Macleania pentaptera
Macleania pentaptera
El gualicón o hualicón (Macleania pentaptera Hoerold, 1909) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Ericaceae.
Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Ericales,
Familia ericáceas,
Tribu Vaccinieae,
Género Macleania,
Especie M. pentaptera.
Los términos son sinónimos:
– Anthopterus ericae Sleumer;
– Macleania pentaptera var. longicalix gilli;
– Macleania sleumeriana A.C.Sm..
Etimología –
El término Macleania es en honor al comerciante, entusiasta de la botánica y mecenas de las artes del siglo XIX, John Maclean, originario de Lima.
El epíteto específico; El nombre específico pentaptera proviene del griego “πέντε” (pente), es decir, cinco y “πτέρυξ” (pteryx), es decir, ala, en referencia al cáliz alado.
Distribución geográfica y hábitat –
La Macleania pentaptera es una planta originaria de Ecuador (zonas de Cotopaxi, Los Ríos y Pichicha).
Es una planta epífita que habita en árboles en bosques húmedos, en altitudes entre 150 y 2100 m.
Descripción –
La Macleania pentaptera es un arbusto, ramificado, epífito o terrestre, que crece con tallos de entre 0,6 y 2,5 m de largo.
Las hojas son alternas, simples, subsésiles, de forma oblongo-ovadas con base cordada a menudo aplexicaul, ápice obtuso, margen entero y nervios hundidos arriba y prominentes abajo, de color verde oscuro brillante, coriáceas, de 7-12 cm de largo y 2 2-6 cm de ancho.
Las inflorescencias se forman en posición axilar y terminal, generalmente colgantes, con un raquis de hasta 4 cm de largo, con 2-8 flores carnosas, cerosas, de color rojo anaranjado con ápice verde, ricas en néctar. El cáliz es obcónico, de 0,8-1 cm de largo y alrededor de 0,6 cm de diámetro, ápice truncado con cinco diminutos dientes afilados y cinco alas carnosas, de hasta 0,3 cm de ancho y que sobresalen más allá del ápice 0,3-0,6 cm, persistente y agrandado en fruta. La corola es tubular, urceolada (agrandada en la base y estrechada hacia el ápice), pentagonal, de 1,7-2,2 cm de largo y 0,4-0,7 cm de ancho, con 5 lóbulos triangulares con ápice agudo, de aproximadamente 2 mm, con boca pubescente de color blanco, y 10 estambres.
Las flores son polinizadas por colibríes.
Los frutos son bayas globosas blanquecinas translúcidas, de unos 2 cm de diámetro, de agradable sabor dulce y ricas en antioxidantes.
Cultivo –
La Macleania pentaptera es una planta de los bosques tropicales montanos de Ecuador que produce vibrantes flores tubulares de color naranja con puntas verdes acampanadas. Incluso sin flores, es una planta hermosa, con hojas gruesas y brillantes y una base leñosa parecida a un caudex. Se trata de una planta de colección muy ornamental que rara vez se ve en cultivo, incluso en jardines botánicos.
De hecho, la planta es poco cultivada, pero tiene un gran potencial ornamental; Requiere mucha luminosidad, pero no sol directo. Las temperaturas deben estar entre 16 y 30 °C, y una humedad elevada, entre el 60 y el 80 %.
Esta planta se puede cultivar fácilmente en maceta con un sustrato especialmente drenante, rico en humus, con la adición de un 30% de arena de sílice o agriperlita, mantenida constantemente húmeda, pero sin estancamiento. Una mezcla típica consiste en partes iguales de tierra para macetas, perlita y pequeña corteza de orquídea. O puede usar 2 partes de perlita por 1 parte de fibra de coco o turba. Es importante no añadir cal a la mezcla, ya que le gustan los suelos ligeramente ácidos. Se recomienda dejarlo secar a mitad de riego o mantenerlo uniformemente húmedo, pero no empapado constantemente. Lo mejor es una humedad superior al 40% aproximadamente. En las condiciones adecuadas, es muy fácil de cultivar.
La reproducción puede tener lugar por semilla, en un sustrato drenante y aireado, rico en sustancia orgánica, mantenido húmedo a una temperatura de 24-28 °C; también se puede reproducir cortando.
Costumbres y tradiciones –
La Macleania pentaptera es una planta conocida por algunos nombres comunes; entre estos reportamos: arándano tropical (inglés); gualicón, hualicón (Ecuador).
Es una planta que crece en la naturaleza como epífita en los árboles, aunque también puede adaptarse bien al suelo. Forma brotes leñosos arqueados de 1 a 4 pies de largo, que parecen grandes cuando se cultivan en una maceta colgante. Sus hojas coriáceas varían en tamaño, pero suelen medir de 3 a 5 pulgadas de largo. Las flores únicas aparecen en oleadas durante todo el año. Tras la floración produce frutos de color blanco traslúcido, comestibles y ligeramente dulces.
Es una planta cuyos frutos se pueden consumir directamente.
Método de preparación –
La Macleania pentaptera es una planta epífita en la naturaleza que se puede cultivar como planta ornamental.
Sin embargo, sus frutos son comestibles.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/70433043/original.png
– http://ibss-images.calacademy.org/static/botany/originals/11/8b/118bbe56-cafd-4f57-8c39-27cee0210d6d.jpg
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