Oroxylum indicum
Oroxylum indicum
La Bignonia indica (Oroxylum indicum (L.) Benth. ex Kurz, 1877) è una specie arborea appartenente alla famiglia delle
Sistematica –
Dal punto di vista sistematico appartiene al.
Dominio Eukaryota,
Regno Plantae,
Sottoregno Tracheobionta,
Superdivisione Spermatophyta,
Divisione Magnoliophyta,
Classe Magnoliopsida,
Sottoclasse Asteridae,
Ordine Scrophulariales,
Famiglia Bignoniaceae,
Tribù Oroxyleae,
Specie Oroxylum,
Specie O. indicum.
È basionimo il termine:
– Bignonia indica L..
Sono sinonimi i termini:
– Arthrophyllum ceylanicum Miq.;
– Arthrophyllum reticulatum Blume;
– Arthrophyllum reticulatum Blume ex Miq.;
– Bignonia lugubris Salisb.;
– Bignonia pentandra Lour.;
– Bignonia quadripinnata Blanco;
– Bignonia tripinnata Noronha;
– Bignonia tuberculata Roxb.;
– Bignonia tuberculata Roxb. ex DC.;
– Calosanthes indica (L.) Blume;
– Hippoxylon indica (L.) Raf.;
– Oroxylum flavum Rehder;
– Oroxylum indicum (L.) Vent.;
– Spathodea indica (L.) Pers..
Etimologia –
Il termine Oroxylum proviene dal greco “ὄρος” (oros), cioè monte e “ξύλον” (xylon), cioè legno, con riferimento alle località montane in cui è presente.
L’epiteto specifico indicum viene dal latino “indicus, a, um”, cioè dell’India, in riferimento ad uno dei luoghi di origine.
Distribuzione Geografica ed Habitat –
L’Oroxylum indicum è una pianta originaria del subcontinente indiano e di un areale che comprende: Assam, Bhutan, Cambogia, Cina (Anhui, Fujian, Guangdong, Guangxi, Henan, Hong Kong, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Kin-Men, Macao, Ma-tsu-Pai-chúan, Shanghai e Zhejiang), Filippine, Giava, India, Isole Andamane, Malaysia Peninsulare, Myanmar, Nepal, Piccole Isole della Sonda, Sri Lanka, Sulawesi, Sumatra, Thailandia e Vietnam.
L’areale è quello si estende dai piedi dell’Himalaya, con una parte che si estende al Bhutan e alla Cina meridionale, in India e nell’ecozona malese.
Il suo habitat è quello delle foreste umide, spesso lungo le rive dei corsi d’acqua o su pendii montani, tra 500 e 1200 m di altitudine.
Questa pianta si può ritrovare quindi nel bioma forestale del Parco Nazionale di Manas nell’Assam, in India. Si trova, allevato e piantato in gran numero nelle aree forestali del distretto di Banswara nello stato del Rajasthan in India. È segnalata nell’elenco delle piante rare, in via di estinzione e minacciate del Kerala (India meridionale).
Descrizione –
L’Oroxylum indicum è un albero sempreverde o parzialmente deciduo, poco ramificato ed alto fino a circa 15 m.
Il tronco è cilindrico, di 15-30 cm di diametro, con corteccia bruno-grigiastra fessurata verticalmente.
Le foglie sono opposte, raggruppate verso l’apice dei rami, imparipennate, bi- o tripennate, lunghe 0,6-1,5 m e larghe 0,9 m, con foglioline opposte da ovate a ellittiche con apice appuntito e margine intero, lunghe 5-12 cm e larghe 3-10 cm; gli assi fogliari cilindrici, ingrossati nei punti di inserzione, che secchi si accumulano alla base dell’albero, danno l’impressione di una pila di ossa di arti rotte, da cui uno dei nomi comuni più caratteristici.
