Sesbania grandiflora

Sesbania grandiflora

El agati de la India (Sesbania grandiflora (L.) Poiret) es una especie arbórea perteneciente a la familia Fabaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden de Fabales,
Familia fabáceas,
Subfamilia Faboideae,
Tribu sesbanieae
Género Sesbania,
Especies de S. grandiflora.
El término es básonimo:
– Robinia grandiflora L..
Los términos son sinónimos:
– Aeschynomene coccinea L.f.;
– Aeschynomene grandiflora (L.) L.;
– Agati coccinea (L.f.) Desv.;
– Agati grandiflora (L.) Desv.;
– Agati grandiflora var. albiflora Wight & Arn.;
– Agati grandiflora var. coccinea (L.f.) Wight & Arn.;
– Coronilla coccinea (L.f.) Willd.;
– Coronilla grandiflora (L.) Willd.;
– Coronilla grandiflora Boiss.;
– Dolichos arborescens G. Don;
– Dolichos arboreus Forssk.;
– Emerus grandiflorus (L.) Hornem.;
– Emerus grandiflorus (L.) Kuntze;
– Resupinaria grandiflora (L.) Raf.;
– Sesban coccinea (L.f.) Poir.;
– Sesban grandiflora (L.) Poir.;
– Sesban grandiflorus (L.) Poir.;
– Sesbania coccinea (L.f.) Pers..
– Sesbania mannii Sachet.

Etimología –
El término Sesbania deriva del nombre árabe “saisabān” de una especie perteneciente al género (Sesbania sesban (L.) Merr., 1912).
El epíteto específico grandiflora proviene del latín “grandis, e”, es decir, grande y de “flos, -oris”, es decir, flor, en referencia a las flores grandes.

Distribución geográfica y hábitat –
La Sesbania grandiflora es una planta originaria de Malasia, Indonesia, Filipinas, Brunei y presente hasta el norte de Australia, además de cultivarse en muchas partes de India y Sri Lanka.
El hábitat original es incierto pero se encuentran en tierras áridas y bordes de caminos.

Descripción –
La Sesbania grandiflora es un pequeño árbol siempre verde, de madera blanda, de hasta 4-16 m de altura, con ramas poco ramificadas y copa bastante abierta.
El tronco es cilíndrico y erecto, de 10-30 cm de diámetro, con una corteza grisácea y fisurada, de cuyas heridas exuda una resina rojiza que puede utilizarse como sustituto de la goma arábiga.
El dispositivo fija el nitrógeno atmosférico, enriqueciendo significativamente el suelo.
Tiene hojas paripinnadas, alternas, de 15-35 cm de largo, con 10-30 pares de folíolos oblongos opuestos o subopuestos con ápice obtuso, de 1,8-4 cm de largo y 0,6-1,5 cm de ancho.
Las inflorescencias son racemosas y cuelgan de las axilas de las hojas; miden de 4 a 7 cm de largo y cada una tiene de 2 a 4 flores papilionáceas en un pedicelo pubescente de 1 a 2 cm de largo. El cáliz es de color verde acampanado, de 1,8-2,5 cm de largo, corola rosada, roja o blanca con bandera ovado-oblonga, de 5-10 cm de largo y 3-6 cm de ancho, alas falcadas ovadas, de 5-10 cm de largo y 2- 3 cm de ancho, quilla de 5-8 cm de largo y 3-4,5 cm de ancho, y 10 estambres curvos, de los cuales 9 con los filamentos soldados entre sí y uno libre (diadelfo), de aproximadamente 10 cm de largo.
El fruto es una legumbre dehiscente, lineal, ligeramente curvada, de 30-60 cm de largo y 0,8 cm de ancho.
En su interior hay de 20 a 40 semillas elípticas, comprimidas, de unos 0,6 cm de largo y 0,4 cm de ancho, de color marrón.

