Purus
Purus
Il Purus è un fiume dell’America meridionale, che scorre per 3.211 km verso nord-est per confluire infine nel Rio delle Amazzoni.
Questo fiume nasce dal versante orientale delle Ande, in Perù, per poi attraversare il Brasile, toccando gli Stati dell’Acre e di Amazonas. Confluisce, infine, nel Rio delle Amazzoni, ad ovest del Rio Madeira. Il suo principale affluente è il fiume Acre.
Etimologia –
Il termine “Purus” deriva dalla lingua Tupi, una famiglia linguistica indigena che era diffusa nella regione prima dell’arrivo degli europei. Nella lingua Tupi, “Purus” può essere tradotto in diverse maniere, ma generalmente si riferisce a “fiume degli uomini selvaggi” o “fiume dei capibara”. I capibara sono i più grandi roditori del mondo e sono comuni nella regione amazzonica, pertanto il fiume potrebbe aver preso il nome da questa popolazione animale. Tuttavia, come spesso accade con le etimologie dei nomi geografici, potrebbero esserci anche altre interpretazioni o significati locali che hanno contribuito a dare il nome al fiume Purus.
Caratteristiche Geografiche –
Il fiume Purus è lungo circa 3.211 chilometri (circa 1.994 miglia), rendendolo uno dei fiumi più lunghi dell’Amazzonia.
Ha un bacino idrografico di 63.166 km² e una portata media di 8.400 m³/s. Il suo bacino idrografico copre un’area estesa, principalmente nella parte occidentale dell’Amazzonia brasiliana, ma si estende anche nella parte orientale del Perù.
Il Purus riceve diversi affluenti lungo il suo corso, tra cui il fiume Acre, il fiume Chandless, il fiume Curanja e il fiume Tapauá.
Come molti fiumi amazzonici, il Purus ha un regime fluviale stagionale, con periodi di piene durante la stagione delle piogge e periodi di magra durante la stagione secca.
Gran parte del fiume Purus scorre attraverso regioni remote e selvagge della foresta amazzonica, contribuendo alla sua importanza ecologica e biodiversità.
Il fiume attraversa una vasta area di foresta pluviale, fornendo habitat a numerose specie di flora e fauna, molte delle quali sono endemiche e uniche dell’Amazzonia.
Questo fiume è cruciale per l’ecosistema amazzonico, contribuendo alla regolazione del clima, alla conservazione della biodiversità e alla sostenibilità delle comunità indigene che dipendono dalle sue risorse naturali.
Il fiume Purus è navigabile in diverse sezioni, consentendo il trasporto fluviale di merci e persone in alcune parti dell’Amazzonia.
Note Storiche –
Il fiume Purus è stato esplorato per la prima volta nel 1876 da J. C. Castelnau, un naturalista francese. La sua esplorazione contribuì alla conoscenza della regione amazzonica e alla mappatura delle sue caratteristiche geografiche.
Nel corso del tempo, il fiume Purus è stato un importante corso d’acqua per la colonizzazione dell’Amazzonia. Le sue sponde e le terre circostanti hanno attirato coloni, cercatori d’oro e esploratori alla ricerca di nuove opportunità e risorse naturali.
Nel tardo XIX secolo, la regione del fiume Purus fu coinvolta nella cosiddetta “Rubber Boom” (esplosione del caucciù). La gomma naturale era una risorsa preziosa e la raccolta del caucciù divenne un’attività economica dominante nella regione. Questo portò a un rapido sviluppo delle infrastrutture lungo il fiume e alla creazione di città e insediamenti lungo le sue sponde.
Oltre alla gomma, la regione del fiume Purus è stata oggetto di sfruttamento forestale intensivo nel corso del XX secolo. Legname pregiato come il mogano è stato abbondantemente ricavato dalle foreste circostanti, portando a una significativa deforestazione e cambiamenti nell’ecosistema naturale.
Negli ultimi decenni, c’è stata una crescente consapevolezza dell’importanza della conservazione della biodiversità nella regione del fiume Purus e dell’Amazzonia in generale. Sforzi per proteggere le foreste pluviali e gli habitat naturali lungo il fiume sono stati fatti attraverso la creazione di parchi nazionali e riserve naturali.
Lungo le rive del fiume Purus e nelle sue vicinanze vivono diverse popolazioni indigene, che dipendono strettamente dalle risorse naturali della regione per la loro sussistenza. Queste comunità hanno una storia ricca e una forte connessione con il fiume e la foresta pluviale circostante.
