Groenlandia

Groenlandia

La Groenlandia è la più grande isola del mondo ed è situata tra l’Oceano Artico e l’Oceano Atlantico settentrionale, a nord-est del Canada e a nord-ovest dell’Islanda. Ha 44.087 km di coste, lungo le quali, in piccoli insediamenti, è confinata una sporadica popolazione. La Groenlandia possiede la seconda più estesa coltre glaciale del mondo.

Etimologia –
Il nome “Groenlandia” ha un’interessante etimologia che risale all’epoca dei vichinghi e degli esploratori norvegesi.
La Groenlandia è una regione coperta di ghiaccio e tundra. Tuttavia, non sempre è stata così glaciale come appare oggi. Durante l’era dei vichinghi, intorno al X secolo, il clima era leggermente più caldo e la Groenlandia presentava zone più temperate e adatte all’insediamento umano.
Il nome “Groenlandia” deriva dalla lingua norrena antica, una lingua scandinava parlata dai vichinghi. In norreno, il nome era scritto “Grœnland”, che significa “terra verde”. È importante notare che il termine “verde” non si riferiva al colore del paesaggio come lo conosciamo oggi, ma piuttosto a una presenza di terre più fertili rispetto alle zone circostanti.
La scelta del nome “Groenlandia” fu un’abile mossa di marketing intrapresa da Erik il Rosso, un famoso esploratore norvegese che guidò la prima colonizzazione vichinga della regione. Egli chiamò la terra “Groenlandia” per attrarre insediamenti e coloni, sperando di aumentare il numero di persone disposte a stabilirsi in quella regione remota. La sua strategia funzionò e, nonostante le difficili condizioni, la Groenlandia divenne un avamposto vichingo per un certo periodo di tempo.
Nonostante gli sforzi dei vichinghi, il clima si raffreddò progressivamente, rendendo le condizioni più difficili per gli insediamenti umani, e alla fine la colonia vichinga scomparve. Tuttavia, il nome “Groenlandia” rimase, e oggi identifica la grande isola e la regione circostante nota per le sue spettacolari bellezze naturali e il paesaggio ghiacciato.

Caratteristiche Geografiche –
La Groenlandia è un territorio autonomo facente parte del Regno di Danimarca, situato nell’oceano Atlantico nordorientale, tra l’oceano Atlantico e il mare di Labrador.
La Groenlandia copre un’area di circa 2.166.086 chilometri quadrati, rendendola l’isola più grande al mondo. Tuttavia, nonostante la sua grande estensione, la sua popolazione è relativamente scarsa a causa delle condizioni climatiche estreme e della natura scarsamente ospitale.
La maggior parte del territorio è coperta da un immenso strato di ghiaccio, noto come Inlandsis groenlandese, che rappresenta il secondo ghiacciaio più grande al mondo dopo l’Antartide. Questo ghiacciaio è responsabile dell’aspetto caratteristico dell’isola e della sua elevata altitudine media.
Oltre al vasto ghiacciaio, la Groenlandia presenta anche catene montuose e rilievi lungo le sue coste. Alcune delle catene montuose più importanti includono la catena montuosa della Groenlandia occidentale e la catena montuosa della Groenlandia orientale.
Questa immensa isola ha una linea costiera molto frastagliata, caratterizzata da numerosi fiordi e insenature. Questi fiordi si formano quando i ghiacciai si ritirano e lasciano spazio a valli immerse nell’oceano.
La Groenlandia ha un clima artico con estati brevi e fresche e inverni molto freddi. Le temperature medie invernali possono scendere notevolmente sotto lo zero, mentre in estate raramente superano i 10 °C nelle regioni costiere.
A causa del clima estremo e delle condizioni rigide, la Groenlandia ospita una fauna relativamente limitata. Tra le specie animali più comuni si trovano l’orso polare, il bue muschiato, il lemming artico e varie specie di uccelli marini. Le zone costiere ospitano alcune specie di alghe e muschi, ma la vegetazione è scarsa al di fuori delle zone più temperate a sud.
La maggior parte degli abitanti della Groenlandia vive lungo la costa, dove le condizioni climatiche sono relativamente meno severe. La capitale della Groenlandia è Nuuk, situata sulla costa sud-ovest.
Data la sua vastità glaciale e le difficili condizioni climatiche, gran parte della Groenlandia rimane incontaminata e inaccessibile. L’isola è un luogo di grande interesse scientifico per gli studi sul cambiamento climatico e svolge un ruolo cruciale nel monitoraggio del livello del mare a livello globale a causa del suo vasto ghiacciaio.

