Abies spectabilis

Abies spectabilis

El Abeto del Himalaya (Abies spectabilis (D.Don) Mirb.) es una especie arbórea perteneciente a la familia Pinaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de pinofitas,
clase Pinopsida,
Orden Pinales,
familia de las pináceas,
Género Abies,
Especies de A. spectabilis.
Basionimo es el término:
– Pinus spectabilis D. Don.
Los términos son sinónimos:
– Abies brevifolia hort.;
– Abies brevifolia hort. ex Dallim.;
– Abies chilrowensis Parl.;
– Abies spectabilis (D.Don) Spach;
– Abies spectabilis subsp. langtangensis (Silba) Silba;
– Abies spectabilis var. brevifolia (A.Henry) Rehd.;
– Abies spectabilis var. langtangensis Silba;
– Abies webbiana (Wall. ex D.Don) Lindl.;
– Abies webbiana var. brevifolia A.Henry;
– Picea naphta Knight;
– Picea webbiana (Wall. ex D.Don) Loudon;
– Pinus spectabilis D.Don;
– Pinus striata Buch.-Ham.;
– Pinus striata Buch.-Ham. ex Godr.;
– Pinus striata Buch.-Ham. ex Gordon & Glend.;
– Pinus tinctoria Wall.;
– Pinus tinctoria Wall. ex D.Don;
– Pinus webbiana Wall.;
– Pinus webbiana Wall. ex D.Don;
– Pinus webbiana Wall. ex Lamb..

Etimología –
El término Abies proviene de Abies, que es el nombre latino clásico (Virgil, Egloghe, de la raíz sánscrita abh chorro de resina); según otra interpretación derivaría de la palabra griega ἄβιος = longevo.
El nombre específico spectabilis se refiere a la apariencia espléndida y soberbia de este árbol.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Abies spectabilis es una conífera originaria del Himalaya, presente en Afganistán, Pakistán, Nepal, China (Xizang), norte de India.
Su hábitat es el de los bosques del Himalaya central y occidental donde esta especie es dominante, en altitudes entre 3000 y 4000 metros, aunque ocasionalmente se encuentra en laderas hasta los 2450 metros. Al necesitar condiciones frescas y húmedas, crece más fácilmente en las laderas orientadas al norte, dejando campo libre para arbustos y especies herbáceas en las laderas orientadas al sur.

Descripción –
El Abeto del Himalaya es una conífera de hoja perenne de tamaño mediano o grande que puede alcanzar los 60 metros de altura.
El tronco es cilíndrico y recto y puede tener 200 cm o más de diámetro.
La corteza del tallo es rugosa y escamosa, de color gris oscuro.
El follaje es ancho y cónico y las ramas se desarrollan horizontalmente. Los brotes son de color marrón rojizo, profundamente surcados y pubescentes.
Las hojas son acículas de 2-6 cm de largo, de color verde oscuro brillante en el haz y con dos bandas anchas de estomas en el envés, con puntas agudas; crecen en varias líneas en la parte superior de los brotes. Los cogollos son anchos, redondeados y resinosos.
Los conos son cilíndricos, de 14-20 cm de largo y cerca de 7 cm de ancho, morados cuando son jóvenes, marrones cuando están maduros; las escamas, que ocultan las brácteas, tienen 1,5-2 cm de ancho.

Cultivo –
Abies spectabilis es un árbol de hoja perenne que se utiliza en la naturaleza principalmente para uso local como fuente de medicamentos y materiales.
Esta especie tiene una amplia distribución desde el este de Nepal hasta el este de Afganistán y suele ser el árbol dominante en las poblaciones, pero también puede crecer con otras coníferas o árboles de hoja ancha.
Esta planta en las zonas de origen prefiere los suelos más frescos de las laderas orientadas al norte, principalmente en altitudes entre 3.000 y 4.000 metros. El clima es monzónico fresco y húmedo con precipitaciones abundantes, la mayoría de las cuales cae en forma de nieve.
Aunque es muy resistente cuando está dormida, la planta puede ser susceptible a daños por heladas tardías en la vegetación del año.
Desde un punto de vista pedológico, prefiere un buen suelo húmedo pero no encharcado en condiciones ligeramente ácidas hasta un pH de aproximadamente 5. Crece bien en suelos arcillosos pesados.
Las plantas son muy tolerantes a la sombra, especialmente cuando son jóvenes, pero el crecimiento es más lento en sombra densa; es intolerante a la contaminación del aire.
Los árboles jóvenes tardan mucho en establecerse, ya que a menudo se dañan con las heladas tardías; es mejor cultivar árboles jóvenes a plena sombra para protegerlos.
Los árboles deben plantarse en campo abierto cuando son bastante pequeños, entre 30 y 90 cm de altura.
La propagación es por semilla. La siembra se debe realizar a finales de invierno en invernadero o al aire libre a principios de primavera. La germinación suele ser deficiente, por lo general tarda entre 6 y 8 semanas. Se dice que la estratificación produce una germinación más uniforme, por lo que se recomienda sembrar la semilla en un semillero sin calefacción tan pronto como madure en el otoño.
La semilla permanece viable hasta por 5 años si se conserva bien.

Costumbres y tradiciones –
Abies spectabilis es una planta que, además de su madera, se utiliza con fines medicinales.
Las hojas son astringentes, carminativas, expectorantes, estomacales y tónicas.
El jugo de la hoja se utiliza en el tratamiento del asma, bronquitis, etc. También es antiperiódica.
Un aceite esencial obtenido de las hojas se usa para tratar resfriados, reumatismo y congestión nasal.
Además, el aceite esencial obtenido tanto de las hojas como de las ramas se utiliza como ingrediente en preparaciones cosméticas comerciales como agente enmascarante y acondicionador de la piel.
Las hojas secas, mezcladas con otros ingredientes, se usan para hacer incienso.
La madera se utiliza para la construcción y para proporcionar tejas para techos o como combustible.
La madera se utiliza en la construcción, en particular para la construcción de partes internas de las casas, de manera similar a la de Abies pindrow; sin embargo, las altitudes muy altas de su hábitat hacen que Abies spectabilis sea económicamente menos importante; otro uso particular de su madera es en la fabricación de cajas de té. Se hace una tintura con las piñas moradas.
En cuanto a los aspectos ecológicos, a pesar del rango muy extenso, el Abies spectabilis ha sido objeto de un uso excesivo, especialmente en altitudes más bajas, con una disminución estimada de la población del 25%; por ello fue clasificada en 2011 como «casi amenazada», categoría cercana a las de especies amenazadas en la Lista Roja de la UICN.

Método de preparación –
Abies spectabilis es una planta muy explotada en su área de distribución especialmente para el aprovechamiento maderero.
Esta planta también se utiliza con fines medicinales y cosméticos.
En el campo medicinal se utilizan las hojas o su jugo.
De las hojas y ramas se obtiene un aceite esencial que se utiliza en cosmética o para usos medicinales.
Con las hojas secas, mezcladas con otros ingredientes, se prepara un incienso.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://stories.rbge.org.uk/archives/25230

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.