Satureja thymbra

Satureja thymbra

La Ajedreas de Creta (Satureja thymbra L.) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Lamiaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Orden Lamiales,
familia de las lamiáceas,
Género Satureja,
Especies de S. thymbra.
Los siguientes términos son sinónimos:
– Clinopodium thymbra (L.) Kuntze;
– Micromeria thymbra (L.) Kostel.;
– Satureja biroi Jáv.;
– Satureja collina Salisb.;
– Satureja hispida Ehrh.;
– Satureja thymbra var. calvescens Pamp.;
– Satureja tragoriganum (L.) Tausch;
– Thymbra hirsuta Pers.;
– Thymbra hirsutissima Vent.;
– Thymbra hirsutissima Vent. ex Pers.;
– Thymus hirsutissimus Poir.;
– Thymus tragoriganum L..

Etimología –
El término Satureja es de etimología incierta: tal vez provenga de séro seminare o satum seminato, o del griego σᾱτῠρος sáturos satiro o del árabe s’átar, nombre de muchas plantas, y finalmente de saturejum, probablemente derivado de salsa saturada, mezcla de muchos ingredientes diferentes.
El epíteto específico thymbra proviene del griego θύμβρα thýmbra, una planta aromática, una especie de ajedrea.

Distribución Geográfica y Hábitat –
La Ajedreas de Creta es una planta de origen mediterráneo y presente en Oriente Medio y Turquía, así como en Libia y Grecia.
En Italia está presente en una sola micro-área en el área de Cagliari, en Cerdeña.
Su hábitat es el de posiciones soleadas en colinas rocosas secas y acantilados de piedra caliza y crece principalmente en bosques y matorrales mediterráneos, adaptándose bien a altitudes más altas, pero también se ve en barrancos rocosos de piedra caliza como maleza y a lo largo de caminos de tierra. En Israel, la planta se encuentra comúnmente en la región del Monte Carmelo, al sur de Haifa, así como en el distrito montañoso de la Alta Galilea, Samaria y las montañas de Judea, prosperando en áreas donde los suelos son principalmente tierra roja y piedra caliza consistente, pero también en yeso La planta rara vez se encuentra a lo largo de las llanuras costeras o en el Valle del Jordán.

Descripción –
Satureja thymbra es una planta que crece en forma de pequeño arbusto, hasta una altura de unos 40 cm, con un intenso aroma debido a la presencia de glándulas odoríferas en todas las partes de la planta.
Las hojas son opuestas, elíptico-acuminadas, de 8-11 mm de largo y 3-4 mm de ancho, erizadas, visiblemente pilosas y con una nervadura central bien marcada.
Las flores son de color rosado-violáceo, lampiñas, reunidas en número variable de 10 a 25, en verticillastri, de forma característica, provistas de brácteas y bractolas frondosas, cáliz tubular-campanulado con 5 dientes linear-lanceolados, 8- corola glabra 12 mm, con lóbulo superior y trilóbulo inferior.
El período de floración es entre abril y todo mayo, mientras que los nuevos brotes se abren con las primeras lluvias de otoño.
El fruto es un microbasarium (tetraquenio o tetranucula) con mericarpos ovoides (núcula), de aproximadamente 1,1-1,3 x 0,5-0,8, de color marrón oscuro.

Cultivo –
Satureja thymbra es un arbusto que crece en su estado natural donde se cosecha para uso local como alimento, medicina y fuente de materiales.
Es una planta que se puede cultivar en una posición soleada y en un suelo bien drenado pero no húmedo.
El pH debe ser de neutro a alcalino y es una planta que no tolera temperaturas por debajo de los 0°C.
Es una planta muy visitada por abejas y polinizadores y se puede propagar por semilla.
La siembra se puede realizar en campo abierto en primavera o en semilleros. En este último caso, se debe trasplantar en pequeños frascos y hacer crecer antes de trasplantarla a mediados de primavera.
También se puede propagar mediante esquejes de madera semi-maduros de 5-8 cm tomados a mediados del verano y enraizados en un área sombreada.
El trasplante se debe hacer entonces en otoño, protegiendo la planta en un área protegida y trasplantándola definitivamente en campo abierto en la primavera siguiente.
También puede propagarse por división a principios de primavera en el período de reinicio vegetativo.

