Epilobium angustifolium

Epilobium angustifolium

La adelfilla o epilobio (Epilobium angustifolium L., 1753) es una especie herbácea perteneciente a la familia Onagraceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitos,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden Myrtales,
Familia onagráceas,
Subfamilia Onagroideae,
Tribu Epilobieae,
Género Epilobio,
Especie E. angustifolium.
Los términos son sinónimos:
– Chamaenerion angustifolium (L.) Scop.;
– Chamaenerion angustifolium (L.) Schur (1866);
– Chamaerion angustifolium (L.) Holub (1972);
– Chamaenerion angustifolium subsp. angustifolium;
– Chamaenerion denticulatum Schur;
– Chamaenerion spicatum (Lam.) Gray;
– Epilobium antonianum Pers.;
– Epilobium brachycarpum Leight. (1841);
– Epilobium difforme Gilib.;
– Epilobium elatum Munro ex Hausskn.;
– Epilobium gesneri Vill. (1779);
– Epilobium gracile Brügger (1882);
– Epilobium latifolium F.W.Schmidt;
– Epilobium latifolium Matt.;
– Epilobium leiostylon Peterm. (1849);
– Epilobium macrocarpum Stephan (1842);
– Epilobium montanum Hacq.;
– Epilobium neriifolium H.Lév. (1896);
– Epilobium persicifolium Vill.;
– Epilobium rubrum Lucé (1823);
– Epilobium salicifolium Clairv. (1811);
– Epilobium salicifolium Stokes (1812);
– Epilobium spicatum Lam. (1779);
– Epilobium spicatum f. albiflorum Britton;
– Epilobium variabile Lucé (1823);
– Epilobium verticillatum Ten. (1811);
– Pyrogennema angustifolium (L.) Lunell (1916).
Las siguientes subespecies se reconocen dentro de esta especie:
– Epilobium angustifolium subsp. circumvagum Mosquin;
– Epilobium angustifolium subsp. macrophyllum (Hausskn.) Hultén.

Etimología –
El término Epilobium deriva del griego ἐπί (epí, «arriba») y λοβός (lobòs, «lóbulo»), para los pétalos insertados por encima del ovario.
El epíteto específico angustifolium proviene del latín angustus, estrecho, angosto y de folium leaf, laminilla, con hojas relativamente estrechas.

Distribución geográfica y hábitat –
El Epilobium angustifolium es una planta de difusión circumboreal y euroasiática, es decir, está presente en las regiones de clima frío de Europa, centro-norte de Asia, América del Norte, hasta Groenlandia. Está presente en todas las regiones de Italia y, en particular, en los Alpes.
Su hábitat es el de ambientes alpinos, subalpinos y montañosos. Crece en pastos naturales y en vegetación pionera, sobre sustratos rocosos o detríticos pero también está presente en suelos de profundidad media, a menudo sobre suelos silíceos; con mayor frecuencia en zonas montañosas (por encima de 1000 m) del hemisferio norte.
En zonas de montaña es una de las plantas más abundantes después de los incendios forestales.

Descripción –
El Epilobium angustifolium es una especie herbácea de tallo erecto de hasta 1,50-2 metros de altura. También tiene un rizoma muy ramificado.
Las hojas son lanceoladas con filotaxis alterna, enteras, estrictamente lanceoladas.
Las flores miden entre 2 y 3 cm de diámetro, con cuatro pétalos de color magenta a rosa y cuatro sépalos rosados ​​más estrechos. Los pétalos son 4, obovados, con márgenes enteros, de unos 15 mm de largo, ligeramente reflejados en la yema. El estilo supera en longitud a los estambres. El cáliz está dividido en 4 lóbulos, de forma lineal-lanceolada, con ápice agudo, de color violeta.
Las flores nacen en inflorescencias. La inflorescencia es un racimo terminal simétrico que florece progresivamente de abajo hacia arriba, produciendo una forma piramidal ahusada.
La antesis es en el período de julio-agosto.
El fruto es una cápsula cilíndrica erecta, de 40-80 por 4 mm, de color rosa violáceo, con presencia de pelos comprimidos. Cuando está maduro se abre en 4 secciones curvadas hacia afuera. Las semillas son numerosas (de 300 a 400 por cápsula y alrededor de 80.000 por planta), lisas, de color marrón y de forma cónica. Tienen un vistoso penacho de cerdas blancas en la parte superior. Son muy ligeros y plumosos y se propagan con el viento incluso a distancias considerables del lugar de crecimiento.

