Piper auritum

Piper auritum

La hoja santa o hoja de momo, juniapa, acuyo, jaco, yerba santa, hierba santa, tlanepa, anisillo (Piper auritum Kunth, 1815) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Piperaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
Orden Piperales,
Familia de las piperáceas,
Género Piper,
Especie P. auritum.
Los términos son sinónimos:
– Artanthe aurita (Kunth) Miq.;
– Artanthe sancta Miq.;
– Artanthe seemanniana Miq.;
– Piper alstonii Trel.;
– Piper auritilaminum Trel.;
– Piper auritilimbum Trel.;
– Piper auritum var. amplifolium C.DC.;
– Piper auritum var. schiedeanum C.DC.;
– Piper auritum var. seemannianum (Miq.) Trel.;
– Piper heraldii Trel.;
– Piper heraldii var. amplius Trel.;
– Piper heraldii var. amplius Trel. ex Woodson & Schery;
– Piper heraldii var. cocleanum Trel.;
– Piper perlongipes Trel.;
– Piper sanctum (Miq.) Schltdl.;
– Piper sanctum (Miq.) Schltdl. ex C.DC.;
– Schilleria aurita (Kunth) Kunth.

Etimología –
El término flautista proviene del griego πέπερι péperi (en sánscrito píppali): pimienta.
El epíteto específico auritum proviene del latín «auritus, a, um», es decir, tiene orejas largas, en referencia a la forma de las hojas.

Distribución geográfica y hábitat –
Piper auritum es una planta originaria de América, particularmente en un área que incluye Belice, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Panamá; también se cultiva en California y el sureste de Florida y recientemente se ha introducido en Bolivia y Hawaii.
Su hábitat es el de zonas en los bordes de bosques húmedos y en espacios abiertos desde el nivel del mar hasta unos 2000 m sobre el nivel del mar; la planta es característica de sitios perturbados y a lo largo de ríos y caminos, en acahuales, en plantaciones como café o cacao. En Guatemala crece en bosques, zonas ribereñas y humedales de todo el país. En El Salvador es conocido en todo el país. En Costa Rica es común en todas las zonas húmedas. En estas zonas suele formar densos matorrales en terrenos abandonados, debido también a la gran abundancia de semillas que produce.

Descripción –
Piper auritum es una planta perenne, que crece en forma de arbusto o árbol pequeño, de 1,5 a 5 m de altura, con tallos con nudos visibles y lisos. Los tallos son ramificados y las ramas jóvenes están cubiertas de abundante pelo suave.
Puede formar una raíz principal o posiblemente, según el tipo de suelo, puede formar raíces laterales. También puede formar raíces adventicias.
Las hojas son simples, alternas, con láminas de 13-35 x 12-26 cm, ovadas o ampliamente ovadas a elíptica-ovadas, con ápice agudo, la base acorazonada a profundamente auriculada (en forma de oreja), las lóbulo más grande, tan largo como el pecíolo y frecuentemente superpuestos, el más corto hasta 1/3 de la longitud del pecíolo, todo el margen, ligeramente pubescente, peciolado.
Las inflorescencias son espigas situadas en posición axilar, de 6 a 35 cm de largo y 4-5 mm de espesor, de color blanco a verde claro, delgadas con apariencia de «cola de rata». Las flores son diminutas, densamente agrupadas en el raquis sin formar bandas alrededor de la espiga.
Los frutos miden entre 0,8 y 1 mm de largo, de forma obovoide, glabros, de color verde claro, con una semilla.

Cultivo –
Piper auritum es una planta que rara vez se vuelve leñosa en la parte inferior y que en ocasiones se recolecta en el medio silvestre por sus hojas, que se utilizan como aromatizante en los alimentos.
Es una planta fácil de cultivar y de rápido crecimiento con follaje particularmente ornamental, cultivable en climas tropicales, subtropicales y templados marginalmente cálidos, donde puede tolerar temperaturas de hasta alrededor de 0 °C sin sufrir daños, temperaturas más bajas, hasta alrededor de -6 °C. , destruye la parte aérea, pero la planta suele poder volver a crecer desde las raíces en primavera.
Puede crecer a pleno sol pero es preferible una posición parcialmente sombreada y no es particularmente exigente con el terreno, siempre que tenga buen drenaje; Los riegos en verano deben ser regulares y abundantes, requiriendo un suelo permanentemente húmedo.
Cuando el clima no permita una permanencia continua al aire libre, se puede cultivar en macetas, en suelos arenosos, drenantes, ricos en sustancia orgánica, para poder resguardarse en invierno en un ambiente protegido, luminoso, con temperaturas preferiblemente no inferiores a 10ºC. ° C.
Esta planta exhibe una rápida proliferación desde la superficie de los rizomas y puede formar grandes poblaciones en cortos períodos de tiempo. Las flores son polinizadas por pequeños escarabajos o moscas. Las semillas son dispersadas por murciélagos y pájaros, que extraen toda la mazorca.
Es una planta que se puede propagar asexualmente y es común en los jardines como planta cotidiana en la cocina mexicana.

