Effetto serra
Effetto serra
L’effetto serra è il fenomeno naturale che consiste in un riscaldamento del pianeta per effetto dell’azione di schermatura a opera di alcuni gas presenti nell’atmosfera, i cosiddetti gas a effetto serra. Questi gas trattenendo una parte delle radiazioni solari che entrano nell’atmosfera, e che rimbalzando sulla superficie terrestre ritornano nello spazio, si comportano come una vera e propria serra. Nella sua essenza l’effetto serra è un effetto utile per la Terra perché consente di trattenere la quota di calore necessaria allo sviluppo delle forme di vita. Le attività umane però, generando enormi quantità aggiuntive di gas serra, hanno comportato un’intensificazione esagerata dell’effetto serra causando un rapido innalzamento della temperatura media del globo. L’elevazione esagerata è dovuta soprattutto all’utilizzo di combustibili fossili come carbone, gas e petrolio, alle attività industriali e alla deforestazione.
L’effetto serra è, comunque, un processo naturale che si verifica nell’atmosfera terrestre e che è fondamentale per mantenere il pianeta a temperature adatte alla vita. Questo processo è chiamato “effetto serra” perché funziona in modo simile all’effetto di una serra da giardino, che trattiene il calore all’interno.
Meccanismo d’azione –
La luce solare raggiunge la Terra e riscalda la sua superficie. Parte di questa energia solare è riflessa nello spazio, ma la maggior parte viene assorbita dalla Terra.
La superficie terrestre, una volta riscaldata, emette radiazione termica sotto forma di calore nell’atmosfera circostante. Questa radiazione termica è principalmente nell’infrarosso.
I “gas serra” presenti nell’atmosfera, come il biossido di carbonio (CO2), il metano (CH4), il vapore acqueo (H2O), e altri, catturano parte di questa radiazione termica e la rimandano verso la superficie terrestre.
Questa radiazione termica “intrappolata” dai gas serra riscalda ulteriormente la superficie terrestre, contribuendo a mantenere le temperature medie del pianeta a un livello che consente la vita.
Senza l’effetto serra, la Terra sarebbe molto più fredda di quanto sia oggi, e non sarebbe in grado di sostenere la vita come la conosciamo. Tuttavia, negli ultimi decenni, l’attività umana ha aumentato notevolmente le concentrazioni di alcuni gas serra nell’atmosfera, in particolare il biossido di carbonio, attraverso l’uso di combustibili fossili e la deforestazione. Questo ha portato a un riscaldamento globale e ai cambiamenti climatici, poiché l’effetto serra è diventato più potente del necessario, portando a un aumento delle temperature medie globali e a conseguenze per l’ambiente e per l’umanità. Questo fenomeno è noto come “riscaldamento globale” e ha sollevato preoccupazioni sulla necessità di ridurre le emissioni di gas serra al fine di mitigare gli effetti dannosi sul clima e sull’ambiente.