Piper methysticum
Piper methysticum
Kava o kava-kava (Piper methysticum G. Forst.) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Piperaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
Orden Piperales,
Familia de las piperáceas,
Género gaitero,
Especies de P. methysticum.
Los términos son sinónimos:
– Macropiper methysticum (G.Forst.) Hook. & Arn.;
– Macropiper methysticum Miq.;
– Methysticum methysticum (G.Forst.) Lyons
– Piper wichmannii C.DC..
Etimología –
El término Piper proviene del griego πέπερι péperi (en sánscrito píppali): pimienta.
El epíteto específico methysticum deriva del griego latinizado methysticum, para intoxicante o intoxicante.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Piper methysticum es una planta originaria del noroeste y suroeste del Pacífico y actualmente crece en varias islas del Pacífico sur (Micronesia, Fiji, Hawai, Nueva Guinea, Samoa, Tonga y Vanuatu), pero se desconoce el lugar específico de origen. origen.
Su hábitat es el de los humedales como los cercanos a cursos de agua, desde el nivel del mar hasta los 800 metros.
Descripción –
Kava kava es un arbusto dioico estéril, de hoja perenne, muy ramificado, que crece entre 3 y 4,5 metros de altura. Produce varios tallos de 1 a 3 cm de diámetro que se forman a partir de un rizoma grande, grueso y leñoso.
La planta se reproduce sólo vegetativamente, con un rizoma muy desarrollado y ramificado.
Las hojas son anchas, en forma de corazón, de color verde oscuro y brillantes, y miden poco menos de 40 cm de largo.
Las plantas macho producen pequeñas inflorescencias cilíndricas, de hasta 13 cm de largo, formadas por pequeñas flores de color blanco crema, mientras que las plantas hembra raramente florecen.
Las flores femeninas, que son particularmente raras, no producen frutos incluso cuando se polinizan a mano.
Cultivo –
Piper methysticum Kava kava es un arbusto que se usa como hierba con un importante significado ritual y cultural en las islas del Pacífico, donde se usa mucho en ceremonias sociales y como medio de comunicación con los dioses.
A menudo cosechado de la naturaleza, también se cultiva, especialmente en huertos familiares en el Pacífico.
Históricamente, esta planta solo se ha cultivado en las Islas del Pacífico de Hawái, los Estados Federados de Micronesia, Vanuatu, Fiji, Samoa y Tonga. Un inventario de la distribución de P. methysticum mostró que se cultivaba en numerosas islas de Micronesia, Melanesia, Polinesia y Hawai, mientras que los especímenes de P. wichmannii procedían todos de Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu.
La planta se vende comúnmente en los mercados locales y también se exporta a Europa, América, etc., donde se usa con fines medicinales.
Para su cultivo se debe recordar que es una planta del trópico húmedo y de tierras bajas, donde se encuentra en altitudes de hasta 800 metros. Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 35 °C, pero puede tolerar entre 14 y 40 °C.
Prefiere una precipitación media anual entre 2.200 y 4.000 mm, pero tolera entre 1.800 y 5.000 mm.
Prefiere un lugar sombreado cuando es joven, aunque las plantas más viejas toleran mejor los lugares soleados.
Desde el punto de vista pedológico prefiere un suelo bien drenado, pedregoso y con abundante agua pero crece en la mayoría de los suelos de fertilidad al menos moderada, con un pH en el rango de 5,5 – 6,5, tolerando 5 – 7; también requiere una posición protegida de los vientos fuertes y es una planta de crecimiento lento.
Este arbusto se puede cultivar en contenedores que pasan el invierno en el interior desde el otoño hasta la primavera.
A la edad de 10 meses, el peso promedio de la raíz es de aproximadamente 1 kilo por planta.
El cultivo es potencialmente rentable si se cosecha después de 3 a 4 años.
La vida útil de la planta puede ser de 15 a 30 años.
La propagación se produce tanto por semilla como por esquejes de madera semimaduros.
Kava consiste en cultivares estériles clonados de su ancestro silvestre (Piper wichmanii). Hoy incluye cientos de diferentes cultivares que se cultivan en todo el Pacífico. Cada cultivar no solo tiene diferentes requisitos para un cultivo exitoso, sino que también muestra características únicas tanto en términos de apariencia como de propiedades psicoactivas.
Por lo tanto, en los últimos años, se han creado organismos reguladores gubernamentales y ONG sin fines de lucro con el propósito declarado de monitorear la calidad de la kava, producir informes periódicos, certificar a los vendedores que venden kava noble y adecuada y advertir a los clientes sobre los productos que pueden contener variedades tudei.
Costumbres y tradiciones –
Piper methysticum nombre común kava(-kava) que deriva de las lenguas de la zona de origen de la planta, tongano y marquesano, que significa amargo.
Otros nombres para esta planta son: awa (Hawái), ava (Samoa), yaqona o yagona (Fiyi), sakau (Pohnpei), seka (Kosrae) y malok o malogu (partes de Vanuatu).
