Lobelia siphilitica
Lobelia siphilitica
La cardenala azul o lobelia azul (Lobelia siphilitica L.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Campanulaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitas,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Asteridae,
Orden Campanulales,
Familia campanuláceas,
Subfamilia Lobelioideae,
Género Lobelia,
Especies de L. siphilitica.
Los términos son sinónimos:
– Dortmanna siphilitica (L.) Kuntze;
– Dortmannia siphilitica (L.) Kuntze;
– Lobelia antisyphilitica Hayne;
– Lobelia belgica De Jonghe;
– Lobelia bollii E.Wimm.;
– Lobelia coelestis Nutt.;
– Lobelia coelestis Nutt. ex Loudon;
– Lobelia densiflora Rennie;
– Lobelia reflexa Stokes;
– Lobelia siphilitica f. alba (G.Don & W.H.Baxter) Voss;
– Lobelia siphilitica f. albiflora Britton;
– Lobelia siphilitica f. laevicalyx Fernald;
– Lobelia siphilitica f. ludoviciana (A.DC.) Voss;
– Lobelia siphilitica f. purpurea E.J.Palmer & Steyerm.;
– Lobelia siphilitica f. purpurea Voss;
– Lobelia siphilitica f. siphilitica;
– Lobelia siphilitica var. alba G.Don & W.H.Baxter;
– Lobelia siphilitica var. bollii (E.Wimm.) E.Wimm.;
– Lobelia siphilitica var. candida Alph.Wood;
– Lobelia siphilitica var. densiflora (Rennie) E.Wimm.;
– Lobelia siphilitica var. grandis E.Wimm.;
– Lobelia siphilitica var. ludoviciana A.DC.;
– Lobelia siphilitica var. maculata A.DC.;
– Lobelia siphilitica var. minor Hook.;
– Lobelia siphilitica var. rosea N.Coleman;
– Lobelia siphilitica var. siphilitica Linnaeus;
– Rapuntium siphiliticum (L.) Mill.;
– Rapuntium syphiliticum Moench.
Es una planta que según algunos autores tiene algunas variedades, sin embargo esta duda se debe principalmente a su polimorfismo.
Etimología –
El término Lobelia fue dado al género por Linneo al botánico flamenco Mathias de Lobel (o de L’Obel, latinizado en Matthaeus Lobelius, 1538-1616), médico y botánico del rey bajo Jaime I de Inglaterra, de la corte de London, y autor de una famosa Historia plantarum.
El epíteto específico siphilitica está relacionado con el uso de la planta en la medicina tradicional contra la sífilis.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Lobelia siphilitica es una planta originaria del este de los Estados Unidos donde crece en el norte, desde Maine hasta Manitoba, y en el sur, desde Carolina del Norte hasta Texas. Se pueden encontrar poblaciones dispersas tan al oeste como Wyoming y Colorado.
Su hábitat son los bosques o áreas más abiertas, en terrenos húmedos o parcialmente sombreados, incluidos bosques pantanosos, zanjas al costado de caminos, llanuras aluviales, márgenes de lagos y pastizales húmedos.
Descripción –
Lobelia siphilitica es una planta herbácea perenne, que alcanza los 100 cm de altura, con un sistema radicular pivotante central, que ocasionalmente produce brotes basales.
Esta planta tiene un solo tallo rugoso, no ramificado, que es liso o escasamente velloso.
Las hojas son glabras o poco pilosas, de forma variable desde elípticas a lanceoladas, ligeramente estrechándose en la base; tienen unos 5 cm de ancho y unos 5 a 15 cm de largo; son alternas y unidas al tallo sin pedúnculo foliar.
En la parte terminal produce flores zigomorfas; estos están más agrupados hacia la parte superior del racimo y se vuelven más raros más abajo con las flores inferiores comenzando a florecer primero. Las flores de esta especie de Lobelia son considerablemente más grandes que muchas otras especies del mismo género; son de color azul o morado pero pueden ser más claros, incluso blancos y suelen medir unos 2,5 cm de largo; tienen 5 pétalos; los 3 pétalos inferiores están fusionados y los 2 pétalos superiores generalmente están enrollados hacia atrás. También entre los dos pétalos superiores sobresale un estilo curvo. El lóbulo central inferior es más ancho y tiene 2 pequeñas protuberancias cerca de la garganta que son de color más claro.
La antesis es hacia el final del verano.
