Mimosa pudica

Mimosa pudica

La Mimosa pudica (Mimosa pudica L.) es una planta llamada de varias formas: Caicove del Río de la Plata, ciérrate-ciérrate (Perú), doncella (Perú), dormilona (El Salvador, Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Colombia, Venezuela), mata virgen (Perú), mírame y no me toques (Perú), moriviva (Cuba), moriviví (República Dominicana, Puerto Rico), sensitiva (Perú), vergonzosa, yerba mimosa común; è una specie arbustiva appartenente alla famiglia delle Mimosaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitas,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden fabales,
Familia de las mimosáceas,
Tribu Mimoseae,
Género Mimosa,
Especie M. pudica.
Los términos son sinónimos.:
– Eburnax pudica (L.) Raf.;
– Mimosa hispidula Kunth;
– Mimosa pudica f. hispidior Benth.;
– Mimosa tetrandra Humb. & Bonpl. ex Willd.;
– Mimosa unijuga Duchass. & Walp.
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes variedades y formas:
– Mimosa pudica var. hispida Brenan;
– Mimosa pudica var. pastoris Barneby;
– Mimosa pudica var. pudica;
– Mimosa pudica var. setosa Brenan;
– Mimosa pudica var. tetrandra (Humb. & Bonpl. ex Willd.) DC.;
– Mimosa pudica var. unijuga (Duchass. & Walp.) Griseb.;
– Mimosa pudica f. glabrior Benth. ex Fawc. & Rendle, 1920;
– Mimosa pudica f. pudica;

Etimología –
El término Mimosa proviene del griego μῑμησις mímesis imitación: en referencia a la Mimosa pudica que, al tocarla, se retira como se comportaría una persona.
El epíteto específico de pudica proviene de modesto, casto, retraído, recatado, de púdeo sintiéndose avergonzado: por las hojas que se retraen y cierran al tocarlas.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Mimosa pudica es una planta originaria de América Latina y especialmente de América Central hasta el norte de América del Sur hasta el Caribe).
Esta especie ha sido introducida y naturalizada en muchos otros países del cinturón tropical de África, Asia y Oceanía, convirtiéndose en ocasiones en una especie invasora.
Se sabe que este taxón se encuentra dentro de varias áreas protegidas a lo largo de su área de distribución nativa y las semillas fueron recolectadas y conservadas por el Proyecto del Banco de Semillas del Milenio como un método de conservación ex situ.
Su hábitat es el de tierras de cultivo, huertos, pastizales, áreas segadas, bordes de caminos, áreas perturbadas por la construcción, páramos húmedos, plantaciones abiertas y arboledas cubiertas de hierba en elevaciones desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros.
Puede crecer como una sola planta o en arbustos enredados.

Descripción –
Mimosa pudica es una planta que puede crecer de anual a perenne y que tiene un tallo semileñoso, cuyas ramas están provistas de espinas, especialmente las más cercanas a las raíces; estos tienden a un desarrollo cada vez más leñoso a medida que avanza la edad de la planta.
La planta forma pequeños arbustos que pueden alcanzar 1 metro de altura, aunque normalmente no superan los 15-45 cm.
Las hojas son paripinnadas, compuestas por 12-25 pares de folíolos, de color verde brillante.
Las flores son actinomorfas, con corola compuesta por 4 o 5 pétalos, pequeñas y reducidas, y con numerosos estambres alargados, que forman una inflorescencia rosada, de alrededor de un centímetro de diámetro, con un característico aspecto plumoso.
El fruto es una vaina peluda, de unos 2 cm de largo; esta contiene de 2 a 4 semillas redondeadas de unos 2 mm de diámetro, de color pardo.

