Anchomanes difformis
Anchomanes difformis
La sombrilla de los niños o sombrilla de Dios (Anchomanes difformis (Blume) Engl.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Araceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitas,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arales,
Familia de las aráceas,
Subfamilia Aroidae,
Tribu Nephthytideae,
Género Anchomanes,
Especie A. difformis.
El término es básionimo:
– Amorphophallus difformis Blume;
Los términos son sinónimos:
– Anchomanes difformis var. welwitschii (Rendle) Engl.;
– Anchomanes dubius Schott;
– Anchomanes hookeri (Kunth) Schott;
– Anchomanes hookeri var. pallidus Hook.;
– Anchomanes obtusus A.Chev.;
– Anchomanes petiolatus (Hook.) Hutch.;
– Anchomanes welwitschii Rendle Engl.;
– Caladium petiolatum Hook.;
– Cyrtosperma congoensis L.Linden;
– Pythonium hookeri Kunth;
– Sauromatum ferox Linden;
– Sauromatum ferox Linden ex Engl..
Etimología –
El término Anchomanes es la combinación de los verbos griegos “ἄγχω”, ancho, es decir, apretar, acosar y “μαίνομαι”, mainomai, es decir, enloquecer; entre los nombres reportados por Apuleius Platonicus en su “Herbarium” en referencia a Dracunculus vulgaris Schott (1832).
El epíteto específico difformis proviene de la preposición adversativa dίs- y de forma, apariencia: por la apariencia diferente, diferente de las especies ya conocidas.
Distribución Geográfica y Hábitat –
La Anchomanes difformis es una planta originaria de África Tropical, en un área que va desde Senegal a África Oriental hasta Zambia; está presente en Angola, Benin, Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Guinea Ecuatorial, Islas del Golfo de Guinea, Liberia, Malí, Nigeria, República Centroafricana, República del Congo, República Democrática del Congo, Senegal, Sierra Leona, Sudán, Tanzania, Togo, Uganda y Zambia.
Su hábitat es el de bosques húmedos, sabanas y pastizales, principalmente a lo largo de cursos de agua, en altitudes bajas a medias.
Descripción –
La Anchomanes difformis es una planta herbácea, perenne, caducifolia, de cerca 2 m de altura, que presenta un tubérculo horizontal blanquecino, de 40-80 cm de largo y 8-22 cm de diámetro, con evidentes cicatrices anulares en la unión de las hojas y raíces carnosas.
Cada temporada, se origina del tubérculo una hoja solitaria, de 0,8-1,5 m de ancho, tripartita con segmentos espinosos, a su vez divididos dicotómicamente, y folíolos sésiles de forma variable, generalmente bicuspidados, de 8-18 cm de largo y 3-6 cm, de un color verde intenso brillante. El pecíolo mide 1-2,5 m de largo y tiene un diámetro de 1-4 cm; tiene un color púrpura verdoso con manchas blancas irregulares y espinas blanco verdosas de unos 3 mm de largo.
La inflorescencia está rodeada por una espata oblonga con ápice acuminado, de 10-25 cm de largo y 4-6 cm de ancho, de color rosa a púrpura o verde teñido de púrpura en ambos lados, o púrpura externamente y verde pálido internamente, con la parte inferior solapas superpuestas.
Las flores son polinizadas por escarabajos de la familia Nitidulidae, que son atraídos por el fuerte olor y por el aumento de la temperatura del espádice con respecto a la ambiente.
Los frutos son bayas de forma ovoide, generalmente inicialmente blancas, luego de color rojo púrpura cuando maduran, de 1,5-2 cm de largo y cerca de 1 cm de diámetro, que contienen una sola semilla de 1,3-1,5 cm de largo y cerca de 0,8 centímetros de diámetro.
Cultivo –
La Anchomanes difformis es una gran planta herbácea que crece a partir de un tubérculo horizontal.
La planta se usa tópicamente con fines medicinales y el tubérculo se cosecha de la naturaleza como alimento de emergencia en momentos de necesidad, sin embargo, la presencia de saponinas y rafidios (cristales de oxalato de calcio) en las raíces que pueden ser fuentes de irritación; es necesaria una preparación particular, que incluye en particular el lavado y la cocción prolongada.
Como muchas especies de la familia Araceae, esta planta tiene la capacidad de calentar el espádice en flor cuando el polen está listo para la fertilización. Este calor aumenta mucho la fuerza del aroma que desprende la planta, atrayendo así a más insectos polinizadores. También puede tener el efecto de hacer que los insectos sean más activos, aumentando así el nivel de fertilización.