Cultivo –
El Epilobium angustifolium es una planta que forma abundantes poblaciones tanto en ambientes naturales como antrópicos. Pobla bosques de coníferas, hayedos, matorrales de ericáceas, claros, riberas de arroyos, canchales, terraplenes, matorrales.
Está presente en ambientes ruderales, en bordes de campos y caminos, y coloniza zonas deforestadas o quemadas con otras plantas pioneras.
Es una planta de fácil cultivo (también con fines ornamentales), tanto en maceta como en el suelo, para utilizar en el borde de lagos artificiales o en jardines de rocas. Prefiere exposiciones luminosas y soleadas durante muchas horas al día y suelos fértiles, frescos y húmedos. Si se cultiva en maceta necesita riegos frecuentes y un aporte de abono orgánico de liberación lenta al principio y al final de la temporada.
La floración copiosa se produce entre junio y septiembre empezando desde abajo y si el clima lo permite es fácil de cultivar en jardines.
Esta planta se reproduce por semilla o de forma agámica mediante rizomas. En general prefiere ambientes húmedos y suelos pesados, mal drenantes y capaces de retener la humedad.
Además de reproducirse de forma autónoma por semilla, como en la naturaleza, también puede multiplicarse dividiendo los mechones. Las plántulas que crecen a partir de semillas pueden tener características ligeramente diferentes a las de la planta madre, debido a la variabilidad genética, mientras que las plántulas obtenidas mediante multiplicación dan lugar a la producción de individuos idénticos a la planta madre.
La división de los rizomas se practica en primavera, antes del despertar vegetativo. Los esquejes deben colocarse en macetas con una mezcla de turba y arena, mantenerse húmedos hasta que aparezcan nuevos brotes y trasplantarlos a macetas más grandes o al suelo.

Costumbres y tradiciones –
Epilobium angustifolium es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos se encuentran: Fireweed de hoja estrecha, Tallos rojos, Clavel mayor, Camenerio de hoja estrecha, Fiore di Sant’Anna (italiano), Epilobe à feuilles étroites (francés), Rosebay Willowherb (inglés), Schmalblattriges Weidenröschen, Wald-Weidenröschen ( Alemán).
Esta especie también se ha incluido en el género Chamaenerion (a veces denominado Chamerion) en lugar de Epilobium basándose en varias distinciones morfológicas: disposición de las hojas en espiral (en lugar de opuestas o en espiral); ausencia (en lugar de presencia) de un hipantio; estambres subiguales (en lugar de estambres en dos verticilos desiguales); estambres y estigmas zigomorfos (en lugar de actinomorfos). Según esta disposición taxonómica, Chamaenerion y Epilobium son géneros hermanos monofiléticos.
Los brotes y las hojas muy tiernos se pueden cocinar y comer. Las flores jóvenes también son comestibles y los tallos de las plantas más viejas se pueden partir para extraer la médula cruda comestible. Además, las hojas se pueden utilizar para preparar té.
Tradicionalmente, algunas poblaciones, como los nativos americanos y Siberia, cosechan los brotes tiernos en primavera y los mezclan con otras hortalizas. A medida que la planta madura, las hojas se vuelven duras y ligeramente amargas. Los nativos americanos del sudeste americano cosechan los tallos en esta etapa. Se pelan y se comen crudos. Si se preparan adecuadamente inmediatamente después de la cosecha, son una buena fuente de vitamina C y provitamina A. Los Denaʼina añaden hierba de sauce a la comida de sus perros. Fireweed también es una medicina de los Dena’ina de Upper Creek, quienes tratan los forúnculos o cortes llenos de pus colocando un trozo del tallo crudo en el área afectada. Se dice que esto extrae pus del corte o lo hierve y evita que un corte que contiene pus sane demasiado rápido.
La raíz se puede tostar después de rasparla por fuera, pero a menudo tiene un sabor amargo. Para mitigar este problema, se cosecha la raíz antes de que la planta florezca y se retira el hilo marrón del centro. La parte central del tallo también se puede preparar dividiendo el tallo exterior y comiéndose cruda.
En Rusia se prepara un té conocido como té Ivan Chai o té Koporsky (proveniente de la ciudad de Koporye, donde se produce desde el siglo XIII). También la utilizan como hierba medicinal muy valorada. La popularidad del té de hierba de sauce tal vez deriva de la similitud de su producción con la del té negro común (Camellia sinensis), que da lugar a una infusión rica en sabor y de color intenso, sin cafeína, y que se vende comercialmente mezclada con menta o tomillo.
El té de fireweed es rico en hierro, cobre, potasio y calcio.
En el Yukón, las flores de sauce se convierten en gelatina.
La miel producida por la fireweed es muy apreciada por su calidad. La mayor parte de la miel de sauce se produce en lugares con climas fríos, como el noroeste del Pacífico en los Estados Unidos y los países escandinavos en Europa.
En general es, por tanto, una hierba oficinal y medicinal, y parece tener propiedades interesantes para la próstata y el estómago.
Es una buena fuente de vitamina C y betacaroteno.
Se recomienda en el tratamiento de la inflamación de la próstata.
Contra la tos espasmódica y el asma, faringitis y laringitis.
Contiene elagotaninos, entre ellos la enoteína A y más concretamente la B, que tienen un efecto antiadenomatoso prostático, inhibiendo la actividad de la 5-alfa reductasa y la aromatasa, dos enzimas implicadas en la etiología de la hiperplasia prostática benigna.
Los taninos también tienen un efecto astringente (curativo).
Está indicado para la hiperplasia prostática benigna y el tratamiento de los síntomas urinarios asociados. Prevención y tratamiento de la gripe. En uso tópico: dermatitis, estomatitis, faringitis, enfermedad periodontal, heridas, ulceraciones dérmicas.
Desde el punto de vista ecológico es una especie pionera que coloniza rápidamente zonas abiertas con poca competencia, como zonas de incendios forestales y claros. Las plantas crecen y florecen siempre que haya espacio abierto y mucha luz. Fireweed alcanza su pico de colonización promedio después de cinco años y luego comienza a ser reemplazado a medida que los árboles y arbustos crecen. Las semillas permanecen viables en el banco de semillas del suelo durante muchos años. (cita requerida) Cuando ocurre un nuevo incendio u otra perturbación que vuelve a abrir el suelo a la luz, las semillas germinan. Algunas zonas con un elevado número de semillas en el suelo pueden, tras ser quemadas, cubrirse de densos rodales de esta especie y cuando está en flor el paisaje se transforma en campos coloridos.
Las flores de esta planta son visitadas por una gran variedad de insectos. Algunas especies del orden de insectos Lepidoptera utilizan con frecuencia esta planta como huésped larval primario, incluidas Deilephila elpenor, Hyles gallii y Hyles lineata.
También es una planta melífera y las abejas la alimentan; la planta está muy extendida y se encuentra a menudo en la miel de montaña, pero no es posible encontrar miel monofloral.