Costumbres y tradiciones –
Piper auritum es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos reportamos: anisón, pimiento de oreja, falsa kava, hoja de pimiento mexicano, planta de cerveza de raíz, pimiento sagrado, pimiento de la Vera Cruz (inglés); acoyo, acullo cimarrón, acuyo, alajan, anisillo, cordoncillo, cordoncillo blanco, hierba santa, hinojo sabalero, hoja de estrella, hoja de yute, hoja santa, hoja de Santa María, momo, monca blanca, pimienta sagrada, Santa María, santilla de comer (español); anispfeffer, mexikanischer blatpfeffer (alemán).
Cuenta una leyenda mexicana que la Virgen María secó los pañales del Niño Jesús en un arbusto de esta planta de la que deriva uno de los nombres.
Esta planta se utiliza mucho en la cocina mexicana, especialmente en los tamales de algunas zonas del sur de México, donde se envuelve pescado o carne en sus fragantes hojas para cocinar platos exquisitos, como el tapixtle y el pilte del sur de Veracruz y Tabasco. En Guatemala se utiliza en la región Maya-Q’eqchi’ para preparar pachay, que es esencialmente pescado con chile y achiote, envuelto en hojas de Santa María, para envolverlo posteriormente en hojas de plátano, también se pueden utilizar hojas de maxán, se entierra y se enciende una hoguera sobre la cual se cuece una sopa de pescado. Una vez lista la sopa se desentierra el pescado y se cuece el pachay al vapor, esta es una auténtica receta prehispánica.
Además de utilizarse como condimento, las hojas se utilizan como calmantes estomacales, analgésicos y estimulantes en la medicina tradicional. El particular sabor del acuyo ha sido comparado con el de varias plantas: eucalipto, regaliz, sasafrás, anís, nuez moscada, menta, estragón y pimienta negra.
En homeopatía, la tintura de la planta entera y sus diluciones se utilizan contra el asma, la bronquitis, la laringitis aguda o crónica, la disnea y la inflamación en general.
El aceite de hoja de Piper auritum contiene una concentración relativamente alta del safrol hepatotóxico, aproximadamente el 70%. Algunos de los otros 40 componentes presentes en cantidades más pequeñas fueron α-tujeno, α-pineno, canfeno, β-pineno, mirceno y limoneno.
Las hojas contienen altas concentraciones de safrol, lo que les confiere su aroma típico, un compuesto aromático tóxico, sospechoso de ser carcinógeno, por lo que conviene desaconsejar de alguna manera su uso o, en todo caso, limitarlo evitando excesos; las hojas también se han utilizado desde la antigüedad en la medicina popular para diversas patologías.
Al triturarlos, los tallos y las hojas desprenden un fuerte olor a anís.

Método de preparación –
Las hojas frescas o secas de Piper auritum se utilizan, particularmente en la cocina mexicana, para condimentar diversos platos y para envolver carnes o pescados para cocinar, para preparar una salsa verde típica y un licor.
Se utiliza a menudo en la cocina mexicana en tamales, pescado o carne envueltos en sus fragantes hojas para cocinar, y como ingrediente esencial en el mole verde, una salsa verde originaria de la región de Oaxaca en México.
También se utiliza para condimentar huevos y sopas como el pozole. En el centro de México se utiliza para dar sabor a bebidas de chocolate. En el sureste de México se obtiene de la hoja santa un licor verde llamado verdín.
Aunque normalmente se usa fresco, también se usa seco, aunque el proceso de secado elimina gran parte del sabor y hace que la hoja sea demasiado frágil para usarla como envoltorio.
Las hojas tiernas, ocasionalmente cocidas, se comen como verdura.
Las hojas tienen sabor y aroma a zarzaparrilla.
Las hojas se envuelven alrededor de la masa de tamal antes de envasarla en hojas de maíz y cocinarla al vapor.
En el ámbito medicinal, las hojas se utilizan como calmantes estomacales, analgésicos y estimulantes en la medicina tradicional.
También se utiliza en homeopatía donde se prepara una tintura (y sus diluciones) obtenida de toda la planta para tratar el asma, la bronquitis, la laringitis aguda o crónica, la disnea y la inflamación en general.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/310563757/original.jpeg
– https://sernecportal.org/imglib/seinet/sernec/USCH/USCH0051/USCH0051722.JPG

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