Note Storiche –
La Groenlandia è caratterizzata da una storia che prende origine dai primi insediamenti dei nativi Inuit. La sua storia ha quindi radici che risalgono a migliaia di anni fa, quando i primi gruppi di popolazioni indigene Inuit migrarono nell’isola dalla zona dell’attuale Canada. Queste popolazioni si sono adattate alla vita nell’ambiente artico, basandosi sull’attività di caccia, pesca e raccolta.
Tra il X e l’XI secolo, la Groenlandia fu colonizzata dai norreni, i discendenti dei vichinghi provenienti principalmente dalla Norvegia. Erik il Rosso è spesso considerato il fondatore della colonia, stabilendosi nella zona sud-ovest dell’isola, chiamandola “Groenlandia” per attirare nuovi coloni con la promessa di terre verdi e fertili. Questo periodo è noto come l’epoca norrena della Groenlandia.
Nonostante gli sforzi dei coloni norreni, la Groenlandia non era un’area facilmente coltivabile e gli insediamenti si trovarono in difficoltà. Alla fine del XIV secolo, i contatti con la Groenlandia norrena scomparvero, e gli storici discutono ancora le ragioni esatte del declino. Ipotesi comuni includono il cambiamento climatico, conflitti interni e la perdita dei collegamenti con l’Europa.
Dopo il periodo norreno, la Groenlandia rimase relativamente isolata fino agli inizi del XVIII secolo, quando missionari e commercianti danesi ristabilirono i contatti con l’isola. Nel corso dei secoli successivi, la Groenlandia divenne una colonia danese e danese-norvegese.
Nel 1953, la Groenlandia divenne una contea del Regno di Danimarca, ma nel 1979 ottenne lo status di “regione autonoma”, con un parlamento locale e una maggiore autonomia politica. Gli abitanti dell’isola sono principalmente di origine inuit e danese.
La Groenlandia è diventata un’importante area di ricerca per lo studio dei cambiamenti climatici a causa del rapido scioglimento dei ghiacciai e della riduzione della superficie ghiacciata. Ciò ha implicazioni globali significative sul livello del mare e sull’ecosistema polare.
La storia della Groenlandia è complessa e affascinante, con un ricco patrimonio culturale e un ambiente naturale unico al mondo. L’isola continua a essere oggetto di interesse e studio per ricercatori, storici e ambientalisti di tutto il mondo.

Ecosistema –
L’ecosistema della Groenlandia è un ambiente unico e delicato, caratterizzato dalla sua posizione estrema e dal clima freddo. Gran parte del paesaggio è coperta da un’enorme calotta glaciale, che costituisce il secondo ghiacciaio più grande del mondo dopo quello dell’Antartide.
A causa delle condizioni climatiche estreme, la varietà di vita animale e vegetale è relativamente scarsa rispetto ad altre regioni del pianeta. Tuttavia, ci sono ancora diversi habitat distinti che supportano una serie di specie adattate a vivere in queste condizioni difficili. Alcuni degli elementi chiave dell’ecosistema della Groenlandia includono:
La calotta glaciale copre circa l’80% della superficie dell’isola. Questo ambiente è il dominio di specie adattate alle condizioni glaciali estreme, come i poli.
Lungo le coste della Groenlandia, ci sono fiordi profondi e tratti di mare che offrono habitat per varie specie di uccelli marini, come i gabbiani, le pulcinelle di mare e le folaghe artiche. Le acque circostanti sono anche ricche di pesce, attirando specie di balene, focene e foche.
Nelle aree in cui il ghiaccio si ritira durante i brevi mesi estivi, si sviluppa una tundra di muschio, erbe e licheni. Questa tundra sostiene una modesta varietà di animali come le lepri artiche, le volpi artiche e alcune specie di uccelli migratori.
In alcune aree della Groenlandia, si trovano paludi e zone umide che fungono da habitat per una varietà di uccelli acquatici, tra cui anatre, oche e trampolieri.
Le acque intorno alla Groenlandia sono ricche di vita marina. Tra le specie che popolano queste acque ci sono il merluzzo artico, il salmone artico, l’aringa, i gamberetti e varie specie di molluschi.
Il cambiamento climatico rappresenta una minaccia significativa per l’ecosistema della Groenlandia. L’aumento delle temperature globali sta causando la fusione accelerata della calotta glaciale, con effetti potenzialmente devastanti sugli habitat e sulle specie che dipendono da essa. La riduzione del ghiaccio marino può anche influenzare negativamente la vita marina, causando problemi per le popolazioni di animali dipendenti da questo ambiente. La conservazione e la protezione di questo ecosistema unico sono di fondamentale importanza per preservare la biodiversità e l’equilibrio ecologico della regione.

Flora –
La Groenlandia Ha una flora che è influenzata dalle rigide condizioni climatiche, caratterizzate da lunghi e freddi inverni e brevi estati fresche. A causa delle basse temperature e della presenza di ghiaccio e neve per gran parte dell’anno, la diversità della flora in Groenlandia è piuttosto limitata rispetto a regioni più temperate.
La vegetazione predominante è quella della tundra artica, caratterizzata da muschi, licheni e piccole piante resistenti al freddo. In alcune aree costiere, si possono trovare erbe e arbusti bassi. Le specie più comuni includono il salice artico (Salix arctica), l’artico bell-heather (Cassiope tetragona), il saxifraga stolonifera, il lino artico (Linum arcticum), il rannoietto (Ranunculus hyperboreus) e varie specie di muschio e lichene.
Lungo le coste e nelle zone più miti del sud dell’isola, possono essere presenti alberi nani come l’abete nano (Picea mariana) e il pino nano (Pinus Pumila). Questi alberi sono adattati alle condizioni difficili dell’ambiente polare e crescono a una velocità molto lenta.
La Groenlandia è anche famosa per i suoi vasti ghiacciai e la copertura di neve, che rendono difficile la crescita e il mantenimento di una vegetazione più abbondante.
Tuttavia, è importante notare che la flora della Groenlandia potrebbe essere soggetta a cambiamenti a causa del riscaldamento globale e dei suoi effetti sull’ambiente. Con il progressivo aumento delle temperature, alcune piante potrebbero trovare condizioni più favorevoli e la distribuzione della flora potrebbe variare nel tempo.

