciò era la necessità di pecore più carnose, più grandi e più fertili rispetto alle pecore originariamente povere e snelle della brughiera di Drenthe per i nuovi terreni agricoli. La coltivazione della brughiera incolta e la disponibilità di fertilizzanti resero non più necessario l’utilizzo delle pecore della brughiera del Drenthe per il letame. Fonti tedesche riferiscono che le caratteristiche esterne della pecora Bentheimer furono descritte nel 1868. Le caratteristiche specifiche come maggiore conformazione e fertilità e buona capacità alimentare furono apprezzate anche nel 1918, dopodiché la pecora Bentheimer fu riconosciuta nel 1934. Lo Schoonebeeker e la Bentheimer godettero di una buona crescita fino alla seconda guerra mondiale. Intorno al 1940 si contavano 15.000 animali.
Nel periodo in cui la Rare Domestic Breeds Foundation notò durante il suo inventario nel 1976 che la Schoonebeeker era diventata una razza eccezionalmente rara, anche le pecore Bentheimer dovettero affrontare problemi simili. Intorno al 1970 si scoprì che tre allevatori tenevano insieme solo 50 pecore Bentheimer. Per combattere la depressione da consanguineità, alla fine degli anni Ottanta furono incrociati montoni di altre razze. La razza francese Causses du Lot produceva una conformazione più elevata e una qualità della lana diversa. Inoltre venivano utilizzati arieti della pecora tedesca Rhön e della pecora della brughiera Drenthe, descritti già nel 1585. Delle attuali nove linee di arieti, tre linee possono ancora essere ricondotte alle linee tedesche. La popolazione di Bentheimer comprende attualmente 2.500 animali.
Dall’introduzione degli arieti stranieri, la somiglianza tra la pecora Schoonebeeker, sempre di razza pura, e la pecora Bentheimer è diminuita notevolmente. Non solo geneticamente, ma anche in termini di caratteristiche. L’attuale pecora Bentheimer è un po’ più grande e più pesante, ha una composizione della lana chiaramente diversa e, a differenza della Schoonebeeker, ha quasi sempre una marcatura sulla testa moderatamente occhializzata.
La NFDH (l’Associazione olandese degli allevatori per la Drents Heideschaap) attribuisce grande importanza alla conservazione delle specie originarie e cerca di raggiungere questo obiettivo attraverso l’allevamento e la selezione mirati.
Dal 1985 la NFDH ha lo scopo di preservare e riallevare il vecchio tipo di pecora Drenthe Heath e Schoonebeeker come razze distintive. Nel 2006, la popolazione di Schoonebeeker era composta da circa 1.500 animali riproduttori approvati. Ci sono 7 allevamenti affiliati al club di razza e più di quaranta privati che possiedono Schoonebeeker di razza pura e registrati nel libro genealogico.

Morfologia –
La pecora Schoonebeeker è una razza facilmente riconoscibile per la mancanza di corna; è caratterizzata da svariati colori, un manto irsuto, un muso ricurvo e lunghe zampe.
L’altezza media di questa razza è di 70 cm, con un peso medio che è di 80 Kg nel maschio e 50 Kg per la femmina.
Questa pecora ha un aspetto decisamente elegante, con il collo lungo e la testa sollevati in alto.
È una razza con arti lunghi e le zampe sono fini, ma dure e secche come quelle di un cervo.
Il pelo è lungo e peloso con un grande volume.
Il busto è lungo e forte, con larghezza e forza sufficienti nella parte anteriore e posteriore. Tipica è la lunga coda lanosa che arriva almeno al tallone.

Attitudine produttiva –
La pecora Schoonebeeker è una razza allevata in alcuni casi ancora nei territori originari.
Grazie alle sue grandi dimensioni fornisce un generoso apporto di carne in autunno, quando un numero in eccesso di giovani arieti deve essere abbattuto. La carne di questa pecora ha un buon prezzo per il suo sapore selvatico.
La carne e i prodotti derivati sono venduti dai pastori o attraverso internet. Recentemente, una ricerca genetica ha dimostrato che la Schoonebeeker ha una discreta possibilità di sopravvivere e mantenere la sua vitalità nonostante la sua “purezza genetica”. Ci sono pochi pastori che la allevano: rappresentano una piccola base per la sopravvivenza, dal momento che c’è un interesse crescente per questa pecora da parte di allevatori e produttori per il futuro.
Durante gli anni Settanta, sono rimasti solo un centinaio di capi. Oggi, la razza è stata riportata a circa 1000 pecore e sta crescendo lentamente.
La pecora Schoonebeeker è la più grande razza ovina delle brughiere olandesi.
L’agnellatura con le pecore non presenta praticamente problemi. Le pecore rimangono incinte rapidamente e in media una pecora partorisce da 1 a 2 agnelli all’anno, in parte a seconda della ricchezza del terreno fertile dove pascola la Schoonebeeker. Gli animali sono forti e resistenti e possono invecchiare facilmente. Sono animali facili da curare con un alto grado di adattabilità alla natura originaria.

Guido Bissanti

Fonti-
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– Balasini Dialma, 2001. Zootecnica applicata. Ovicaprini. Pecore e capre. Per gli Ist. tecnici e professionali, Caledrini Edagricole, Bologna.
– Daniele Bigi, Alessio Zanon, 2010. Atlante delle razze autoctone. Bovini, equini, ovicaprini, suini allevati in Italia, Edagricole-New Business Media, Bologna.

Fonte foto:
– https://szh.nl/dieren/schaap/schoonebeeker/