Kava se consume por sus efectos sedantes en todas las culturas del Océano Pacífico de Polinesia, incluidos Hawai y Vanuatu, Melanesia, algunas partes de Micronesia, como Pohnpei y Kosrae, y Filipinas.
En el mundo, el término kava se utiliza para referirse no solo a la planta, sino también a las raíces y rizomas secos que se comercializan como suplementos, y a la bebida cuyo consumo está muy extendido entre las poblaciones de Polinesia (incluidas las islas de Hawái), Melanesia , Micronesia, así como Australia.
Las raíces tienen una larga historia de uso en las islas del Pacífico Sur para algunas preparaciones herbales/medicinales, incluida una bebida sedante llamada kava que ahora se vende comercialmente en botellas. Kava es un cultivo comercial en Vanuatu y Fiji. La bebida se consume para promover la relajación y aliviar el estrés sin interferir con el funcionamiento mental alerta. También se toma como sacramento antes de las ceremonias o con espíritu de amistad durante las reuniones sociales.
Los principios activos de la kava son derivados del fenilpropano denominados kavalactonas, entre los que se han identificado al menos 18, de los cuales al menos 15 son psicoactivos. Sin embargo, sólo seis producen efectos significativos y su concentración relativa puede variar según la variedad y los métodos de producción, generando efectos diferentes; también poseen propiedades sedantes y anestésicas.
Además de estas sustancias, los principales componentes responsables de la acción psicoactiva de los extractos son kawainaa, diidrokavainaa, metisticina, dihidromiristicina, yangonina y desmetoxiangonina. Estos solos son responsables del 96% de la acción farmacológica de la planta. Los componentes minoritarios son la flavocaína, las chalconas y los componentes responsables de la actividad tóxica pero no presentes en las raíces, como la pipermetistina y otros alcaloides.
De la raíz de la planta se obtiene una bebida con propiedades sedantes, anestésicas y eufóricas. Una revisión sistemática realizada por Cochrane, una organización británica sin fines de lucro, concluyó que era probable que fuera más eficaz que el placebo para tratar la ansiedad a corto plazo.
Según la Organización Mundial de la Salud, el consumo moderado de kava en su forma tradicional, es decir, como una suspensión acuosa de raíces de kava, presenta un «nivel aceptablemente bajo de riesgo para la salud». Sin embargo, el consumo de extractos de kava hechos con solventes orgánicos o cantidades excesivas de productos de kava de mala calidad puede estar relacionado con un mayor riesgo de resultados adversos para la salud, incluido el daño hepático potencial.
En cuanto a la actividad terapéutica de esta planta se debe a las siguientes actividades biológicas:
– Potenciación de la actividad del receptor GABA (por kawaína, dihidrokavaína, metisticina, dihidromiristicina y yangonina), similar a las benzodiazepinas.
– Inhibición de la recaptación de norepinefrina (por kawaína y metisticina) y probablemente de dopamina (por kawaína y desmetoxiyangonina), lo que podría tener un efecto antidepresivo.
– Unión al receptor cannabinoide CB1 (por yangonina).
– Inhibición de canales de sodio dependientes de voltaje y canales de potasio dependientes de voltaje (por kawain y metisticina).
– Inhibición de MAO-B (por las 6 principales kavalactonas).
La unión con el receptor GABA podría ser responsable de las propiedades ansiolíticas y sedantes, similares a algunos ansiolíticos, mientras que el aumento de dopamina en el núcleo accumbens por la inhibición de su recaptación y MAO-B podría ser responsable de las propiedades ligeramente estimulantes que contrarrestar los sedantes. Además, la inhibición de la MAO-B podría tener efectos protectores sobre el sistema nervioso central. La inhibición de los canales dependientes de voltaje es la base del efecto ansiolítico y estabilizador del estado de ánimo de algunos fármacos. También induce efectos sobre el sistema serotoninérgico responsable de mejorar la calidad del sueño.
El conjunto equilibrado de estas acciones genera globalmente una acción ansiolítica y ligeramente sedante, sin por ello generar efectos marcados sobre las capacidades cognitivas y el típico aturdimiento en lugar de los sedantes benzodiazepínicos (como diazepam y alprazolam).
En cuanto al consumo de Piper methysticum, se toma en forma de infusiones de raíces o extractos secos, que también pueden estar contenidos en cápsulas. Los efectos dependen de la variedad consumida, método de preparación, edad de la planta y forma de consumo. En general, se puede decir que las especies más nobles producen un estado de relajación, ansiolítico y de bienestar sin disminuir las capacidades cognitivas.
Se ha encontrado que su poder ansiolítico es comparable al de las benzodiazepinas. A diferencia de estos, sin embargo, no induce fenómenos de adicción y tolerancia. Las raíces de la planta se utilizan comúnmente para producir extractos con efectos ansiolíticos, relajantes y analgésicos, lo que ha promovido su descubrimiento en el mundo occidental como fitoterapéutico para estados de ansiedad e insomnio.
