Ácido kaínico
Ácido kaínico
El ácido kaínico, cuyo término en la nomeclatura oficial de la IUPAC es: ácido (2S,3S,4S)-3-(carboximetil)-4-prop-1-en-2-ilpirrolidina-2-carboxílico, es un compuesto químico que pertenece a la familia de los aminoácidos excitadores y se encuentra de forma natural en algunas plantas, en particular en las algas marinas del género Digenea y también en Uncaria rhynchophylla.
La fórmula química del ácido kaínico es C10H15NO4 y se aisló por primera vez de la planta marina Kainomyces, pero también se puede producir sintéticamente.
El ácido kaínico es una sustancia conocida por su capacidad para actuar como un agonista selectivo de los receptores de glutamato de tipo N-metil-D-aspartato (NMDA) en el cerebro.
En particular, el ácido kaínico es un potente agonista del tercer tipo de receptor de glutamato conocido como «receptor de kainato» permeable a los cationes Na+ y K+. La permeabilidad al Ca2+ suele ser muy pequeña pero varía según las subunidades que componen el receptor.
El receptor de kainato es tetramérico y tiene 4 dominios transmembrana, de los cuales el segundo, con estructura en «horquilla», forma el canal por yuxtaposición con otros tres.
El ácido kaínico se usa ampliamente en la investigación científica y experimental para estudiar los receptores de glutamato y sus efectos en el sistema nervioso central. Cuando se administra a animales de laboratorio, puede inducir convulsiones y lesiones neuronales similares a las observadas en la epilepsia y la enfermedad de Alzheimer.
El ácido kaínico se utiliza en investigaciones para estudiar la neurodegeneración y enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y los accidentes cerebrovasculares. Su capacidad para inducir lesiones neuronales puede proporcionar información sobre las vías de muerte celular y la degeneración neuronal.
Sin embargo, es importante señalar que el ácido kaínico es extremadamente tóxico y no se usa en aplicaciones clínicas o terapéuticas en humanos debido a sus efectos neurotóxicos. Su uso se limita principalmente al campo de la investigación científica y la neurofarmacología. El manejo y manipulación del ácido kaínico debe realizarse con precaución y siguiendo las normas de seguridad adecuadas.
Advertencia: la información proporcionada no es un consejo médico y puede no ser precisa. Los contenidos son solo para fines ilustrativos y no reemplazan el consejo médico.