Le infiorescenze sono raggruppate in racemi terminali, eretti, lunghi 0,6-1,5 m portanti numerosi fiori ermafroditi, su un pedicello lungo 3-6 cm, con calice campanulato coriaceo, di 2-4 cm di lunghezza e 2 cm di diametro, corolla imbutiforme, di circa 10 cm di lunghezza e 6-8 cm di diametro, a 5 lobi leggermente retroflessi di colore porpora rossastro esternamente, giallo pallido rosato internamente e 5 stami; i fiori si schiudono di notte ed emanano un odore sgradevole che attira i pipistrelli che provvedono all’impollinazione.
I frutti sono delle capsule bivalve, legnose, piatte, a forma di sciabola, pendenti, di 0,5-1,2 m di lunghezza, 5-10 cm di larghezza e circa 1 cm di spessore.
All’interno di questi sono presenti numerosi semi discoidi piatti circondati, tranne alla base, da un’ampia ala cartacea biancastra semitrasparente, di 5-8 cm di lunghezza e 3-4 cm di larghezza, che ne favorisce la dispersione tramite il vento.
Coltivazione –
L’Oroxylum indicum è un albero a crescita rapida che è un ortaggio popolare a livello locale nel sud-est asiatico, è particolarmente apprezzato a Giava dove viene spesso venduto nei mercati locali.
La pianta è anche ampiamente utilizzata per fornire una serie di rimedi tradizionali. Un bell’albero esemplare con fogliame audace e lucido e frutti estremamente lunghi e consistenti, è spesso coltivato come pianta ornamentale nei giardini dei tropici e delle zone subtropicali.
È una pianta delle aree subtropicali o tropicali, tollera un’ampia gamma di condizioni climatiche, che si verificano principalmente al di sotto dei 1.000 metri di altitudine.
La pianta ha una curiosa abitudine di crescita: cresce rapidamente dal seme fino a un’altezza di 5 – 10 metri, poi fiorisce e smette di crescere ulteriormente verso l’alto. I germogli inferiori poi si rompono per dare origine a rami rigidamente eretti.
In generale è comunque una pianta a rapida crescita, coltivabile nelle regioni tropicali e subtropicali, dove può resistere da adulta a valori di temperatura prossimi a 0 °C solo se eccezionali e di brevissima durata, richiede una esposizione in pieno sole o semi ombreggiata e si adatta facilmente a diverse condizioni climatiche, da semiaride a umide, e a diversi tipi di suolo.
L’albero ha vita piuttosto breve.
La pianta si riproduce facilmente per seme, che spesso germina nella capsula ancora appesa all’albero se vi sono condizioni favorevoli di umidità, per talea e tramite polloni radicali, prodotti in gran numero.
Usi e Tradizioni –
L’Oroxylum indicum è una pianta conosciuta con vari nomi comuni, tra questi riportiamo: bat tree, broken bones plant, Damocles tree, indian trumpet flower, midnight horror, scythe tree, tree of Damocles (inglese); aralu, bhatghila, toguna (assamese); mu hu die (cinese); bhut-vriksha, dirghavrinta, patrorna, shuran, sonapatha, syonak, tentoo, vatuk (hindi); kampong (malese); aralu, katvanga, prthsuimba, shoshana, shyonaka (sanscrito); achi pana, arandei, cori-konnai, paiyaralandai, palaiyudaycci, peiarlankei, palagaipayani, vangam (tamil); nam hoang ba, nuc nac (vietnamita).
Il nome Onge per il l’albero è talaralu. Secondo un mito Onge, il primo popolo Onge, chiamato anche Onge, fu creato da Eyuge (lucertola) dal legno di oroxylum. Onge creò un rifugio e piantò alberi di oroxylum attorno ad esso, e creò più esseri umani dagli alberi. Gli alberi furono piantati a coppie, dando origine sia agli uomini che alle donne Onge. Solo gli Onge furono creati in questo modo; La mitologia Onge non offre alcuna spiegazione per l’esistenza di popolazioni non indigene o di altri popoli indigeni andamanesi.
La pianta è utilizzata dai Kirat, Sunuwar, Rai, Limbu, Yakha, Tamang in Nepal, dai Thai in Tailandia e dai Lao in Laos.
Nell’Himalaya, le persone appendono sculture o ghirlande realizzate con semi di O. indicum (scr. shyonaka) sul tetto delle loro case nella convinzione che forniscano protezione.