Cultivo –
Mimosa pudica se usa y cosecha en la naturaleza para uso medicinal en las áreas donde crece tradicionalmente.
También se cultiva como abono verde y para la estabilización del suelo, ya veces también se cultiva para sus usos en la medicina popular.
También se cultiva como planta ornamental, siendo apreciada sobre todo por la característica de sus hojas que caen hacia abajo al tocarlas.
Es una planta típica de los trópicos, pero también naturalizada en las regiones subtropicales, donde se encuentra en altitudes de hasta 1.300 metros. Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 28 °C, pero puede tolerar entre 10 y 32 °C; sin embargo, no tolera las heladas.
Prefiere una precipitación media anual de entre 1.000 y 2.000 mm, pero tolera entre 900 y 3.000 mm y una posición soleada, pero no tolera mucho la sombra y se adapta bien a humedales con fuertes vientos.
Desde un punto de vista pedológico, crece en la mayoría de los suelos, incluidos aquellos que son poco profundos o pobres en nutrientes. Prefiere un pH en el rango de 6 – 7, tolerando 5 – 7.5.
A menudo se ha convertido en maleza en plantaciones forestales, tierras de cultivo, huertos y pastizales, y es probable que se convierta en una planta invasora cuando crece en cultivos de campo de secano, arroz de humedales irrigados y cultivos de plantación.
La planta puede florecer durante todo el año y es un peligro de incendio cuando está seca. Aunque es una planta perenne también puede completar su ciclo de vida en 90 días.
Esta especie tiene una relación simbiótica con algunas bacterias del suelo, estas bacterias forman nódulos en las raíces y fijan nitrógeno atmosférico. Parte de este nitrógeno es utilizado por la planta en crecimiento, pero parte también puede ser utilizado por otras plantas que crecen cerca.
Si se cultiva hay que saber que es una planta que tiende a ocupar rápidamente todo el espacio a su alcance, por lo que es importante que, si se cultiva en maceta, se le dé el espacio adecuado. Tanto en interior como en exterior no requiere excesivos cuidados, sin embargo necesita riegos frecuentes, de lo contrario las hojas tenderán a amarillear.
Desde el punto de vista fitopatológico, no tiene muchos enemigos naturales y es difícilmente atacado, también gracias a su particular técnica defensiva, aunque una exposición solar exagerada puede propiciar la llegada de la araña roja y tolera suelos con agua estancada. gravemente.
La propagación de mimosa pudica es muy simple, aunque lenta en comparación con muchas otras especies de plantas. Es posible reproducirla por esquejes, directamente en el suelo visto el carácter semileñoso: el enraizamiento implicará una espera de unas 4-6 semanas en las que la maceta deberá mantenerse en un lugar húmedo, en semisombra, pero a al mismo tiempo cálido.
La propagación por semilla también es bastante fácil, extraible de las numerosas vainas producidas por la propia planta y que contienen en promedio entre tres y cinco semillas; una vez que se ha dejado secar la vaina, bastará con extraer su contenido y enterrarlo a unos milímetros de la superficie. Es recomendable conseguir la germinación, que tardará tres o cuatro semanas, en macetas pequeñas y trasplantar las recién nacidas cuando hayan alcanzado los 8-10 centímetros de altura. Durante este proceso es importante mantener la tierra bien regada y tener una buena exposición a la luz, que no sea directa ni demasiado intensa porque las plantas estarán muy frágiles nada más nacer. Las primeras hojas, muy pequeñas y formadas por no más de 4-6 folíolos paralelos, se caracterizan ya por la fuerte sensibilidad propia de esta planta y se cierran al tacto y durante la noche.
Para facilitar la siembra, se puede verter una pequeña cantidad de agua casi hirviendo sobre las semillas (con cuidado de no cocinarlas) y luego sumergirlas durante 12 a 24 horas en agua tibia. A estas alturas, deberían haber absorbido la humedad y haberse hinchado; si no, corte con cuidado la cubierta de la semilla (cuidando de no dañar el embrión) y déjela en remojo durante otras 12 horas antes de sembrar.

