Crateva religiosa
Crateva religiosa
El purataruru de Tahití (Crateva religiosa G. Forst., 1786) es una especie arbórea perteneciente a la familia Capparaceae.
Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Capparales,
Familia capparáceas,
Subfamilia Capparoideae,
Género crateva,
Especie C. rossa.
Los términos son sinónimos:
– Capparis trifoliata Roxb.;
– Crateva brownii Korth.;
– Crateva brownii Korth. ex Miq.;
– Crateva hansemannii K.Schum.;
– Crateva macrocarpa Kurz;
– Crateva membranifolia Miq.;
– Crateva speciosa Volkens;
– Crateva tapia Burm.fil.;
– Crateva tapia Vahl.
Etimología –
El término Crateva es en honor a Crateuas (o Cratevas), médico de Mitrídates VI, rey del Ponto (hacia 132-63 a. C.), autor del herbario ilustrado más antiguo que conocemos, de cuyo texto sólo quedan las citas de Pedanio Dioscórides. (Siglo I d.C.) en su tratado De Materia Medica.
El epíteto religioso específico proviene de religio, veneración de los dioses: sagrado, venerable por los antiguos rituales relacionados con este árbol entre los hindúes.
Distribución geográfica y hábitat –
La Crateva religiosa es una planta originaria de gran parte de Asia tropical y de varias islas del Pacífico Sur.
En detalle está presente en Asia: Camboya, Filipinas, Japón, India, Indochina, Laos, Malasia, Myanmar, Papúa Nueva Guinea, Tailandia y Vietnam; Australia: Queensland y el Pacífico: Islas Salomón, Micronesia y Polinesia Francesa.
Su hábitat son los bosques siempre verdes, a menudo a lo largo de las orillas de cursos de agua, desde el nivel del mar hasta unos 700 m sobre el nivel del mar. También se encuentra a lo largo de caminos y campos a altitudes inferiores a 200 metros en el sur de China y en valles de ríos húmedos y en bosques monzónicos abiertos.
Descripción –
La Crateva religiosa es un árbol caducifolio muy ramificado, de 3 a 15 m de altura, con un tronco de hasta unos 40 cm de diámetro, con corteza arrugada de color grisáceo.
Las hojas se sitúan sobre un pecíolo de 5-10 cm de largo y se agrupan en los extremos de las ramas, son alternas, trifoliadas con folíolos elíptico-lanceolados con ápice puntiagudo y margen entero, de 5-10 cm de largo y 2,5-5 cm de ancho. , verde arriba, gris verdoso abajo.
Las inflorescencias son corimbos terminales, sobre un pedúnculo de 2 a 6 cm de largo, con 10 a 25 flores, de 5 a 7 cm de diámetro, ricas en néctar, de color blanco o crema el primer día, tendiendo al amarillo anaranjado el segundo. y último día de apertura.
La flor está formada por 4 sépalos ovados con ápice puntiagudo, de 2-5 mm de largo y 2-3 mm de ancho, verdosos, 4 pétalos unguiculados (pétalos con una base larga y estrecha similar a un tallo), de 2-3 mm de largo, 5 cm y 1-2 cm de ancho, con placa ovado-elíptica, 16-30 estambres rojo-violeta con anteras anaranjadas, de 3-7 cm de largo, y ginóforo (pedúnculo que sostiene el ovario) de 3-6 cm de largo.
Las flores son hermafroditas, pero autoincompatibles, por lo que requieren fertilización cruzada.
La planta florece en el período marzo-mayo y da frutos en el período julio-agosto (hasta octubre).
Los frutos son bayas de forma obvoide u ovoide, grisáceas con exocarpio leñoso, de 6-10 cm de longitud y 4-7 cm de diámetro.
En su interior se encuentran numerosas semillas, de forma elipsoide, ligeramente comprimidas, de 1,5 cm de largo y 0,5 cm de ancho, inmersas en una pulpa amarilla con un olor acre a ajo.
Cultivo –
La Crateva religiosa es un árbol de crecimiento lento que a menudo se cosecha en la naturaleza para sus diversos usos; La planta también se cultiva comúnmente cerca de templos y tumbas en la India, donde se considera un árbol sagrado.
Esta planta se cultiva en otros lugares para obtener frutos, especialmente en algunas partes del continente africano.