La planta se reproduce generalmente por semilla, limpiada de pulpa, en sustrato drenante rico en humus mantenido constantemente húmedo a 26-28 ºC de temperatura, con tiempos de germinación bastante variables, a partir de 3 semanas; la primera hoja emitida es entera y sagitada.
Costumbres y tradiciones –
La Anchomanes difformis es una planta conocida con varios nombres dependiendo de la zona o país donde crece; toma los nombres de: paraguas de los niños, paraguas de Dios (inglés); agbanhan, jinwo hwéxè (Benín); alomé, blima, dobli, niamatimi, séréousso kwama, yaprè (Costa de Marfil); atoe, doli, nyame, ope (Ghana); abirisoko, bugulli, chakara, hantsar gada, igo, langbodo, ogirisako, olumahi (Nigeria); dinkondo dia kimbiti (República Democrática del Congo); eken (Senegal); bothigba, kiponi, pondi (Sierra Leona); adanlé (Togo); kabaka-kachulu (Zambia).
Como se ha dicho, el tubérculo de esta planta es comestible y se utiliza sobre todo en épocas de hambruna, tras largos hervidos y lavados para reducir su toxicidad.
La especie juega un papel importante en los rituales mágicos y la medicina tradicional de las poblaciones locales.
Se han identificado muchos usos en la medicina tradicional. Por ejemplo, la savia del tallo se usa como colirio, la pulpa fresca de los tubérculos contra los abscesos, una decocción de estos tubérculos como diurético o antidiabético. Los rizomas y las hojas se consideran galactógogos. La planta también se utiliza para tratar diversos problemas menstruales, para acelerar el parto o inducir el aborto.
A partir de las diferentes partes de la planta se preparan varias decocciones que se utilizan para diversas patologías, entre ellas disentería, diabetes, enfermedades venéreas, enfermedades respiratorias, hipertensión y como diurético y laxante, pero los estudios clínicos han encontrado un alto nivel de toxicidad renal en caso de consumo excesivo.
Los estudios de laboratorio sobre extractos de hojas, tubérculos y raíces han puesto de manifiesto interesantes propiedades analgésicas, antibacterianas, antipalúdicas, antioxidantes y antipiréticas.
Sin embargo, las personas con tendencia al reumatismo, artritis, gota, cálculos renales e hiperacidez deben tener especial cuidado si incluyen esta planta en su dieta.
Por último, no se deben subestimar sus características ornamentales, utilizable en los jardines tropicales y subtropicales en posición sombreada o parcialmente sombreada sobre suelos ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos, mantenidos constantemente húmedos.
Método de preparación –
La Anchomanes difformis es una planta utilizada desde la antigüedad para uso alimentario, especialmente en tiempos de hambruna, y con fines medicinales.
Los tubérculos a menudo se comen como alimento en épocas de hambruna. Debido al contenido de saponina y cristales de oxalato de calcio, que causan irritación, requieren una preparación especial, que suele implicar un lavado y una cocción prolongados. Las cenizas de tierra a menudo se agregan al agua de cocción, luego las raíces se dejan en el agua para macerar y fermentar durante varios días.
La raíz se puede secar al sol y almacenar.
En uso medicinal, el líquido obtenido de la cocción de las hojas trituradas con otras plantas medicinales se bebe como cura para la tos.
Tanto el rizoma como las hojas se consideran galactógogos.
Los rizomas se utilizan para aderezo interno, pero se debe tener cuidado debido a la naturaleza cáustica de la savia.
Externamente, los rizomas se utilizan para producir rubefaciente y vesicante, pero siempre se debe tener cuidado debido a la naturaleza cáustica de la savia.
La raíz, triturada con arcilla, se aplica a los abscesos maduros.
Tanto la raíz como las hojas y los tallos se consideran un poderoso purgante y se usan para tratar edemas, partos difíciles, como antídoto contra venenos y como un fuerte diurético para tratar la secreción uretral, la ictericia y el dolor renal.
La planta provoca contracciones uterinas y, por lo tanto, puede ser eficaz para tratar problemas menstruales, ayudar en el parto o provocar un aborto.
La savia del tallo es oftálmica.
Se encuentra una fuerte presencia de alcaloides en el material nigeriano.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://bs.plantnet.org/image/o/c459cc40d0b9c73bf623b2e73a76ae1f42432a2c
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