Il fiume Purus e le sue aree circostanti sono caratterizzati da una straordinaria biodiversità. La regione ospita numerose specie di flora e fauna uniche, molte delle quali sono endemiche dell’Amazzonia. Tuttavia, questa biodiversità è minacciata dalla deforestazione, dall’inquinamento e da altri impatti antropogenici.
Ecosistema –
L’ecosistema del fiume Purus è noto per la sua incredibile biodiversità e per essere una delle regioni più remote e incontaminate dell’Amazzonia. Qui sono presenti una vasta gamma di habitat, tra cui foreste pluviali, paludi, pianure alluvionali e fiumi, che supportano una ricca varietà di flora e fauna.
Le foreste pluviali lungo il fiume Purus sono tra le più biodiverse al mondo, con una vasta gamma di specie vegetali, tra cui alberi giganti come il mogano, il cedro e il caoba. Queste foreste forniscono habitat a numerosi animali, tra cui scimmie, pappagalli, serpenti e una vasta gamma di insetti.
Le paludi e le zone umide lungo il fiume Purus sono habitat vitali per una serie di specie, compresi uccelli acquatici, come aninghe e jacane, rettili come caimani e tartarughe, e una vasta gamma di pesci.
Le pianure alluvionali del fiume Purus sono estremamente fertili e supportano una densa vegetazione, inclusi alberi di palma e arbusti. Queste aree sono importanti per molte specie di mammiferi, uccelli e pesci che trovano cibo e riparo nelle loro foreste di galleria e habitat acquatici.
Il fiume Purus e i suoi affluenti sono essenziali per l’ecosistema della regione, fornendo habitat per una vasta gamma di specie acquatiche, tra cui pesci, delfini di fiume, tartarughe d’acqua dolce e numerosi invertebrati acquatici. Queste acque sono anche cruciali per molte comunità umane che dipendono dal fiume per il trasporto, il sostentamento e altre attività.
Come molte altre aree della foresta amazzonica, l’ecosistema del fiume Purus ospita numerose specie minacciate e vulnerabili, tra cui la lontra gigante, il giaguaro, il caimano nero e diverse specie di tartarughe d’acqua dolce. La conservazione di queste specie e dei loro habitat è fondamentale per mantenere l’equilibrio ecologico della regione.
Inoltre, va notato che l’ecosistema del fiume Purus è minacciato da varie attività umane, tra cui la deforestazione, l’estrazione mineraria, l’agricoltura su larga scala e la costruzione di dighe idroelettriche. La protezione e la gestione sostenibile di questo ecosistema sono essenziali per preservare la sua biodiversità unica e garantire il suo futuro a lungo termine.
Flora –
Il Fiume Purus ha una flora estremamente ricca e varia, grazie alla vastità della foresta pluviale amazzonica attraversata dal fiume. Tra le specie vegetali più comuni lungo il fiume Purus si possono trovare:
Alberi giganti: La foresta pluviale amazzonica è famosa per i suoi alberi imponenti, tra cui il mogno, il cedro, il caoba e l’acajou. Questi alberi forniscono habitat vitale per una vasta gamma di fauna selvatica.
Palme: Le palme sono abbondanti lungo le rive del fiume Purus, tra cui la palma da cocco, la palma d’açaí e la palma del Buriti. Le palme forniscono frutti e habitat per molti animali selvatici.
Lianas e rampicanti: La foresta pluviale è densamente intrecciata da liane e rampicanti, che si arrampicano sugli alberi e formano un’importante parte dell’ecosistema forestale. Alcuni esempi includono la liana della vaniglia e la liana della passiflora.
Piante acquatiche: Lungo le rive e nei tratti più calmi del fiume Purus si trovano una varietà di piante acquatiche, come il giglio d’acqua, il loto e la ninfea. Queste piante forniscono habitat e cibo per pesci e altri organismi acquatici.
Orchidee: La foresta amazzonica è ricca di orchidee, molte delle quali crescono lungo il fiume Purus. Le orchidee amazzoniche includono una vasta gamma di specie, alcune delle quali sono endemiche di questa regione.
Questi, ovviamente, sono solo alcuni esempi della ricca flora che si trova lungo il fiume Purus. La regione amazzonica ospita una delle più grandi biodiversità al mondo, e il fiume Purus è parte integrante di questo ecosistema unico.
Fauna –
Il baino di questo fiume ospita una vasta diversità di fauna. Tra le specie più emblematiche che si trovano lungo il fiume Purus e nella sua zona circostante, ci sono:
Pesci: Il fiume Purus è noto per la sua ricchezza di specie ittiche, tra cui piranha, tucunaré, arapaima (noto anche come pirarucu, uno dei più grandi pesci d’acqua dolce del mondo), e molte altre specie di pesci d’acqua dolce.
