Jardines botánicos

Esta sección está dedicada a los Jardines Botánicos, es decir, aquellos ambientes naturales que recolectan grandes variedades de plantas categorizadas con fines científicos y para la educación de los visitantes.
El término jardín botánico (en latín hortus botanicus) o jardín botánico es un entorno con presencia de diversas especies florísticas al que se asocia frecuentemente una biblioteca y un herbario para el estudio y catalogación de la especie.
El origen de complejos similares a los jardines botánicos actuales se remonta a la antigüedad: desde el «Jardín Botánico de Karnak» del faraón egipcio Tutmosis III, hasta las colecciones de plantas medicinales del período ateniense (por ejemplo, Teofrasto en el siglo IV aC) [1] o Romano (Hortus conclusus).
Otros ejemplos se difundieron en la Edad Media y posteriormente en el Renacimiento, cuando el cultivo de plantas medicinales se difundió en los Horti sanitatis ubicados en los monasterios y en las escuelas de medicina y farmacia de las universidades.
El primer jardín botánico del mundo occidental fue construido en Salerno por Matteo Silvatico, un distinguido médico de la escuela de medicina de Salerno entre los siglos XIII y XIV.
Las instituciones más antiguas de este tipo son el Jardín Vaticano en Roma (1447) y el Jardín Echtian en Colonia (1490). A esto se sumó una exigencia didáctica dirigida a estudiantes universitarios, que propició el nacimiento de los primeros jardines botánicos. Así nació el Jardín Botánico de Pisa en 1544; el Jardín Botánico de Padua en junio de 1545, el de Florencia en diciembre de 1545, el de Bolonia en 1567.
Entre los otros jardines botánicos, establecidos posteriormente recordamos:
– El de las universidades de Leipzig (1580), Jena (1586) y Heidelberg (1597) en Alemania; el Jardín Botánico de Leiden en los Países Bajos (1590) y el de Montpellier en Francia (1593). En el siglo siguiente, también surgieron jardines botánicos universitarios en Dinamarca (Copenhague, 1600), Inglaterra (Oxford, 1621) y Suecia (Uppsala, 1655).
En el mismo período nacieron los jardines botánicos de las grandes capitales de los imperios coloniales: el Jardin des Plantes de París (1635) y el Jardín Botánico de Amsterdam (1638). En 1759 se fundaron los Jardines Botánicos Reales de Kew y en 1772 los Jardines Botánicos de Coimbra.
Con el tiempo, los jardines botánicos se han convertido en lugares de estudio, formación científica, experimentación y docencia, pero también lugares de investigación y difusión de información.