Reproducción de la Casuarina

Reproducción de la Casuarina

La casuarina (Casuarina equisetifolia L., 1759) es una planta de la familia Casuarinaceae originaria de Indonesia y el sureste de Australia.

Hábitat de cría adecuado –
Casuarina equisetifolia es una planta nativa de las regiones de Indonesia y el sureste de Australia y su área de distribución se extiende desde Birmania y Vietnam a través de Malasia en el este hasta la Polinesia Francesa, Nueva Caledonia y Vanuatu, y al sur de Australia (Territorio del Norte, Queensland y Nueva Ballenas del sur). Las poblaciones están presentes en Madagascar, pero podría ser una especie introducida. La especie ha sido introducida en las islas de Hawái, México, Florida, Puerto Rico, las Bahamas y muchas otras islas del Caribe, convirtiéndose en algunos casos en una especie invasora. También está presente en Italia, donde fue introducida como planta ornamental y naturalizada en Sicilia, Cerdeña, Lazio y Puglia.
Su hábitat es el de las zonas costeras cercanas al mar: se encuentra principalmente en playas y dunas costeras, pero a veces también en suelos rocosos, en ambientes pantanosos y cerca de manglares.

Propagación –
Casuarina equisetifolia es una planta muy adaptable, desde trópicos semiáridos hasta subhúmedos y subtropicales, generalmente cerca del nivel del mar pero logrando crecer en altitudes de hasta 1400 metros.
Crece mejor en zonas donde la temperatura media anual está entre 10 y 35 °C y prefiere una precipitación media anual de entre 700 y 2000 mm, aunque tolera 200 – 3500 mm.
La planta requiere una ubicación soleada y un suelo bien drenado, prefiere suelos alcalinos o neutros con un pH entre 5 y 6,5, pero tolera entre 4 y 8,5.
La propagación se produce por semilla. Las semillas se pueden sembrar sin tratamiento previo, pero hay que protegerlas de las hormigas. La germinación dura hasta 2 semanas y es epígea. Las plántulas deben plantarse en suelos ligeros y bien drenados, no en suelos arcillosos, para reducir la incidencia de enfermedades y plagas.
Se recomienda un riego adecuado, el espacio adecuado entre las plantas y la luz adecuada para obtener las mejores condiciones de enraizamiento.
Cuando las plántulas jóvenes hayan alcanzado los 3-10 cm, deben transferirse a macetas individuales donde crecerán hasta una altura de 25-30 cm y luego se plantarán en la primavera siguiente.
La propagación también puede tener lugar por esquejes. Los esquejes se hacen con pequeñas ramitas de 2 mm de diámetro y de 10 a 15 cm de largo y se mejora el enraizamiento con el uso de hormonas de enraizamiento.

Ecología –
La casuarina es una planta que, fuera de su área de origen, ha sido introducida en varios países del mundo. También se ha introducido en las zonas de clima cálido-templado de Europa como planta ornamental en parques y jardines.
En el área metropolitana de Roma, la especie se cultiva con frecuencia en jardines como planta ornamental, muy raramente de forma subespontánea.
Casuarina equisetifolia es una planta de rápido crecimiento que produce una densa sombra y una densa capa de hojas y frutos debajo de ella, lo que reduce el valor del hábitat.
Sus densos matorrales de monocultivos tienden a marginar a las especies nativas presentes en las dunas y playas. Una vez establecida, C. equisetifolia altera las condiciones de luz debajo de la planta, la temperatura, la química del suelo y la hidrología de los hábitats que invade.
Esta planta inhibe el crecimiento de otras especies ya que también produce compuestos alelopáticos que impiden el crecimiento de otras plantas.
Por lo tanto, su introducción en áreas fuera de su área de distribución debe evaluarse con mucho cuidado.