Método de preparación –
Epilobium angustifolium es una planta utilizada tanto con fines alimentarios como medicinales.
En el ámbito medicinal se utiliza para el aparato digestivo, el aparato urinario y la próstata. Las raíces, hojas y flores contienen diversos principios activos (flavonoides, taninos, mucílagos…) con propiedades astringentes y antiinflamatorias.
Las raíces se cosechan en primavera u otoño, cuando la planta está inactiva. Se limpian de tierra y se cortan en trozos que se secan al sol o en secadora. Se guardan en bolsas de papel o lona.
Las flores se recolectan frescas, en julio o agosto, en la base, sin tallo. Se dejan secar a la sombra, extendidos sobre una hoja de papel, recordando darles la vuelta con frecuencia. Se guardan en tarros de cristal.
En la medicina popular se utiliza para uso externo como astringente general, para aliviar la irritación de las mucosas de la boca y la garganta, la inflamación de las hemorroides y las quemaduras leves. También se utiliza para aliviar irritaciones intestinales, como enteritis, colitis y diarreas (uso interno). Los efectos beneficiosos de la hierba de sauce en el tratamiento de los trastornos de la próstata y del tracto urinario parecen respaldados por estudios científicos recientes.
El uso de esta planta, al igual que otras plantas medicinales, no tiene contraindicaciones si está prescrito y seguido por personal competente.
Fireweed también se utiliza en la cocina. En primavera se recolectan los brotes jóvenes, de unos 20 cm de altura, con las hojas tiernas dispuestas muy juntas en el tallo. Se comen cocidos y condimentados con aceite y vinagre, posiblemente con la adición de una cebolla finamente picada y un huevo duro, o salteados en una sartén con mantequilla y con una pizca de queso rallado o un huevo frito. .
Las flores, hojas y capullos secos se utilizaban como té o infusión de hierbas. En este sentido, se dice que el botánico suizo Henry Correvon solía utilizar la hierba de sauce en la preparación de bebidas sustitutivas del té, ya que, según sus observaciones y conocimientos, las flores de esta planta, durante el secado, se enriquecen con una fragancia particular y azucarada. Sustancias solubles en agua caliente.
Las cerdas presentes en la parte superior de las semillas se utilizaban en la producción de mechas.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://bs.plantnet.org/image/o/01583294a467d3c21211cfdcaaf07d76f8a552e7

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