Cómo hacer crecer la Carambola
Cómo hacer crecer la Carambola
La carambola (Averrhoa carambola L.) es un árbol perteneciente a la familia Oxalidaceae, originario de Sri Lanka, India y las Molucas y extendido por todo el sudeste asiático. Esta planta también se cultiva en Brasil, Colombia, Ghana, Guyana, Polinesia Francesa y recientemente se introdujo en Guam y Hawai. En esta hoja de cultivo vemos cómo cultivar la Carambola y si también es posible en Italia.
La Carambola produce una característica fruta amarilla buena como confitada y excelente para decorar pasteles; el fruto de la Carambola es fácilmente reconocido por la sección de la estrella de cinco puntas. Según las poblaciones de Guayana Francesa, parece que la ingesta exagerada de esta fruta puede crear problemas renales.
Aunque se trata de una planta muy delicada, típico de los climas tropicales, en nuestro país, es posible cultivarla en algunas zonas de Sicilia, incluso en el campo abierto, siempre que la planta está bien protegida de los vientos por encima de cero.
Esta planta necesita suelos particularmente sueltos pero muy orgánicos y particularmente permeables, por lo que si no tiene estas características, junto con las anteriores, no es recomendable su cultivo en nuestras latitudes más bajas.
El fruto de Carambola (o fruta estrella), cuando está maduro, tiene un bonito color amarillo anaranjado. Esta fruta, en los lugares de origen, también se consume verde, se exprime en platos como un limón o se corta en ensaladas. Identificar con precisión el sabor de la carambola se puede definir como una mezcla de diferentes frutas: limón, piña y ciruela. Hay dos tipos de carambola: pequeña y agria, o grande y dulce.
Las variedades ácidas contienen un mayor contenido de ácido oxálico que las dulces y tienen un sabor que se asemeja a la manzana verde. Las variedades ácidas más conocidas son las de Florida: Golden Star, Newcomb, Star King y Thayer.
Las variedades dulces tienen un sabor más complicado (una mezcla de cítricos, manzana, pera y uvas), y de ese grupo, carambolas más cultivan con fines comerciales son: original, Arkin Florida, Dah Poh de Taiwán, Ma Fueng de Tailandia, Maha de Malasia y Demak de Indonesia.
De estas variedades se exportan a Italia esas frutas ácidas y dulces, especialmente durante el período de Navidad. Gracias a su forma original, se utiliza como guarnición en pastelería y en la preparación de bebidas con un sabor exótico. Los licores se destilan del jugo de carambola, mientras que la pulpa también se puede transformar en fruta confitada. La carambola contiene varias sustancias interesantes desde el punto de vista nutricional y dietético: fenoles y flavonoides tales como el ácido gálico, catequina, epicatequina y proantociandine y uso, por sus propiedades, se ha encontrado en la medicina tradicional para el tratamiento de algunos estados patológicos, tales como dolor de cabeza, náuseas, tos, insomnio, hipertensión y diabetes.