Cathaya argyrophylla
Cathaya argyrophylla
El abeto blanco de Cathay (Cathaya argyrophylla Chun & Kuang) es una especie arbórea perteneciente a la familia Pinaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de pinofitas,
clase Pinopsida,
Orden Pinales,
familia de las pináceas,
Subfamilia Laricoideae,
Género Cathaya,
Especies de C. argyrophylla.
Los términos son sinónimos:
– Cathaya argyrophylla subsp. nanchuanensis (Chun & Kuang) Silba;
– Cathaya argyrophylla subsp. sitchuenensis Silba;
– Cathaya argyrophylla subsp. sutchuenensis Silba;
– Cathaya nanchuanensis Chun & Kuang;
– Pseudotsuga argyrophylla (Chun & Kuang) Greguss;
– Tsuga argyrophylla (Chun & Kuang) de Laub. & Silba.
Etimología –
El término Cathaya proviene de Cathay, el nombre con el que se conocía el norte de China en la Europa medieval. La palabra deriva de Khitay (o Khitan), el nombre de un pueblo seminómada que abandonó el sureste de Mongolia en el siglo X d.C. conquistar parte de Manchuria y el norte de China.
El epíteto específico argyrophylla proviene del griego ἄργῠρος árgyros silver y de φύλλον phýllon leaf: para las hojas con reflejos plateados.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Cathaya argyrophylla es una conífera originaria de China, donde está presente en las provincias sudorientales de Sichuan (Nanchuan Xian, Wulong Xian), el norte de Guizhou (Daozhen Xian y Tongzi), el sur de Hunan, el noreste de Guangxi (Jinxiu Yaozu Zizhixian, Longsheng Gezu Zizhixian).
Su hábitat es, por tanto, el de altitudes comprendidas entre los 900 y los 1.900 m sobre el nivel del mar, generalmente en laderas y lomas abiertas y sobre suelos calcáreos.
Descripción –
Cathaya argyrophylla es una conífera monoica que crece hasta una altura de 20 metros, con un tronco recto y cilíndrico. Su corteza es de color gris oscuro cuando está madura y se pela de manera desigual.
Las hojas en forma de aguja miden entre 2,5 y 5 cm de largo y están dispuestas en espiral alrededor de las ramas.
Los conos masculinos son de color verde, que al madurar son de color pardo oscuro, ovoides o elipsoides, de 3-5 × 1,5-3 cm. Son axilares, sésiles, inicialmente erectos pero se vuelven colgantes, maduran en el primer año pero a menudo persisten durante muchos años. Cada uno de ellos tiene 13-16 hojuelas de semillas leñosas, rígidas, suborbiculares o comprimidas. Las escamas son orbiculo-ovadas, 1,5-2,5 × 1-2,5 cm, densamente pubescentes en la parte expuesta, dehiscentes en la madurez, persistentes. Las brácteas miden 1/4-1/3 de largo de las escamas, son espatuladas con ápice cónico.
Los conos femeninos miden entre 3 y 5 cm de largo, tienen entre 15 y 20 escamas cada uno llevando dos semillas.
Las semillas son de color verde oscuro moteado de verde claro, ligeramente adpresas, ovoides oblicuas, de 5-6 × 3-4 mm con un ala membranosa de color marrón amarillento oblicuamente ovada o elíptico-ovada de 1-1,5 cm × 4-6 mm.
Cultivo –
Cathaya argyrophylla es una conífera que crece en un área de las provincias chinas del sudeste de Sichuan (Nanchuan Xian, Wulong Xian), el norte de Guizhou (Daozhen Xian y Tongzi), el sur de Hunan, el noreste de Guangxi (Jinxiu Yaozu Zizhixian, Longsheng Gezu Zizhixian).
La planta prefiere suelos calcáreos y soporta temperaturas mínimas entre -17,7° y -12,2°C.
La propagación se produce por semilla.
Costumbres y tradiciones –
Cathaya argyrophylla es la única especie del género Cathaya y es una especie que se formó durante la última glaciación del Pleistoceno y cuyas poblaciones han permanecido aisladas desde entonces.
En un principio se describieron dos especies: Cathaya argyrophylla y Cathaya nanchuanensis, sin embargo, luego se entendió que eran la misma especie.
Las poblaciones descritas inicialmente como C. nanchuanensis se encuentran en Yunnan, principalmente en el área de Kunming y SE.
El descubrimiento de esta especie en 1955 provocó un pequeño revuelo científico, similar al que acompañó a los descubrimientos de Metasequoia glyptostroboides en 1945, Wollemia nobilis en 1994 y Cupressus vietnamensis en 2001. El primer grupo de 1.040 árboles fue descubierto en la Reserva Natural de Huaping. en Sanmen, una ciudad en el condado autónomo de Longshen Gezu.
Cathaya argyrophylla es una especie representada por una pequeña población de unos 1000 individuos maduros. Según la Lista Roja de la UICN se considera vulnerable.
Método de preparación –
Cathaya argyrophylla es una planta que debido a su reducido rango no es de interés para alimento, medicina u otros usos.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– http://sweetgum.nybg.org/images3/2293/867/02844241.jpg
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.