Reproducción del plátano occidental
Reproducción del plátano occidental
El plátano occidental o sicomoro americano (Platanus occidentalis L., 1753), es una planta de la familia Platanaceae, originaria de América del Norte.
Hábitat de cría adecuado –
El plátano occidental es un árbol originario de los Estados Unidos y Canadá, con un rango que se extiende desde los estados que bordean el Atlántico hasta las Grandes Llanuras y desde Ontario hasta Texas.
Sin embargo, la planta se ha extendido a otros países, como Europa, donde fue importada en 1636, pero nunca se ha considerado de gran interés económico y no se cultiva mucho ni siquiera como ornamental.
En su área de distribución nativa, a menudo se encuentra en áreas ribereñas y pantanosas. También está presente en territorios que van desde Iowa hasta Ontario y New Hampshire en el norte, Nebraska en el oeste y al sur hasta Texas y Florida, mientras que parece haber desaparecido en Maine.
Propagación –
El plátano occidental es una planta que prefiere suelos húmedos y profundos aunque no muy drenantes.
Sin embargo, la planta requiere una exposición soleada y tolera la contaminación atmosférica por lo que también puede adaptarse a entornos urbanos.
Es una planta que una vez establecida es bastante resistente a la sequía y es un árbol de crecimiento bastante rápido y longevo.
Es un árbol bastante resistente al viento por lo que se puede cultivar como cortavientos.
La propagación se produce por semilla. La germinación mejora después de dos meses de estratificación en frío y la siembra debe hacerse en primavera en un semillero sin calefacción.
Las semillas cultivadas en casa no dan buenos resultados e incluso las plántulas tienen poca vitalidad; por lo tanto, es aconsejable recolectar la semilla al final del invierno o la primavera y luego sembrarla inmediatamente en un semillero sin calefacción.
Las plántulas jóvenes deben colocarse en macetas individuales, crecer en un lugar protegido, durante el primer año, y luego trasplantarse en campo abierto en primavera hasta el comienzo del verano y, en cualquier caso, después de las últimas heladas previstas.
También se puede propagar agámicamente, a través de esquejes de madera madura del año en curso de 20 – 30 cm, para enraizar en otoño en un semillero sin calefacción.
Ecología –
El plátano occidental es una planta que, especialmente en su área de origen, a veces se cultiva para madera pero también se ha naturalizado en algunas zonas fuera de su área de distribución nativa, como en Argentina y Australia, donde está bastante extendida en todo el continente, especialmente en estados más fríos del sur como Victoria y Nueva Gales del Sur.
Por sus características es un árbol capaz de soportar el ambiente de una gran ciudad; en el pasado fue ampliamente utilizado como árbol de sombra, pero debido a los efectos desfigurantes de la antracnosis su presencia ha disminuido significativamente.
Su madera ha sido muy utilizada para carnicerías, cajas y cajones; aunque de grano grueso y difícil de trabajar, también se ha utilizado para fabricar muebles, tapicería e instrumentos musicales.
Además, se han realizado estudios sobre su uso como cultivo de biomasa.
En la naturaleza crece principalmente en suelos muy húmedos o incluso pantanosos. En los valles de los ríos Ohio y Mississippi se encuentran los ejemplares más impresionantes. En América se cultiva para obtener madera que se utiliza para la ebanistería y la fabricación de muebles.
Además, la savia dulce de esta planta se extrae en primavera y se utiliza en la preparación de almíbar y azúcar.
De esta especie se cree que Platanus x hispanica, o plátano común, se originó precisamente en Europa, por cruce espontáneo con Platanus orientalis.