Para su cultivo hay que tener en cuenta que es una planta típica de zonas tropicales y subtropicales donde crece mejor en suelos ricos y ligeramente ácidos.
Por ello se puede cultivar en regiones de clima tropical y subtropical, húmedo a pleno sol o ligera sombra, y no es especialmente exigente con el suelo, siempre que sea drenante.
Es una especie muy extendida en sus lugares de origen, donde también se utiliza como planta medicinal y ornamental, y cerca de templos y cementerios debido al profundo significado religioso que tiene para los seguidores del hinduismo.
Las plantas establecidas son moderadamente resistentes a la sequía.
La planta se reproduce por semilla, que hay que plantar lo más rápidamente posible, ya que no tiene un largo periodo de germinación, y por esquejes semileñosos.
Costumbres y tradiciones –
La Crateva religiosa es una planta que fue descrita por Georg Forster y publicada en Dissertatio…De Plantis Esculentis Insularum Oceani Australis 45–46, en 1786.
Es conocida por diversos nombres comunes, entre los que reportamos: ajo-pera, barma sagrada, ajo-pera sagrada, templeplant, alcaparra de tres hojas (inglés); Tonliem (Camboya); yu mu (China); banugan, salingbobog (Filipinas); gyo-boku (Japón); barna, bila, bilasi, cinnavulimidi, maredu, nervala, setu, tellavulimidi, usiki, varno, veruna, vayvarna, vitusi (India); barunday, marana (Indonesia); kumz (Laos); dala, kepayan (Malasia); hkan-tak (Myanmar); kum nam (Tailandia); bún thiêu, bún lợ (Vietnam).
Es una planta medicinal, alimenticia y ornamental y, a menudo, se cultiva cerca de templos y cementerios debido al profundo significado religioso que tiene para los hindúes.
A menudo se planta como ornamental en el sur de China y otros países del sur y sudeste de Asia. Sus frutos secos se utilizan en China como planta medicinal.
Las hojas y los brotes a veces se comen cocidos como verdura.
La corteza seca se utiliza como droga cruda en los sistemas de medicina tradicional de la India, como el Ayurveda y el Siddha.
La decocción de la corteza se administra internamente para tratar enfermedades como cálculos renales, disuria, helmintiasis, inflamaciones y abscesos. La decocción presenta acciones como carminativa, laxante, termogénica, diurética, expectorante y emoliente.
Se evaluó la actividad antioxidante y la inhibición de enzimas clave de interés en la hiperglucemia de la corteza de las hojas y el tronco.
Las flores llenas de néctar atraen multitud de insectos y pájaros. Una mariposa, la Hebomoia glaucippe, es una visitante frecuente de esta planta.
De la corteza se puede extraer un compuesto químico, el lupeol.
Entre otros usos, se informó que la pulpa de la fruta, mezclada con mortero, se utilizaba para fabricar cemento.
La pulpa del fruto se utiliza como mordiente para teñir.
La madera es de color blanco amarillento y se vuelve marrón claro a medida que envejece; es suave y de grano fino.
Se utiliza en los pueblos locales para fabricar tambores y artefactos.
Método de preparación –
La Crateva religiosa es una planta cuya corteza se usa ampliamente como medicina en la India, mientras que las flores secas se usan en China.
También se cultiva con fines ornamentales, apreciada sobre todo por sus flores.
Recordemos que el fruto es venenoso (aunque ocasionalmente se come, normalmente asado) y las flores curiosamente huelen a ajo.
En uso comestible, las hojas y los brotes tiernos, cocidos y consumidos como vegetales, se utilizan como sustitutos de las espinacas.
En el ámbito medicinal la corteza es laxante y también estimula el apetito.
El jugo de la corteza o la raíz amarga del tallo se utiliza en decocción como laxante contra los cólicos y como febrífugo.
La corteza y las hojas se machacan y se aplican como cataplasma contra el reumatismo.
Las hojas se calientan y se aplican para curar el dolor de oído.
La flor se considera astringente y colagoga. Las flores encurtidas son gástricas.
Los frutos secos se utilizan con fines medicinales.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://indiabiodiversity.org/biodiv/observations//240767f9-b17b-468e-a096-7916a0011153/baa5e4ca108d43fe8e5944dabe096c25.jpg
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5f/Crateva_religiosa_Blanco1.176-cropped.jpg
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