Se ha prestado especial atención a su posible hepatotoxicidad y esto ha tenido una amplia cobertura en los medios. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud afirma que el consumo moderado de extractos acuosos de raíces de Kava, producidos con estándares de calidad adecuados, no presenta riesgos particulares para la salud. En cambio, podrían existir riesgos cuando se consumen extractos de baja calidad que contienen otras partes de la planta, además de las raíces, producidos con solventes orgánicos y que contienen una cantidad excesiva de compuestos potencialmente tóxicos.
Como medida de precaución, en algunos países, los ministerios competentes han prohibido la venta de productos homeopáticos a base de Kava. Sin embargo, la compra y posesión de productos a base de esta planta no es ilegal.
Entre los usos comestibles, cabe recordar que las raíces y los tallos son fuente de una estimulante bebida alcaloide llamada kawa que, como se ha dicho, es muy consumida en algunas islas polinesias.
De los efectos medicinales, la raíz es una hierba amarga, muy picante y cálida con un aroma a lila. Tiene un sabor cálido, aromático y amargo que deja la boca ligeramente adormecida.
Es diurético, alivia el dolor, relaja los espasmos y tiene un efecto estimulante sobre los sistemas circulatorio y nervioso. Es calmante y estimulante en dosis bajas, dosis altas provocan embriaguez y euforia.
La raíz también tiene fama de afrodisíaca.
Se toma internamente en el tratamiento de infecciones genitourinarias, trastornos de la vesícula biliar, artritis y reumatismo.
Los raspados de la corteza de la raíz se mastican para calmar los dolores de garganta y de muelas.
Externamente, la raíz se usa para aliviar el dolor en las articulaciones.
En Fiji, las convulsiones y la rigidez de los niños se tratan con líquido exprimido de las hojas.
Las hojas se mastican como tratamiento para la bronquitis.
Externamente, sin embargo, se frotan sobre picaduras de ciempiés, picaduras de insectos y picaduras de peces venenosos.
Las ramas se utilizan como remedio para los dolores de garganta.
Una infusión de las hojas se unta en algunas inflamaciones y se usa para tratar el flujo vaginal acuoso.
Método de preparación –
Se utilizan varias partes de la planta Piper methysticum, algunas con fines alimentarios, como la elaboración de bebidas y otras con diversos fines medicinales o religiosos.
Las raíces se cosechan según sea necesario y se pueden usar frescas o secas.
Para preparar la bebida, las partes de la planta se pulverizan mediante trituración o masticación, se suspenden en agua y luego se tamizan para eliminar los residuos. El líquido lechoso resultante es la bebida.
Kava se consume en una variedad de formas en las culturas del Océano Pacífico de Polinesia, Vanuatu, Melanesia y partes de Micronesia y Australia. Tradicionalmente, se prepara masticando, moliendo o machacando las raíces de la planta. La molienda se hace a mano contra un bloque cónico de coral muerto; la mano forma un mortero y el coral un mazo. La raíz/corteza molida solo se combina con un poco de agua, ya que la raíz fresca libera humedad durante la molienda. El martilleo se realiza en una piedra grande con un tronco pequeño. Luego, el producto se agrega al agua fría y se consume lo más rápido posible.
El extracto es una emulsión de gotas de kavalactona en almidón y suero de leche. El sabor es ligeramente picante, mientras que el aroma característico depende de si se preparó a partir de una planta seca o fresca y de la variedad. El color varía de gris a marrón claro a verdoso opaco.
La kava preparada como se describe arriba es mucho más potente que la kava procesada. Masticar produce el efecto más fuerte porque produce las partículas más finas. La kava fresca y sin secar es una bebida más fuerte que la kava seca. La fuerza también depende de la especie y las técnicas de cultivo.
En Vanuatu, una bebida fuerte de kava suele ir seguida de una comida caliente o un té. La comida sigue tradicionalmente un tiempo después de la bebida para que los psicoactivos se absorban más rápidamente en el torrente sanguíneo. Tradicionalmente, no se agrega saborizante.
En Papúa Nueva Guinea, los lugareños de la provincia de Madang se refieren a su kava como waild koniak («coñac salvaje» en inglés).
Los habitantes de Fiji suelen compartir una bebida llamada grog que se prepara machacando la raíz de kava secada al sol hasta convertirla en un polvo fino, colando y mezclando con agua fría. Tradicionalmente, el grog se bebe de la mitad cortada de un coco, llamado bilo. El grog es muy popular en Fiji, especialmente entre los jóvenes, y suele reunir a la gente para contar historias y socializar. Beber grog durante unas horas produce un efecto adormecedor y relajante para el bebedor; Grog también adormece la lengua, y el consumo de grog suele ir seguido de un «cazador» o un refrigerio dulce o picante para seguir a un bilo.
Sin embargo, conviene recordar que un exceso de ingesta de la raíz puede causar asombro.
guido bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/FullImageDisplay.aspx?documentid=23511
– http://www.plantillustrations.org/illustration.php?id_illustration=56367&uhd=0&mobile=0
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