Rhopaloblaste ceramica

Rhopaloblaste ceramica

La Palmera Majestuosa (Rhopaloblaste ceramica (Miq.) Burret, 1928) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu Areceae,
Subtribu Iguanurinae,
Género Rhopaloblaste,
Especie R. cerámica.
El término es básionimo:
– Bentinckia ceramica Miq..
Los términos son sinónimos:
– Cyrtostachys ceramica (Miq.) H.Wendl.;
– Rhopaloblaste dyscrita H.E.Moore;
– Rhopaloblaste hexandra Scheff.;
– Rhopaloblaste micrantha Burret.

Etimología –
El término Rhopaloblasto deriva del griego “ῥόπᾰλον” rhópalon, es decir maza, maza y “βλαστός”, blastós, es decir, yema, embrión, en referencia a la forma de los embriones.
El epíteto cerámico específico se refiere al origen de la isla de Ceram, Molucas, donde se descubrió esta palma.

Distribución geográfica y hábitat –
La Rhopaloblaste ceramica es una palmera originaria de las Molucas y la región noroeste de Nueva Guinea. En concreto, lo encontramos desde Halmahera y Buru en las Molucas hasta Ceram, luego en Nueva Guinea continental. En Papúa Nueva Guinea sólo se conoce con certeza en las provincias de Sandaun y Sepik Oriental, en la parte noroeste del país.
Su hábitat va desde llanuras bien drenadas hasta bosques primarios de montaña baja. En las selvas tropicales secundarias se encuentra tanto en jardines antiguos como en suelos volcánicos negros, profundos, sueltos y porosos, pero también en llanuras aluviales en suelos arcillosos profundos, de 35 a 900 m sobre el nivel del mar.

Descripción –
La Rhopaloblaste ceramica es una palmera dioica, de copa única y con hasta 15 – 17 hojas en la copa.
El tallo mide hasta 35 m de altura, con un diámetro de 15 – 29 (35) cm, con una superficie ligeramente rugosa, presencia de cicatrices foliares prominentes de color gris parduzco y entrenudos de 12 – 14 cm basalmente, disminuyendo a 1 cm distalmente.
El raquis de la hoja mide de 3 a 4 m de largo y está cubierto, especialmente en la parte inferior, por abundante flor de color marrón oscuro. Las pínnulas están dispuestas regularmente sobre el raquis, de 110 a 120 a cada lado, separadas unos 3 cm, hasta 115 cm de largo y 2,5 cm de ancho. Estos tienen forma lineal con ápice bífido y todos cuelgan hacia abajo, en el mismo plano. La placa superior es de color verde oscuro, con pequeñas escamas marrones en la vena central, mientras que la inferior es de color verde opaco, con tomento marrón difuso.
Las hojas están sostenidas por pecíolos de hasta 3,5 cm de largo que terminan en una vaina blanquecina que envuelve el tronco, de hasta 1,5 m de largo y hasta 40 cm de ancho, parcialmente recubierta por un tomento marrón.
La gran inflorescencia está inicialmente rodeada por una espata gris caducifolia rugosa que emerge en los anillos del tallo, debajo de las vainas de las hojas. Después de abrirse, la inflorescencia se desarrolla hasta aproximadamente 130 cm de largo y hasta 150 cm de ancho, sobre un pedúnculo robusto de 8-10 cm de largo y 10 cm de ancho.
La inflorescencia tiene una forma compleja, ramificada en 3 órdenes, con raquiles robustas, orientadas en diferentes direcciones, de hasta 75 cm de largo y hasta 7 cm de ancho. Las flores están hundidas en pequeños pozos, dispuestas en tríadas formadas por una flor femenina y dos masculinas.
El fruto mide 3,5 cm de largo y 1,8 cm de ancho, de forma elipsoidal y asimétrica, de color amarillo cuando está inmaduro y luego rojo cuando está maduro, con un mesocarpio fibroso.
En su interior se encuentra la semilla de 3 cm de largo y 1,6 cm de ancho, de color marrón oscuro.

Cultivo –
La Rhopaloblaste ceramica es el más grande de todas las especies del género y se distingue del más conocido Rhopaloblaste augusta por sus grandes frutos asimétricos y la inflorescencia ramificada en tres órdenes con raquiles muy robustas.
Esta palmera es considerada una de las más bellas debido a la elegante forma de la gran corona de hojas que cuelgan del alto y delgado tronco. Sin embargo, todavía no está muy extendida en parques y jardines fuera del Sudeste Asiático, a pesar de que no presenta dificultades especiales de cultivo.
Es una palmera de fácil y rápido crecimiento en los trópicos y muy popular en cultivo en el sur de Asia.
Sin embargo, esta palmera sólo puede cultivarse en climas tropicales y subtropicales cálidos, ya que no puede soportar temperaturas inferiores a 10 °C durante largos períodos. Para el cultivo, especialmente los ejemplares jóvenes necesitan lugares sombreados, al abrigo de los vientos; una vez crecidas pueden vegetar muy bien en un lugar soleado.
Desde el punto de vista edafológico no es una palmera especialmente exigente pero prefiere un sustrato que se mantenga húmedo y bien drenado.
La planta se reproduce por semilla, mantenida en agua durante 5 días y luego enterrada en un sustrato arenoso, húmedo, bien drenado, a una temperatura constante superior a 26 °C.

Costumbres y tradiciones –
La Rhopaloblaste ceramica fue la primera especie del género Rhopaloblaste en ser descrita, basándose en material recolectado en 1860 por Teijsmann y de Vriese en Ceram en las Molucas. Miquel originalmente la colocó en el género Bentinckia como B. ceramic Miq. Diez años después fue transferido al género Cyrtostachys (C. ceramic (Miq.) H. Wendl.). Sin embargo, en 1928 fue transferido definitivamente al género Rhopaloblaste.
Esta palma es conocida por varios nombres comunes que incluyen: Majestic Palm y Ceramic palm (inglés), Ahad, Henahena, Ogulubenge (indonesio).
Esta palma es utilizada, especialmente por las poblaciones indígenas para diversos fines, entre los que se reporta que el ápice vegetativo es comestible; el tallo es utilizado por los nativos para hacer puntas de flecha y para hacer los entarimados de las casas.
Sólo ocasionalmente se cultiva con fines ornamentales, estando muy extendido con este fin sólo en el sur de Asia.

Método de preparación –
La Rhopaloblaste ceramica es una planta utilizada con fines alimentarios pero, en cualquier caso, de forma limitada por los nativos de la zona de origen de las islas Molucas y de la región noroeste de Nueva Guinea, en una zona que se extiende desde los bosques de tierras bajas hasta bosques primarios de montaña, de 35 a 900 m sobre el nivel del mar
En estas zonas se utiliza tanto con fines alimentarios, cogiéndose la punta del brote que es comestible; Además, la madera se utiliza para fabricar puntas de flecha y tablas para el suelo de las casas. Sólo ocasionalmente se cultiva en estas zonas como planta ornamental.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://www.nparks.gov.sg/florafaunaweb/flora/3/2/3248
– https://medialib.naturalis.nl/file/id/L.1414622/format/large

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.