Costumbres y tradiciones –
Satureja thymbra es una planta cuyas hojas tienen un sabor similar al tomillo y se utilizan como condimento para legumbres, pan salado, aceitunas en escabeche, verduras, etc.
En la antigüedad se usaba como especia en Anatolia y Grecia. En la era de la Mishná, se llamaba sī’ah en hebreo, y a menudo se menciona en la literatura rabínica junto con eizov (mejorana) y qurnit (hojas blancas saladas), tres plantas herbáceas que crecían naturalmente en la naturaleza.
En la antigüedad, en Palestina, el agua en la que se sumergía se utilizaba para dar sabor a las carnes que se habían ensartado y colocado sobre brasas para asar. Dioscórides, en el Libro Tercero de su De Materia Medica (3,44-45), alude a la planta y sus usos medicinales. En el uso religioso, a pesar de estar relacionado con el hisopo bíblico, se consideraba una especie diferente, por lo que no era válido para ser llevado en el ritual de purificación donde se usaba hisopo real en la preparación del agua de aspersión para purificar a los contaminados por las impurezas.
Las hojas y los brotes tiernos se utilizan en algunas zonas como sustituto del té. Se dice que esto hace uno de los tés de hierbas más sabrosos de todas las hierbas.
En el campo medicinal se utilizan las hojas que son antibacterianas, aromáticas, digestivas, expectorantes y tónicas.
Se utilizan internamente para tratar trastornos digestivos leves y congestión bronquial.
Entre otros usos, cabe recordar que es una infusión de la hierba que se utiliza en otoño para limpiar las barricas de vino de cara a la nueva añada.
Además, de la planta se obtiene un aceite esencial que contiene un 19% de timol y también es rico en carvacrol.
Un análisis de la composición química de la planta revela que Satureja thymbra, del tipo cultivado en Israel, contiene un contenido muy alto de los químicos γ-terpineno (15,9%) y p-cimeno (12,4%), siendo la concentración más alta la de carvacrol (55,2%). Otros estudios independientes han revelado los principales compuestos de aceites esenciales que varían en diferentes niveles; carvacrol (34,6 %), γ-terpineno (22,9 %), p-cimeno (13,0 %) y timol (12,8 %).También se probaron partes aéreas secadas al aire de S. thymbra recolectadas en el Líbano y que han sido sometidas a vapor destilación usando un aparato tipo Clevenger para producir el aceite esencial. El aceite extraído se secó con sulfato de magnesio anhidro y se almacenó a 4 °C. El análisis reveló que el aceite libanés Satureja thymbra se caracteriza por altas cantidades de γ-terpineno (34,08 %), carvacrol (23,07 %) y timol (18,82 %).
Este aceite se utiliza en la industria farmacéutica.
El aceite esencial tiene propiedades pesticidas y ha sido probado contra individuos adultos de una garrapata (Hyalomma marginatum), con el resultado de que altas concentraciones de este aceite han causado la mortalidad de la garrapata.
Esta ajedrea se utiliza en la producción de miel, es muy recolectada por las abejas, pero la cantidad obtenida es muy baja debido a la limitada difusión de la planta.
Además, esta planta, debido a la reducción y manipulación de hábitats, está reportada en la Lista Roja de la UICN como CR (En Peligro Crítico), es decir, gravemente amenazada.
En Israel, la planta Satureja thymbra tiene un estatus protegido, lo que hace que su cultivo sea un delito penal.

Método de preparación –
Las hojas de Satureja thymbra se cosechan durante la temporada de crecimiento y se pueden usar frescas o secas.
Al igual que otros salados, se puede utilizar para aromatizar pescados y carnes, para aromatizar legumbres, en la elaboración de licores o como hierba medicinal y hierba medicinal.
Las hojas trituradas de esta planta tienen un sabor y un olor más penetrante que el verdadero hisopo, razón por la cual hoy en día no se usa comúnmente como especia, excepto en el Líbano, donde todavía se usa como té de hierbas en la medicina tradicional libanesa.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Foto de teléfono:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/58334657/original.jpeg
– https://flora.org.il/en/plants/SATTHY/

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.