Fauna –
La fauna della Groenlandia è costituita principalmente da specie adattate alle basse temperature e agli ambienti artici. Di seguito sono elencate alcune delle principali specie di animali presenti nell’isola:
1. Orso polare (Ursus maritimus): L’orso polare è il simbolo dell’Artico e rappresenta il predatore di punta della regione. Vive principalmente su ghiacci galleggianti e si ciba principalmente di foche.
2. Renne artiche (Rangifer tarandus): Le renne artiche sono animali migratori che vivono nelle regioni settentrionali dell’isola. Sono adattate a condizioni climatiche estreme e si nutrono di licheni e muschio.
3. Volpe artica (Vulpes lagopus): La volpe artica è adattata al clima freddo e possiede una pelliccia spessa che le consente di sopravvivere alle rigide temperature invernali.
4. Foca barbata (Erignathus barbatus): Le foche barbate sono comuni lungo le coste della Groenlandia. Si cibano di pesci, calamari e altre forme di vita marina.
5. Balena boreale (Balaena mysticetus): Le balene boreali o balene grigie sono presenti nelle acque intorno alla Groenlandia. Sono balene migratrici che si spostano tra acque calde e fredde per nutrirsi e riprodursi.
6. Tricheco (Odobenus rosmarus): I trichechi artici sono comuni lungo le coste dell’isola. Sono noti per il loro aspetto caratteristico con zanne lunghe e curvate.
7. Uccelli marini: La Groenlandia ospita numerose specie di uccelli marini, come gabbiani, pulcinelle di mare, urie, ed eider comuni.
8. Lepre artica (Lepus arcticus): La lepre artica è un piccolo mammifero che vive nell’entroterra della Groenlandia e si nutre di piante e arbusti.
9. Pinguini: Anche se la Groenlandia non è un ambiente tipico per i pinguini, alcune specie occasionalmente possono essere avvistate in alcune aree.
Questi sono solo alcuni esempi della ricca fauna che si trova in Groenlandia. L’isola offre un ambiente unico per queste specie, e molte di esse sono adattate a sopravvivere in un ambiente così ostile e affascinante.

Azioni di Salvaguardia Ambientale –
La Groenlandia è un grande territorio sottoposto ai repentini cambiamenti climatici che richiedono anche interventi mirati alla minimizzazione di questo fenomeno.
In generale gli sforzi si stanno concentrando con i seguenti obiettivi:
1. Gestione delle risorse naturali: La Groenlandia è ricca di risorse naturali, come il petrolio, il gas naturale, i minerali e l’acqua dolce. Per preservare l’ambiente, la Groenlandia deve affrontare una delicata sfida nel bilanciare lo sfruttamento delle risorse con la conservazione dell’ambiente.
2. Cambiamenti climatici: La Groenlandia è una delle regioni del mondo più colpite dai cambiamenti climatici. Il riscaldamento globale provoca il ritiro dei ghiacciai e l’aumento del livello del mare, con gravi ripercussioni sull’ambiente e sulle comunità locali.
3. Conservazione della fauna selvatica: La Groenlandia ospita una ricca varietà di flora e fauna, tra cui alcune specie uniche e vulnerabili. Proteggere gli habitat naturali e promuovere la conservazione delle specie è una priorità per la regione.
4. Sostenibilità dell’industria della pesca: La pesca è una parte fondamentale dell’economia della Groenlandia. Per preservare le risorse ittiche a lungo termine, è essenziale adottare pratiche di pesca sostenibili e gestire in modo responsabile le attività di pesca.
5. Sviluppo di energie rinnovabili: L’utilizzo delle energie rinnovabili, come l’energia idroelettrica e l’eolico, può aiutare a ridurre l’emissione di gas serra e a mitigare i cambiamenti climatici, oltre a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.
6. Sensibilizzazione e partecipazione della comunità: Coinvolgere attivamente le comunità locali e sensibilizzarle riguardo all’importanza della conservazione ambientale può aiutare a ottenere un maggiore sostegno per l’attuazione delle misure di protezione ambientale.
È importante notare che la Groenlandia ha un alto livello di autonomia dal governo danese, poiché è un territorio semi-autonomo all’interno del Regno di Danimarca. Pertanto, il governo della Groenlandia gioca un ruolo cruciale nell’attuazione delle politiche e delle azioni di salvaguardia ambientale nel territorio.

Guido Bissanti