Cómo se reproduce la menta de caballo
Cómo se reproduce la menta de caballo
La menta de caballo (Mentha longifolia L., 1759) es una planta perenne de la familia Lamiaceae originaria de Europa, Asia occidental y central, así como de regiones no tropicales de África.
Esta planta se cultiva principalmente en pequeños jardines y para uso aficionado.
Es una planta de fácil cultivo siempre que se respeten determinadas normas y sus necesidades pedoclimáticas, mejor especificadas en la información sobre su cultivo.
En cuanto a su multiplicación y reproducción, vemos a continuación las indicaciones útiles, teniendo en cuenta que para obtener nuevas plantas de menta solo hay que seguir unas sencillas precauciones tanto si se quiere reproducir por división como por esqueje.
Multiplicación por semilla –
La multiplicación por semilla es la que se adopta sobre todo cuando compras las semillas en tiendas especializadas o en internet pero es posible conservar al final de la temporada vegetativa las espigas que se forman en el ápice de la planta y conservar durante el período invernal en un lugar seco y en la oscuridad.
Luego, la siembra debe realizarse en el período primaveral en sustratos bien trabajados, previamente bien equipados con sustancia orgánica y con riego frecuente (dos-tres veces al día) pero sin crear estancamiento en las primeras etapas de la germinación. Es aconsejable sombrear el semillero, si es posible, hasta que las plántulas hayan soltado las primeras hojas. Luego, el trasplante debe realizarse en abril en sus posiciones permanentes en campo abierto.
Multiplicación por división –
Esta técnica se puede realizar en cualquier momento, pero la mejor época es la primavera, ya que permite rejuvenecer las plantas viejas. Si es una planta en maceta, puedes dividir el sistema radicular en dos o más partes y así recrear una o más plantas, o sin quemar, puedes utilizar los corredores que emergen del suelo, con al menos dos cogollos.
Estos rizomas se colocarán en el suelo o incluso en macetas.
Como es habitual, incluso aquí, el riego debe ser frecuente en los primeros días hasta que emerjan los primeros brotes de los estolones.
Multiplicación por esquejes –
En la multiplicación por esquejes, es necesario identificar algunas ramitas robustas pero no florecientes y cortar una porción de 10 cm en la punta, haciendo un corte oblicuo con un cuchillo bien afilado o unas tijeras.
El corte así obtenido debe controlarse cortando la parte con las dos hojas en la parte superior.
En este punto solo tenemos que poner el esqueje en el suelo un tercio de su longitud, retirando también las hojas basales.
El sustrato recomendado (que también se aplica a la siembra o multiplicación por división) debe ser una mezcla de partes iguales de arena y turba.
Aquí también se recomienda sombrear en las primeras etapas del enraizamiento y un riego más frecuente hasta que el esqueje haya soltado los primeros brotes.
Uso y propiedad –
Las hojas y flores de menta silvestre se utilizan en la cocina para dar sabor a ensaladas, salsas y bebidas crudas.
Su principal propiedad es la digestiva.
Según la medicina popular, Mentha longifolia tiene las siguientes propiedades medicinales:
– antiasmático (limita el fenómeno de la broncoconstricción);
– antiséptico (propiedad de prevenir o ralentizar el desarrollo de microbios);
– antiespasmódico (alivia los espasmos musculares y también relaja el sistema nervioso);
– carminativo (favorece el escape de los gases intestinales);
– estimulante (vigoriza y activa el sistema nervioso y vascular).