Cultivo –
La Sesbania grandiflora es un árbol de vida corta y de usos múltiples, que proporciona una variedad de alimentos, medicinas, madera, caucho y taninos, principalmente para uso local. La planta se cultiva en muchas zonas tropicales como planta ornamental, como abono verde, en intervenciones de recuperación de suelos y por sus numerosas propiedades.
Esta planta está bien adaptada a los ambientes cálidos y húmedos de las tierras bajas del trópico, donde crece en altitudes inferiores a los 1.000 metros con una temperatura media anual de entre 22 y 30 °C y una precipitación media anual de entre 2.000 y 4.000 mm, tolerando precipitaciones excepcionales hasta a 800 mm por año.
Sin embargo, no tolera muy bien las temperaturas frías inferiores a unos 10 °C.
Parece preferir una distribución bimodal de la precipitación, con un rápido crecimiento durante la temporada de lluvias, pero es capaz de soportar estaciones secas prolongadas de hasta 9 meses.
Para su cultivo y crecimiento óptimo requiere un lugar soleado.
Desde el punto de vista edafológico prefiere suelos fértiles, húmedos pero bien drenados, moderadamente ligeros, aunque se adapta a suelos poco arenosos, arcillosos medios, pesados ​​y de baja fertilidad. Prefiere un pH de 5,5 a 8,5, pero puede tolerar condiciones ácidas tan bajas como 4,5.
También requiere un lugar resguardado de fuertes vientos.
La planta tiene una capacidad excepcional para tolerar el estancamiento del agua y es ideal para ambientes inundados estacionalmente. Cuando se inunda, la planta desarrolla raíces adventicias flotantes y protege sus tallos.
Esta leguminosa se cultiva mucho en los trópicos como planta ornamental, donde se aprecia sobre todo por su larga floración. La planta es una prolífica productora de semillas, lo que provoca la producción de una gran cantidad de escombros debajo del árbol y una tendencia a producir plántulas en lugares no deseados. En algunas zonas ha escapado del cultivo y se ha naturalizado. Se considera invasiva en algunas islas del Pacífico.
La especie crece muy rápidamente, pero no vive mucho tiempo: tiene una vida útil de unos 20 años.
Las plantas alcanzan una altura de 3,2 metros en sólo 9 meses cuando se cultivan en suelos arcillosos, pero sólo 1,8 metros cuando se cultivan en suelos arenosos.
La planta tiene raíces poco profundas y tiende a crecer demasiado rápido, produciendo tallos frágiles y débiles que tienden a romperse; de hecho, es una planta que se arranca fácilmente en caso de fuertes vientos.
Con una rotación muy corta de 3 a 4 años, el árbol es capaz de producir una cantidad mucho mayor de materia prima de celulosa por unidad de superficie que la mayoría de los otros tipos de plantas de pulpa.
Incluso los árboles de 3 a 4 años se pueden despulpar sin descortezar y son adecuados para la descortezado químico para su uso como papel económico para impresión, escritura, revistas y papel de periódico.
Con una rotación de 3 años se pueden cosechar aproximadamente 41 toneladas de celulosa por hectárea al año.
Las plantas jóvenes responden bien al primer rebrote, pero tienden a rebrotar peor con cortes repetidos.
Las plantas pueden florecer durante todo el año.
Se reproduce fácilmente por semilla, que no requiere tratamientos previos particulares, en terreno drenante y mantenido húmedo a una temperatura de 24-26 °C, con un tiempo de germinación de 10-20 días y una primera floración al cabo de un año; también se propaga por esquejes y acodos.

Costumbres y tradiciones –
La Sesbania grandiflora es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos recordamos: sesbania agati, alcornoque, árbol colibrí, árbol de glicina escarlata, colibrí vegetal, guisante antillano (inglés); agati, bak (bengalí); de hua tian jing (chino); colibri végétal, fagotier, fleur papillon, pois valier (francés); shiro gocho (japonés); agasti, agasati, basna, hatiya (hindi); kembang turi, toroy, tuwi (indonesio); agasti (nepalí); agasto, sesbania (portugués); agasti, agati, varnari (sánscrito); báculo, cresta de gallo, gallito, pico de flamenco, sesbania agata (español); agathi, agatti (tamil); khae baan, khae daeng (tailandés); Conozco đũa (vietnamita).
Esta planta, por su versatilidad, se ha extendido a diversos países tropicales y subtropicales donde se cultiva principalmente por sus características ornamentales, como ejemplar aislado o en árboles callejeros, y por sus hojas, ricas en proteínas, vitaminas y minerales, utilizadas en alimento humano, como forraje para rumiantes y como abono verde; para ello se suele plantar en los bordes de los arrozales.
También se utiliza para formar cortavientos en plantaciones de café, cítricos y banano, como soporte de plantas de pimiento (Piper nigrum L.) y betel (Piper betle L.), y en reforestación; la madera ligera se utiliza en la industria papelera y localmente como combustible.
Además de las hojas tiernas, cocidas y añadidas a diversos platos característicos de la cocina del Sudeste Asiático, también se consumen las flores, preferiblemente blancas, extraídas de los estambres de sabor amargo, crudas o al vapor y añadidas a sopas y ensaladas. Todas las partes de la planta se han utilizado desde la antigüedad en la medicina tradicional para un amplio espectro de patologías.
Las flores y hojas comestibles se comen comúnmente en el sudeste asiático y el sur de Asia.
También se utiliza para producir forraje muy nutritivo para rumiantes como el ganado vacuno, aunque puede resultar mortal para las gallinas.
Culinariamente, las flores de S. grandiflora se consumen como verdura en el sudeste asiático y el sur de Asia, incluidos Java y Lombok en Indonesia, la región de Ilocos en Filipinas, Vietnam, Laos y Tailandia.
En el idioma tailandés las flores se llaman ดอกแค (dok khae) y se utilizan para cocinar tanto cocidas en curry, como kaeng som y kaeng khae, como crudas o blanqueadas con nam phrik.
Las flores de S. grandiflora se componen de 92% de agua, 7% de carbohidratos, 1% de proteínas y no contienen grasas. En una cantidad de referencia de 100 gramos, las flores aportan 27 calorías y son una rica fuente de vitamina C (88% del valor diario, VD) y ácido fólico (26% VD).
Otros usos incluyen usos agroforestales.
Al ser una planta de muy rápido crecimiento, con un extenso sistema radicular que fija el nitrógeno atmosférico, es ideal para restaurar cerros erosionados.
En buena tierra, la planta puede alcanzar una altura de 2 metros en 12 semanas y de 4 a 5 metros en 12 meses, produciendo vainas maduras en 9 meses.
Los frutos, las hojas que caen y las flores constituyen un excelente abono verde o mantillo y mejoran la fertilidad del suelo.
La planta se ha utilizado para dar sombra en los viveros; para algunos cultivos de plantación como café, té y cacao; y como cortavientos para cítricos, plátanos y café.
Se puede utilizar como cerca viva, como cinturón de protección o como soporte vivo para cultivos como vainilla y pimienta.
Los cultivos continúan creciendo bien cuando se intercalan con esta especie, ya que su dosel abierto permite el paso de la luz del sol.
Del endospermo de la semilla se obtiene una goma.
Del tronco se obtiene una goma transparente, de color rojo granate y astringente, que se vuelve negra al exponerse al aire. Esto se utiliza en pegatinas; las cualidades de la goma son similares a las de la goma arábiga (Senegalia senegal).
La corteza produce taninos.
El aceite obtenido de las semillas es rico en ácidos grasos oleico, linoleico y esteárico.
La madera blanca es suave y bastante ligera. Sin embargo, la densidad de la madera aumenta con la edad y la madera de árboles de entre 5 y 8 años se puede utilizar en la construcción de viviendas o como madera artesanal.
El tronco se ha utilizado para construir postes, pero es posible que no dure mucho debido a la podredumbre y las infestaciones de insectos.
La madera clara se utiliza en las redes de pesca flotantes.
La madera es una fuente importante de pulpa para su uso en la producción de papel. Las fibras son cortas y también se pueden mezclar con pulpa de bambú de fibras largas en proporciones adecuadas para darles una buena resistencia.
La madera se utiliza como combustible y para fabricar carbón vegetal. No se considera ampliamente como combustible porque produce humo excesivamente durante la combustión. Al tener un peso de sólo 500 kg/m2, se quema rápidamente sin producir mucho calor. Pero el rápido crecimiento del árbol y su disponibilidad al año de su siembra lo convierten en una leña popular a nivel local.
La madera debe secarse bien, ya que durante el almacenamiento se deteriora y se vuelve corchosa, polvorienta y no apta para la combustión. Su poder calorífico es de 17,91 MJ/kg, con un alto contenido en cenizas (6%) y un bajo porcentaje de carbono (11,7%).