Los frutos son vainas de dos cámaras con una base auriculada y tienen muchas semillas pequeñas.
Las semillas son ovaladas, translúcidas y de color marrón dorado y se supone que son distribuidas por el viento o el agua.
Cultivo –
Lobelia siphilitica es una planta herbácea perenne que se cosecha en la naturaleza para uso local en la medicina tradicional, pero también es muy apreciada como planta ornamental, tanto que se vende en América del Norte en viveros.
Para su cultivo requiere suelo húmedo, tanto en pleno sol como en semisombra.
Por lo general, florece en su primer año de crecimiento a partir de semillas, pero es de corta duración a menos que se divida con frecuencia.
Es una planta que a menudo se vuelve a sembrar sola.
La planta, aunque autocompatible, necesita de otros insectos y sobre todo de abejorros y abejas para ser polinizada. Las abejas usan los tres pétalos fusionados inferiores como plataforma de aterrizaje. Una abeja de peso adecuado deprimirá estos pétalos en su camino hacia el néctar de la flor, esto reduce el estigma frotándolo contra la espalda de la abeja.
La propagación ocurre por semilla; esto debe ser sembrado tan pronto como esté maduro. Cuando aparecen las plántulas jóvenes, una vez que alcanzan el tamaño para ser manipuladas, deben colocarse en macetas individuales y cultivarse en un invernadero o área protegida durante el invierno.
El trasplante en campo abierto se realiza a finales de primavera o principios de verano, después de las últimas heladas previstas.
También se puede propagar por división del tallo basal en primavera. En este caso se recoge una porción de unos 10 cm con abundante tallo subterráneo; estos deben colocarse en un lugar protegido del frío, o en un invernadero, hasta que arraiguen bien, y trasplantarse en verano.
Costumbres y tradiciones –
Lobelia siphilitica fue descrita por Carlos Linnaeus y publicada en Species Plantarum en 1753.
Es una planta de antiguas tradiciones medicinales tanto que los nativos americanos ya la usaban en su medicina tradicionalmente, para tratar dolencias respiratorias y musculares. Alguna vez fue considerada una cura para la sífilis por los primeros pobladores europeos, de donde, como se mencionó, se origina el nombre científico de la especie.
Algunas tribus indias de América del Norte creían que si se añadían secretamente raíces finamente molidas a la comida de una pareja que se peleaba, se evitaría el divorcio y, por lo tanto, se volverían a amar.
Esta planta, al igual que otras del género Lobelia, contiene una serie de alcaloides piperidínicos, en particular lobelina y lobelanina. Si se ingieren, pueden causar una variedad de síntomas que incluyen náuseas, vómitos, diarrea, salivación, agotamiento y debilidad, pupilas dilatadas, convulsiones y coma. En general, el grado de toxicidad es solo moderado y las plantas son dañinas solo en grandes cantidades; de hecho, varias especies tienen usos medicinales y algunas incluso se comen en la naturaleza.
La raíz es catártica, diaforética y emética; esto se usa en el tratamiento de hidropesía, diarrea, malestar estomacal, sífilis y disentería.
Se aplicó una cataplasma de raíz a las llagas que son difíciles de curar.
Las hojas son analgésicas y febrífugas.
Se ha utilizado una infusión en el tratamiento de resfriados y fiebres.
Se aplica una cataplasma de hojas trituradas en la cabeza para aliviar el dolor de cabeza.
En la medicina tradicional de los nativos norteamericanos se usaba la raíz fresca (que aún contenía los aceites volátiles) y también la usaban junto con Podophyllum peltatum y Prunus virginiana, y luego espolvoreaban las úlceras con la corteza de Ceanothus americanus.
También se obtiene un remedio homeopático de las raíces.
Método de preparación –
Lobelia siphilitica es una planta que cuenta con una historia antigua en la medicina tradicional de los indios norteamericanos.
Estas poblaciones utilizaban su raíz recién cosechada en el tratamiento de hidropesía, diarrea, dolencias estomacales, sífilis y disentería.
La cataplasma de la raíz también se aplicaba a las llagas purulentas y de difícil cicatrización.
Las hojas también se usaban como analgésico y febrífugo. Se utilizaba una infusión en el tratamiento de resfriados y fiebres.
Se preparaba un remedio para los dolores de cabeza utilizando una cataplasma de hojas trituradas y se aplicaba en la zona dolorida.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/227261583/original.jpeg
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