I popoli Kelantanese e Giavanese forgiano un tipo di keris a forma di baccello della pianta chiamato keris buah beko.
È una pianta con foglie, boccioli di fiori, baccelli e steli commestibili. I grandi baccelli giovani, conosciuti come Lin mai o Lin fa in Loei, vengono consumati soprattutto in Thailandia e Laos. Vengono prima grigliati sul fuoco di carbone e poi i semi teneri interni vengono solitamente raschiati e mangiati insieme al grembo. Conosciuto come karongkandai tra i Bodo dell’India nordorientale, i suoi fiori e i suoi frutti vengono mangiati come contorno amaro con il riso. I suoi frutti vengono mangiati come contorno e l’acqua di foglie e corteccia bollite come medicina tradizionale a Mizoram. È conosciuto in Mizoram come Archangkawm. Viene spesso preparato con pesce fermentato o essiccato e si ritiene che abbia usi medicinali. I baccelli vengono mangiati anche dalla popolazione Chakma nelle zone collinari di Chittagong in Bangladesh e India. Si chiama “Hona Gulo 𑄦𑄧𑄚 𑄉𑄪𑄣𑄮” in lingua Chakma.
La pianta è un alimento importante tra i Karen, che la apprezzano anche per il suo valore medicinale. I boccioli dei fiori vengono bolliti e marinati. I giovani baccelli vengono tagliati crudi e i teneri semi all’interno, aventi il colore e la consistenza delle foglie di lattuga, vengono utilizzati in vari piatti locali.
Viene infine a volte coltivata come ornamentale per il suo particolare aspetto.
In Vietnam, l’albero è chiamato núc nác (a volte sò đo), e alcuni esemplari si trovano nel Parco Nazionale Cat Tien.
La corteccia della radice viene utilizzata come tonico contro i dolori di stomaco e, mescolata alla curcuma, per curare le piaghe degli animali. I giovani germogli vengono usati come verdura. Il legno viene utilizzato per la produzione di fiammiferi.
Tutte le parti della pianta sono utilizzate da tempi remoti nella medicina tradizionale, dove la specie occupa un posto di preminenza, per diverse patologie; studi di laboratorio hanno confermato la presenza di promettenti sostanze bioattive e sono in corso ulteriori ricerche.
I semi di Oroxylum indicum sono utilizzati nella medicina tradizionale indiana ayurvedica e cinese. La corteccia della radice è uno degli ingredienti ritenuti utili nelle formulazioni composte dell’Ayurveda e di altri rimedi popolari.
In India, il decotto di corteccia di Oroxylum indicum (L.) Kurz. (Bignoniaceae) viene utilizzata come medicina tradizionale per curare le infezioni intestinali-elmintiche. L’estratto di corteccia di O. indicum ha mostrato effetti concentrazione-dipendenti contro i vermi larvali e adulti di Hymenolepis diminuta, e quindi l’estratto è promettente nel controllo delle elmintiasi intestinali.
Dal punto di vista fitochimico, varie parti di O. indicum, comprese foglie, corteccia di radice, durame e semi, contengono diverse sostanze, come prunetina, sitosterolo, oroxindina, orossilina-A, biocanina-A, acido ellagico, tetuina, antrachinone ed emodina. Molti dei composti sono oggetto di ricerche preliminari per identificarne le potenziali proprietà biologiche.
Tra i materiali utilizzati ci sono legno, tannini e coloranti.
Tra gli altri usi si ricordano quelli agroforestali.
La pianta è una specie a crescita rapida, molto probabilmente adatta per essere utilizzata come specie pioniera.
I semi vengono usati come fodera dei cappelli e per coprire gli ombrelli.
I semi cartacei e vinosi vengono legati insieme come offerta agli dei e alle dee, specialmente dai buddisti.
Il frutto viene utilizzato nella concia e nella tintura.
La corteccia è ricca di tannini.
Il legno è tenero e può essere utilizzato per creare fiammiferi; con le sue fibre lunghe è adatto ad essere spappolato per produrre carta.
Il legno viene utilizzato come combustibile ma è di scarsa qualità.