Método de preparación –
Sesbania grandiflora es una planta con múltiples usos y se vende como verdura en los mercados locales.
Las flores de esta planta se consumen crudas o cocidas y se añaden a ensaladas, se hierven como hierba aromática, se fríen o se utilizan en curry; se considera un manjar en la India.
Son ricas en azúcar y hierro, con sabor a setas.
Generalmente se quita la parte central de la flor porque es muy amarga; además, generalmente se prefieren las flores blancas a las rojas.
Las tiernas vainas también se consumen crudas o cocidas. Las vainas largas y estrechas se hierven y se comen como judías verdes. Se pueden añadir vainas muy tiernas a las ensaladas.
Las semillas ricas en proteínas se fermentan para obtener tempeh (un alimento fermentado elaborado a partir de semillas).
Las hojas tiernas y los brotes se comen crudos o cocidos; se pueden comer como espinacas; A menudo se escaldan y se añaden a ensaladas, se cocinan como hierbas o se añaden a guisos.
En los alimentos se utiliza una goma transparente obtenida de la corteza.
En el ámbito medicinal se utilizan las hojas que son eperientes y diuréticas.
Las hojas machacadas se aplican a modo de cataplasma sobre esguinces y contusiones de todo tipo, hinchazones, reumatismos, picores, etc.
Se cree que un té preparado a partir de las hojas tiene propiedades antibióticas, antihelmínticas, anticancerígenas y anticonceptivas.
La corteza amarga se considera astringente, febrífuga, tónica y antipirética, remedio para los trastornos gástricos, cólicos con diarrea y disentería.
Se toma una decocción de la corteza por vía oral para tratar la fiebre, la diarrea, la disentería y la diabetes.
Las flores son emolientes y laxantes. Se dice que el jugo de las flores, aplicado en los ojos, alivia la oscuridad de la visión. La congestión de los senos nasales se reduce tomando una decocción de flores.
La raíz es un conocido medicamento contra la malaria. Los jugos de la raíz se utilizan para cataplasmas.
Se aplica externamente una pasta de raíz en el tratamiento del reumatismo.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://www.aubot.dk/specimenimages/HB9566_9766/HB_9634_DSC_0494.JPG_Sesbania_grandiflora.jpg
– https://fr.wikipedia.org/wiki/Sesbania_grandiflora#/media/Fichier:Sesbania_grandiflora_Blanco2.291.png

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