Acido formico

Acido formico

El ácido fórmico cuyo nombre en la nomenclatura IUPAC es: ácido metano tiene una fórmula bruta o molecular: CH2O2.
El ácido fórmico es el más simple de los ácidos carboxílicos y forma sales que toman el nombre de formiatos.
El nombre de ácido fórmico proviene de la palabra hormiga. Los naturalistas del decimoquinto ya habían notado que ciertos tipos de insectos (los formicidas), como las hormigas, las termitas, las abejas y los escarabajos, segregan a este compuesto responsable de sus picaduras dolorosas. Además, estos insectos utilizan el ácido fórmico como mecanismo de ataque, defensa y señalización química.
El ácido fórmico es un líquido incoloro con un olor acre, es corrosivo y, si se mantiene en contacto con la piel, causa quemaduras y destruye todo el grosor del tejido de la piel. Es miscible en glicerol, acetato de etilo, metanol y agua; Es muy soluble en acetona. Es un agente reductor fuerte.
La primera producción de ácido fórmico se produjo en 1670 a partir de la destilación destructiva de las hormigas.
El ácido fórmico se utiliza principalmente como agente conservante y antibacteriano en la alimentación del ganado.

Al vapor sobre heno u otros forrajes, detiene algunos procesos de fermentación. En la industria avícola, a veces se agrega al alimento para eliminar la bacteria de la salmonela.
Se clasifica como un aditivo alimentario con el código E 236.
Los formiati, que se llaman sales derivadas del ácido fórmico, se utilizan en cambio en las industrias de textiles, papel, caucho, plástico y curtido del cuero. Algunos de sus ésteres encuentran utilidad como aromas artificiales y como perfumes.
En la apicultura también se usa en la lucha contra Varroa destructor, pero la dificultad y el peligro de la administración limitan su uso.
En la naturaleza, algunas aves, incluyendo el cuervo y el jay, provocan pesadamente hormigas, que en un intento de repeler al abusador las rocía contra el ácido fórmico. Esta práctica se conoce como anting o baño de hormigas. El pájaro utiliza el ácido para deshacerse de los parásitos.

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