Rettili: Lungo le rive del fiume Purus è possibile trovare numerose specie di rettili, tra cui caimani, anaconda, tartarughe d’acqua dolce e una vasta gamma di serpenti.
Uccelli: La regione del fiume Purus è ricca di specie di uccelli, inclusi guacamai, tucani, martin pescatori, jacamars e molti altri.
Mammiferi: Tra i mammiferi che abitano la regione del fiume Purus ci sono specie come il giaguaro, il puma, il tapir, l’antilope, vari tipi di scimmie (tra cui il famoso scimmione dal dorso bianco) e il lamantino amazzonico, che può essere trovato nelle sue acque dolci. Tra i mammiferi ricordiamo, inoltre la scimmia urlatrice rossa di Purús (Alouatta puruensis) è una specie di scimmia urlatrice originaria del Brasile, del Perù e del nord della Bolivia. Inoltre il Peckoltia brevis, una specie di pesce gatto, che si trova nell’Amazzonia centrale e superiore all’interno del bacino del fiume Purus.
Insetti e altri invertebrati: La foresta pluviale amazzonica è nota per la sua vasta diversità di insetti e altri invertebrati, e lungo il fiume Purus non è diverso. Ci sono farfalle dai colori vivaci, formiche tagliafoglie, coleotteri straordinari e molte altre specie.
La maggior parte delle sezioni centrale e inferiore del fiume scorre attraverso l’ecoregione di Purus várzea. Nel comune di Tapauá, Amazonas, il fiume scorre attraverso la Riserva Biologica Abufari di 233.864 ettari, un’area rigorosamente protetta.
Azioni di Salvaguardia Ambientale –
Data la sua importanza ecologica e la minaccia che affronta a causa della deforestazione, dell’industria estrattiva e di altre attività antropiche, ci sono diverse azioni di salvaguardia ambientale che sono state intraprese per proteggere questo importante ecosistema fluviale. Alcune di queste azioni includono:
Parchi Nazionali e Riserve Naturali: Creazione di parchi nazionali e riserve naturali lungo il corso del Fiume Purus per proteggere le aree selvagge e biodiverse e limitare l’accesso umano non controllato.
Leggi Ambientali: Implementazione e rafforzamento di leggi ambientali per regolare e controllare le attività umane che potrebbero danneggiare il fiume e i suoi ecosistemi circostanti. Queste leggi spaziano dalla protezione della foresta pluviale alla gestione delle risorse idriche.
Monitoraggio Ambientale: Attuazione di programmi di monitoraggio ambientale per sorvegliare la qualità dell’acqua, la biodiversità acquatica e terrestre, nonché altre variabili ambientali chiave al fine di identificare le minacce e intervenire prontamente.
Educazione Ambientale: Promozione di programmi di sensibilizzazione e educazione ambientale nelle comunità locali, scuole e tra gli operatori economici per aumentare la consapevolezza sull’importanza della conservazione del Fiume Purus e delle sue risorse.
Pianificazione del Territorio: Implementazione di piani di sviluppo territoriale sostenibile che tengano conto dell’importanza ecologica del fiume e delle aree circostanti, limitando lo sfruttamento eccessivo delle risorse naturali e promuovendo pratiche agricole e di sfruttamento forestale sostenibili.
Collaborazione Internazionale: Cooperazione tra Brasile e Perù, i due Paesi attraversati dal Fiume Purus, per sviluppare politiche e strategie condivise per la conservazione e la gestione sostenibile dell’ecosistema fluviale.
Progetti di Rimboschimento e Ristorazione Ecologica: Implementazione di progetti per il rimboschimento delle aree deforestate lungo il corso del fiume e per la ristorazione ecologica di ecosistemi degradati al fine di ripristinare la salute degli habitat naturali.
Queste azioni, se attuate efficacemente e sostenute nel tempo, possono contribuire significativamente alla conservazione del Fiume Purus e alla protezione della sua ricca biodiversità. Tuttavia, è essenziale che queste iniziative siano supportate da un impegno continuo da parte dei governi, delle organizzazioni ambientali e delle comunità locali per garantire la sostenibilità a lungo termine di questo prezioso ecosistema fluviale.
Guido Bissanti
Fonte foto:
– https://en.wikipedia.org/wiki/Purus_River#/media/File:Purusrivermap.png