Dal punto di vista ecologico l’Oroxylum indicum vive in relazione con l’actinomicete Pseudonocardia oroxyli presente nel terreno circostante le radici.
Modalità di Preparazione –
L’Oroxylum indicum è una pianta che viene coltivata per vari scopi, tra cui quelli ornamentali, alimentari, medicinali e per vari materiali.
Oltre a ciò, le foglie giovani e i fiori, crudi o cotti, e i frutti immaturi bolliti, sono consumati come verdure, e dalla corteccia, ricca in tannini, si ricava un colorante.
Le foglie e i fiori giovani, crudi o cotti, vengono mangiati come contorno al riso, solitamente con una miscela di varie spezie tra cui peperoncini, cipolle rosse, noci di candela, citronella e zenzero.
I giovani germogli si possono mangiare cotti come verdura.
I fiori cotti, i boccioli e i giovani baccelli sono molto apprezzati come verdura.
I giovani frutti vengono tagliati a pezzi, bolliti e mangiati con riso.
I frutti più vecchi vengono grigliati e aggiunti al curry.
Il seme acerbo viene grigliato e servito con salsa di peperoncino.
I semi maturi vengono utilizzati per preparare una bevanda rinfrescante nota come chub liang.
Il seme è anche un ingrediente del Chyavanprash, un famoso tonico alimentare ayurvedico.
In campo medicinale la pianta ha una lunga storia di uso nella medicina tradizionale e la ricerca moderna ha dimostrato che contiene una serie di composti attivi dal punto di vista medico.
Le varie parti della pianta sono ricche di flavonoidi e glicosidi e gli studi hanno dimostrato diverse attività nell’organismo. In particolare, è stato dimostrato che gli estratti di diclorometano della corteccia dello stelo e della radice possiedono attività antimicrobiche contro una serie di batteri sia gram-positivi che gram-negativi e anche contro il lievito Candida albicans.
Il flavonoide isolato baicalina ha mostrato effetti inibitori contro il virus della leucemia umana a cellule T di tipo 1 e il virus dell’immunodeficienza umana (HIV-1).
La corteccia amara della radice è antiallergica, astringente, purificatrice del sangue e tonica. Viene utilizzata nel trattamento di malattie allergiche, orticaria, ittero, asma, mal di gola, laringite, disturbi di stomaco, diarrea e dissenteria.
Nelle dermatiti allergiche si applica esternamente una macerazione alcolica della corteccia fresca. Se mescolata con la curcuma, la corteccia viene utilizzata per curare le piaghe degli animali.
Alla radice vengono attribuite proprietà antireumatiche, antidissenteriche e diuretiche.
I semi e la corteccia sono usati in medicina per alleviare il dolore del corpo, specialmente durante la febbre e come medicinale antiflogistico. Si applicano anche alle ustioni e alle ferite.
Il succo della corteccia viene assunto internamente per curare la diarrea e la dissenteria.
Un decotto della corteccia è refrigerante, utilizzato nella cura delle febbri e dell’itterizia.
Un decotto delle foglie si beve come cura contro il mal di stomaco.
Le foglie, applicate esternamente, vengono impiegate nella cura del colera, della febbre, del parto e dei gonfiori reumatici. Le foglie bollite vengono utilizzate come impiastro durante e dopo il parto, nella dissenteria e per l’ingrossamento della milza. Gli impiastri fogliari possono essere ulteriormente applicati per il mal di denti e il mal di testa.
Il seme è espettorante e lassativo.
Un decotto viene utilizzato nel trattamento della tosse, della bronchite e della gastrite.
I semi vengono applicati esternamente alle ulcere.
Guido Bissanti
Fonti
– Acta Plantarum – Flora delle Regioni italiane.
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– GBIF, the Global Biodiversity Information Facility.
– Useful Tropical Plants Database.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bologna.
– Treben M., 2000. La Salute dalla Farmacia del Signore, Consigli ed esperienze con le erbe medicinali, Ennsthaler Editore.
Fonte foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/53037396/original.jpeg
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/40/Oroxylum_indicum_Blanco1.219.png
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