Galeorhinus galeus

Galeorhinus galeus

La canesca o cagnesca o squalo galeo (Galeorhinus galeus Linnaeus, 1758) è uno squalo appartenente alla famiglia dei Triakidae.

Sistematica –
Dal punto di vista sistematico appartine al:
Dominio Eukaryota,
Regno Animalia,
Phylum Chordata,
Classe Chondrichthyes,
Sottoclasse Elasmobranchii,
Ordine Carcharhiniformes,
Famiglia Triakidae,
Genere Galeorhinus,
Specie G. galeus.
È basionimo il termine:
– Squalus galeus Linnaeus, 1758.
Sono sinonimi i termini:
– Carcharhinus cyrano Whitley, 1930;
– Eugaleus galeus (Linnaeus, 1758);
– Galeorhinus australis (Macleay, 1881);
– Galeorhinus chilensis (Pérez Canto, 1886);
– Galeorhinus cyrano Whitley, 1930;
– Galeorhinus galeo (Linnaeus, 1758);
– Galeorhinus vitaminicus de Buen, 1950;
– Galeorhinus zyopterus Jordan & Gilbert, 1883;
– Galeus australis Macleay, 1881;
– Galeus canis Bonaparte, 1834;
– Galeus chilensis Pérez Canto, 1886;
– Galeus communis Owen, 1853;
– Galeus linnei Malm, 1877;
– Galeus molinae Philippi, 1887;
– Galeus nilssoni Bonaparte, 1846;
– Galeus vulgaris Fleming, 1828;
– Galeus zyopterus (Jordan & Gilbert, 1883);
– Notogaleus australis (Macleay, 1881);
– Notogaleus rhinophanes (Péron, 1807);
– Squalus rhinophanes Péron, 1807.

Distribuzione Geografica ed Habitat –
Il Galeorhinus galeus è uno squalo con una distribuzione diffusa e presente nell’Atlantico nord-orientale e nel Mar Mediterraneo, dove è raro, e nell’Atlantico sud-occidentale, dove si trova tra la Patagonia e il Brasile meridionale. Si trova anche lungo la costa della Namibia e del Sud Africa. È presente nel Pacifico nordorientale, tra la Columbia Britannica e la Bassa California, e nel Pacifico sudorientale al largo del Cile e del Perù. Infine si trovano popolazioni anche lungo le coste meridionali dell’Australia, comprese la Tasmania e la Nuova Zelanda.
Il suo habitat marino è principalmente quello dei mari subtropicali vicino al fondale marino attorno alle coste in acque temperate, fino a una profondità di circa 800 m.

Descrizione –
Il Galeorhinus galeus è uno squalo di taglia piccola che può raggiungere una lunghezza di quasi 2 m; gli esemplari adulti variano da 135 a 175 cm per i maschi e da 150 a 195 cm per le femmine. È di colore grigio bluastro scuro sulla superficie superiore (dorsale) e bianco sul ventre (superficie ventrale).
Presenta un muso allungato con una bozza a forma di mezzaluna e denti con dimensioni e forma simili in entrambe le mascelle. Sono di forma triangolare, piccole e piatte, disposte ad angolo obliquo rivolte all’indietro, seghettate e con una tacca.
Gli spiracoli sono piccoli.
La prima pinna dorsale è triangolare con un bordo anteriore dritto e si trova appena dietro le pinne pettorali.
La seconda pinna dorsale ha all’incirca le stesse dimensioni della pinna anale ed è posizionata immediatamente sopra di essa.
Il lobo terminale della pinna caudale ha una tacca ed è lungo quanto il resto della pinna. I giovani hanno segni neri sulle pinne.

Biologia –
Il Galeorhinus galeus è una specie ovovivipara; le sue uova vengono fecondate internamente e rimangono nell’utero dove il feto in via di sviluppo si nutre del grande sacco vitellino.
I maschi diventano maturi quando raggiungono una lunghezza di circa 135 cm e le femmine di circa 150 cm.
Il periodo di gestazione è di circa un anno e il numero di cuccioli in via di sviluppo varia a seconda della taglia della madre, con una media compresa tra circa 28 e 38.
I cuccioli della stessa cucciolata possono avere padri diversi, probabilmente perché le femmine sono in grado di conservare lo sperma per lungo tempo dopo l’accoppiamento.
Le femmine, inoltre, hanno tradizionali zone riservate ai cuccioli in baie ed estuari riparati dove nascono i piccoli. I giovani rimangono in queste aree di crescita mentre gli adulti si spostano verso acque più profonde.