Costumbres y tradiciones –
Una característica inmediatamente evidente de Mimosa pudica es la contracción inmediata de sus hojas al menor estímulo táctil, lo que también hace que las ramas más delgadas se bajen. Este movimiento se llama tigmonastia.
Los movimientos vespertinos y nocturnos de las hojas se conocen como nictinastia y son un ejemplo bien descrito de un ritmo circadiano de plantas regulado por la luz. El cambio de ángulo de las hojas paripinnadas es causado por el cambio de turgencia celular del pulvinus, una estructura especializada en la base del pecíolo; en la práctica un mecanismo causado por ósmosis. La difusión de iones K+ hace que la solución interna sea hipertónica con respecto a la externa y por tanto se produzca una turgencia celular. Según se produzca en las células flexoras o extensoras, las aletas de las hojas se abren o se cierran.
El mecanismo es una excelente adaptación de defensa de la planta frente a los depredadores que, al plegarse las hojas, se encontrarán frente a una planta aparentemente podrida, pero también es funcional para limitar la pérdida de líquidos útiles en horas de calor excesivo o como protección. del viento reduciendo la superficie expuesta.
En cuanto a los usos de esta planta, las flores delicadamente perfumadas pueden cristalizarse o usarse en la preparación de agua destilada de flores.
De la semilla se obtiene un aceite similar al aceite de soja.
En uso medicinal se le conoce en Ayurveda; la raíz es amarga, acre, refrescante, vulnerable, como antídoto. Se utiliza en el tratamiento de la bilis, la lepra, la disentería, los trastornos vaginales y uterinos, la inflamación, la sensación de ardor, la fatiga, el asma, la leucodermia, las enfermedades de la sangre, etc.
Según el sistema de medicina Unani o Yunani (medicina tradicional perso-árabe practicada en la cultura musulmana del Sur de Asia y en la actual Asia Central) la raíz es decisiva, alternativa, útil en enfermedades derivadas de impurezas sanguíneas y biliares, fiebres biliares, hemorroides, ictericia, lepra, etc.
La raíz se utiliza para controlar el alcoholismo.
Las hojas son amargas, ligeramente sudorosas y tónicas.
Los abstemios o los borrachos dan una tintura de las hojas para remediar la embriaguez.
El semen es emético.
La planta contiene mimosina y las raíces contienen tanino, ceniza, cristales de oxalato de calcio.
Los extractos de la planta han demostrado en estudios científicos que son diuréticos moderados; para deprimir las contracciones duodenales similar a la atropina sulfona; promover la regeneración nerviosa; y reducir la menorragia.
Se dice que los extractos de raíz son un emético fuerte.
Otros usos incluyen la agrosilvicultura.
La planta forma una cubierta densa del suelo y se ha utilizado para cubrir el suelo en las plantaciones de coco.
Se ha introducido en áreas subtropicales y húmedas de Transcaucasia, donde se cultiva para el control de la erosión, cobertura del suelo y abono verde.
También se ha identificado que la planta tiene potencial para la fitorremediación de áreas contaminadas con arsénico en Tailandia.
Entre las recomendaciones y los peligros asociados a esta planta mencionamos que cuando las espinas del tallo y del fruto se endurecen demasiado, pueden causar inflamación intestinal en los animales de pastoreo.
Además, en grandes dosis, las raíces son tóxicas.
Desde un punto de vista ecológico, Mimosa pudica es una planta común y no se considera amenazada o en declive. La planta está clasificada como «Preocupación Menor» en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2013).

Método de preparación –
La mimosa pudica es una planta utilizada en algunas medicinas tradicionales como la ayurvédica, nacida en la India hace miles de años o la unani de la cultura musulmana y muy extendida en el sur de Asia y en la actual Asia central.
La raíz se utiliza para controlar el alcoholismo.
También se utilizan las hojas, que son amargas, y son ligeramente sudorosas y tónicas.
De las hojas se obtiene una tintura que dan los abstemios o borrachos para remediar la embriaguez.
Finalmente, cabe señalar que el semen es emético y por lo tanto provoca vómitos.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/251590624/original.jpg

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