Los olmecas y la agricultura
Los olmecas y la agricultura
Los olmecas fueron una antigua civilización precolombina que floreció en la región que hoy se conoce como sur de México, principalmente en los territorios de los estados de Veracruz y Tabasco, aproximadamente entre el 1400 a.C. y 400 a.C. Se les considera uno de los primeros grupos culturales importantes de Mesoamérica y tuvieron una influencia significativa en muchas de las civilizaciones posteriores de la región, incluidas los zapotecas y los mayas.
Los olmecas son más conocidos por sus esculturas de piedra, incluidas las famosas cabezas colosales. Estas cabezas son gigantescas representaciones de rostros humanos, talladas en grandes bloques de basalto y otras piedras. Las cabezas colosales olmecas son uno de los principales enigmas del arte y la arqueología mesoamericana, ya que no se sabe con certeza quiénes fueron los pueblos representados ni cuáles fueron los motivos por los que fueron creados.
Los olmecas también eran hábiles agricultores y comerciantes. Cultivaron maíz, frijoles, calabazas y otros cultivos y participaron activamente en el comercio de jade y otros bienes preciosos con otras civilizaciones mesoamericanas.
La civilización olmeca era en gran medida desconocida hasta que se realizaron importantes descubrimientos arqueológicos durante el siglo XX. Su influencia cultural ha sido reconocida en toda Mesoamérica y, a menudo, se les considera los precursores de muchas de las otras grandes civilizaciones mesoamericanas que surgirían más tarde, como los mayas y los aztecas. Sin embargo, gran parte de sus tradiciones e historia siguen envueltas en un velo de misterio debido a la falta de textos escritos por los propios olmecas.
Técnicas y herramientas agrícolas –
Aunque los olmecas son conocidos principalmente por sus esculturas monumentales y su patrimonio artístico, es posible hacer algunas suposiciones sobre las técnicas y herramientas agrícolas que pudieron haber utilizado basándose en el conocimiento general de la agricultura mesoamericana de la época. Es importante señalar que gran parte de la información sobre los olmecas se basa en hallazgos arqueológicos, ya que no existen registros escritos directos de esta civilización. Por lo tanto, gran parte de la información sobre cómo cultivaban alimentos y las herramientas agrícolas que utilizaban se infiere de evidencia material y estudios científicos de las áreas en las que vivían.
Cultivo de maíz: El maíz era un cultivo básico en la dieta mesoamericana y probablemente también para los olmecas. Utilizaron técnicas como el cultivo en terrazas o pequeñas parcelas, ya que las llanuras costeras de su región podían estar sujetas a inundaciones estacionales.
Sistema de riego: Los olmecas probablemente utilizaban sistemas de riego para cultivar sus cultivos. La región en la que vivían tenía una red de ríos y pantanos, y el riego habría sido fundamental para asegurar un suministro constante de agua para los cultivos.
Herramientas agrícolas: Las herramientas agrícolas de los olmecas probablemente estaban hechas principalmente de madera, piedra y hueso. Estas herramientas pueden haber incluido azadas, escofinas, hachas y palas hechas de materiales locales. Los olmecas eran hábiles talladores de piedra, por lo que podrían haber fabricado herramientas agrícolas de piedra para labrar la tierra.
Terrazas y paisajismo: al igual que otras civilizaciones mesoamericanas, los olmecas pueden haber construido terrazas para adaptar la tierra a sus cultivos. Estas terrazas habrían ayudado a prevenir la erosión del suelo y gestionar el agua de riego.
Cosecha y Almacenamiento: Una vez cosechados, los productos agrícolas debían conservarse. Es posible que los olmecas hayan utilizado chozas o estructuras de almacenamiento para proteger sus cultivos de los animales y de las condiciones climáticas adversas.
Guido Bissanti