Ruolo Ecologico –
Il Galeorhinus galeus è l’unico membro del genere Galeorhinus ed è una specie migratrice. Gli animali etichettati nel Regno Unito sono stati recuperati nelle Azzorre, nelle Isole Canarie e in Islanda. Gli individui classificati in Australia hanno percorso distanze di 1.200 km lungo la costa e altri sono comparsi in Nuova Zelanda.
Questo squalo si nutre principalmente di pesci. L’esame del contenuto dello stomaco dei pesci catturati al largo della California ha mostrato che si nutrono consumando qualunque pesce fosse più disponibile. La loro dieta era prevalentemente di sardine, guardiamarina, pesci piatti, scorfani e calamari. L’alimentazione avviene sia in acque libere che in prossimità del fondale marino poiché sardine e calamari sono animali pelagici, mentre il resto sono specie bentoniche.
Per quanto riguarda il suo rapporto con gli uomini, questi pesci sono stati pescati e consumati da secoli.
Per esempio sono una risorsa tradizionale Maori in Nuova Zelanda, dove sono conosciuti con il nome in lingua Maori kapetā. Hapū viaggiava attraverso il Northland per assistere a eventi speciali nel porto di Rangaunu, dove per due giorni si poteva pescare il kapetā. La carne poteva essere consumata fresca o conservata e l’olio ricavato dal fegato degli squali veniva miscelato con sostanze vegetali e ocra rossa per creare cosmetici.
La carne dello squalo scuola è consumata nella cucina andalusa, dove è solitamente conosciuta come cazón. Tra le ricette ricordiamo il tradizionale cazón en adobo nella terraferma e il tollos nelle Isole Canarie. Nella cucina messicana, il termine cazón si riferisce ad altre specie e viene preparato in modo simile. Nel Regno Unito, la carne viene talvolta utilizzata nel “fish and chips” come sostituto del più comune merluzzo o eglefino. Nella cucina greca, è conosciuto come galéos (γαλέος) e solitamente viene servito con skordalia (σκορδαλιά), una salsa a base di purè di patate o pane bianco bagnato, con purè di aglio e olio d’oliva.
In Venezuela viene utilizzato per molti piatti, il più tipico dei quali è la preparazione di empanadas e/o arepas di palombo. Questo pesce viene bollito, poi condito a piacere con cipolla, paprika, peperoncino tritato, ecc.; Si prepara uno stufato e con questo si preparano un’infinità di pasti. Viene consumato principalmente sull’isola Margarita e in tutto l’est del paese.
Infatti, viene utilizzato per preparare una torta chiamata in quella regione Torta de Cazón, che ha come aggiunta fette di platano fritto. Molto noto è anche il cosiddetto padiglione Margariteño, in cui la carne tritata viene sostituita dal già citato spezzatino. In Colombia, sulla costa del Pacifico, lo chiamano solitamente – Toyo – la sua preparazione è normalmente uno stufato – Sudao – con cocco, riso e fette di banana matura o verde.
Prima del 1937, questo squalo veniva catturato in California per rifornire un mercato locale di filetti di squalo, e le pinne venivano essiccate e vendute nell’Asia orientale. Intorno a quella data, i test di laboratorio sul suo fegato hanno dimostrato che aveva un contenuto di vitamina A più elevato rispetto a qualsiasi altro pesce testato. Successivamente a questa scoperta, divenne oggetto di una pesca su scala molto più ampia che si sviluppò a causa dei prezzi elevati ottenibili per il pesce e il suo fegato. Divenne la principale fonte di approvvigionamento di vitamina A negli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, ma fu sovrasfruttata; così le popolazioni furono ridotte e il numero di pesci catturati diminuì. Il suo olio è stato sostituito da un prodotto simile ricavato dallo spinarolo (Squalus suckleyi) e successivamente da oli di pesce di minore potenza provenienti dal Messico e dal Sud America.
Questo squalo è una delle specie più importanti nella pesca commerciale dell’Australia meridionale. Viene pescato in tutto il suo areale e pesantemente sfruttato.
Per questo suo elevato sfruttamento e per la diminuzione degli habitat la IUCN elenca il G. galeus come in pericolo di estinzione nella sua Lista rossa delle specie minacciate. Sebbene sia ampiamente distribuito, è minacciato da uno sfruttamento eccessivo in molte parti del suo areale, dove viene preso di mira per l’olio di fegato, la carne e le pinne. Viene catturato principalmente con reti da posta e palangari e, in misura minore, con la pesca a strascico. I cuccioli vengono talvolta catturati lungo la costa e alcune aree di allevamento sono soggette a insabbiamento e il loro habitat può degradarsi. I cavi sottomarini e il campo magnetico causato dal flusso di corrente possono interrompere le rotte migratorie.
Nel 2010, Greenpeace International ha aggiunto lo squalo della scuola alla sua lista rossa dei frutti di mare. Nel giugno 2018 il Dipartimento di Conservazione della Nuova Zelanda ha classificato lo squalo della scuola come “Non minacciato” con le qualificazioni “Dipendente dalla conservazione” e “Minacciato all’estero” secondo il sistema di classificazione delle minacce della Nuova Zelanda.

Guido Bissanti

Fonti
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Gordon Corbet, Denys Ovenden, 2012. Guida dei mammiferi d’Europa. Franco Muzzio Editore.
– John Woodward, Kim Dennis-Bryan, 2018. La grande enciclopedia degli animali. Gribaudo Editore.

Fonte foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/305115845/original.jpg