Sterculia urens
Sterculia urens
La goma tragacanto india (Sterculia urens Roxb.) es una especie arbórea perteneciente a la familia Malvaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Subclase Dilleniidae,
orden malvales,
familia de las malváceas,
Subfamilia Sterculioideae,
Género Sterculia,
Especies de S. urens.
Los términos son sinónimos:
– Cavallium urens (Roxb.) Schott & Endl.;
– Clompanus urens (Roxb.) Kuntze;
– Kavalama urens (Roxb.) Raf..
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes variedades:
– Sterculia urens var. thorelii (Pierre) Phengklai.
– Sterculia urens var. urens.
Etimología –
El término Sterculia proviene de Sterculius / Sterquilinus, dios romano de los excrementos (de stercŭs dung, estiércol): debido al olor fétido que emanan algunas especies de este género.
El epíteto específico urens veien da uro burn: debido a la presencia de pelos punzantes.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Sterculia urens es una planta originaria del subcontinente indio, Indochina y Malasia, pero también introducida en Birmania y presente en el este de Asia y Sri Lanka.
Su hábitat natural es el de las áridas colinas rocosas del centro y norte de la India, en altitudes entre 300 y 750 metros, pero también está presente en bosques caducifolios secos y tropicales, a menudo asociados con Boswellia serrata, en colinas, crestas expuestas, grietas rocosas, laderas erosionadas. y hábitats similares.
Costumbres y tradiciones –
Sterculia urens se conoce comúnmente, entre otros nombres, como: bhutyā (भुत्या) en marathi (que significa «árbol fantasma»), kulu, tragacanto indio, goma karaya, katira, goma sterculia o goma kateera.
El árbol exuda caucho natural, conocido como goma karaya, cuando se daña la corteza. Esta preciada sustancia se explota tradicionalmente cortando o descortezando, o haciendo cortes profundos en la base del tronco con un hacha. Tales métodos de extracción crudos a menudo matan al árbol, pero se ha encontrado que la aplicación del regulador de crecimiento de plantas etephon estimula la producción de goma y, cuando se usa en cantidades cuidadosamente controladas, aumenta la producción de goma y mejora la cicatrización de heridas.
La goma karaya se hincha cuando absorbe agua y se usa como laxante porque agrega volumen al contenido del intestino, estimulando la evacuación del intestino.
Se cree que la goma de karaya tiene propiedades afrodisíacas, pero no hay suficiente evidencia para respaldar esto.
Otros usos de la goma de mascar son como espesante en cosméticos y medicamentos y como adhesivo para prótesis dentales. También se agrega como aglutinante, emulsionante y estabilizador en la preparación de bebidas y alimentos.
Para uso alimentario se utilizan las semillas que se tuestan y se comen. Las semillas a veces se tuestan y se usan como sustituto del café.
Además, la goma obtenida del tronco se come en curry.
Sin embargo, es un alimento que, especialmente en el pasado, se usaba más comúnmente como alimento en tiempos de hambruna.
Incluso las raíces jóvenes y tiernas se comen cocidas, pero también estas especialmente en tiempos de hambruna.
En uso medicinal, además de como laxante, la goma de mascar se usa para tratar infecciones de garganta.
El componente principal de la resina es un flobatanino, que contiene grupos fenólicos 3 OH.
Otros usos incluyen los agroforestales. Es una planta útil para la recuperación y reforestación de suelos desnudos y pedregosos.
Las fibras obtenidas de la corteza se utilizan para la fabricación de cordeles. La corteza se puede arrancar fácilmente del árbol y produce una fibra útil adecuada para hacer telas y cordones texturizados.
La albura es de color blanco grisáceo pálido; claramente delimitada por el duramen rojo. La madera es de pesada a muy pesada, muy fuerte y muy dura, pero pobre en agrietamiento y retención de forma.
Está cepillado y torneado para obtener un acabado liso y también puede ser adecuado, después del secado y la adopción de técnicas de unión adecuadas, para ventanas, muebles y carpintería. Se considera adecuado para su uso como postes, vigas y mangos de herramientas.
Finalmente, la madera se utiliza como combustible.
Método de preparación –
Sterculia urens es una planta que tiene muchos usos, desde alimenticios hasta medicinales pasando por plantas para la agrosilvicultura y el aprovechamiento de la madera.
Fíjate en la presencia de sus pelos urticantes, también presentes en los frutos.
Las semillas tostadas de esta planta se consumen para uso alimentario y se utilizan de diversas formas.
En épocas de hambruna, se comen incluso las raíces tiernas cocidas.
Para uso alimentario, ambos utilizan caucho que, sin embargo, también se utiliza en los campos medicinal y cosmético.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://tropical.theferns.info/image.php?id=Sterculia+urens#plantimages/2/b/2ba8818070ad61e29ccbbd8f5a2e079f894d985f.jpg
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.