Cómo se cultiva Robinia

Cómo se cultiva Robinia

La Robinia (Robinia pseudoacacia L.) es una planta de la familia Fabaceae originaria de la región de las Montañas Allegheny del centro-este de Estados Unidos y naturalizada en Europa y otros continentes.
Esta planta es típica de maderas mesófilas caducifolias mixtas. Introducida en Europa, ha dado lugar a diferentes ecotipos capaces de colonizar desde los ambientes fríos-húmedos del clima oceánico hasta los cálidos-áridos del clima mediterráneo.
La planta se introdujo en París a principios del siglo XVII y siguió siendo una curiosidad para los jardineros y coleccionistas hasta los últimos veinte años del siglo XIX, cuando se utilizó para consolidar los terraplenes de derrumbes a lo largo de las nuevas vías férreas.
Robinia tiene flores blancas muy fragantes, que aparecen en mayo recogidas en numerosos racimos colgantes de hasta 25 cm de largo. El fruto es una legumbre negruzca, aplanada, de 5-10 cm de largo, persistente en el árbol hasta finales del invierno, con pequeñas semillas de color marrón oscuro.

Cultivo –
Para el cultivo de Robinia hay que tener en cuenta que es una planta que, aunque prefiere lugares luminosos y cálidos, se desarrolla bien incluso en zonas costeras con sombra, incluso con fuertes vientos y un clima duro.
Desde el punto de vista pedológico necesita un suelo profundo y bien drenado. La siembra se realiza cavando hoyos del doble tamaño de la maceta, donde se vende, cuidando de no dañar el pan de barro.
En cuanto al requerimiento de agua, la planta debe regarse solo en períodos de sequía prolongada ya que está satisfecha con las lluvias.
La fertilización debe realizarse en la planta con fertilizante orgánico y luego cada 2-3 años en el período otoño-invierno.
La propagación es por semilla, con diseminación espontánea o por separación de los chupones basales. Las semillas recolectadas en otoño deben sembrarse en primavera. Los chupones extraídos de la planta madre deben enraizarse en una mezcla de arena y turba a partes iguales. Una vez que ha tenido lugar el enraizamiento, las nuevas plántulas deben cultivarse en contenedores individuales durante al menos 2 años.
Robinia es una planta que, al ser de rápido crecimiento, conviene podar al menos cada 2 años para dar armonía al follaje o para criarlo como un arbusto denso.
En la silvicultura se rige por el monte bajo, ya que crea rápidamente poblaciones estables. Dada su muy rápida propagación desde la década de 1900, hay quienes hablan de una maleza, en algunas zonas ha reemplazado por completo a las especies autóctonas. El sistema de raíces con acción fijadora de nitrógeno también realiza una acción de mejoramiento del suelo y generalmente crea un sotobosque muy denso.
Por otro lado, como se mencionó, la langosta negra a menudo se comporta como una especie invasora. Un ejemplo de esto son las vastas áreas del valle del Po, donde a menudo ha reemplazado a los álamos y sauces nativos que crecían a lo largo de las orillas de los ríos. Como se ha mencionado, los bosques de acacia impiden el crecimiento en su interior de muchos tipos de flora y hongos del sotobosque, que en cambio crecerían en bosques formados por otros árboles autóctonos como robles, hayas, castaños, etc. Por tanto, pueden provocar una disminución de la biodiversidad.

Usos –
Robinia pseudoacacia se utilizó en el pasado para la consolidación de las laderas, tanto que ahora es una especie muy extendida. Además de proporcionar una excelente madera para el carbón y la construcción, se utilizó para la división de campos y a lo largo de los canales y praderas de agua.
Esta especie ha sido utilizada para la protección de deslizamientos, a lo largo de terraplenes ferroviarios y en escarpes inestables, debido a su rápido crecimiento y su sistema radicular altamente desarrollado, características que le permiten estabilizar rápidamente los taludes, evitando que se derrumben.
Se utiliza madera de color amarillo, con anillos marcados, dura y pesada (Peso específico 0,75). Por estas características puede reemplazar eficazmente a las maderas tropicales en uso, con ventajas para la balanza comercial; el uso de madera de algarrobo en lugar de esencias exóticas también permite frenar la deforestación de áreas tropicales. Por estas razones, algunas regiones italianas han financiado proyectos para la mejora de los cultivos de madera de algarrobo, obteniendo contribuciones de la Unión Europea. La madera se utiliza para trabajos de carpintería pesada, para puntales de minas, para postes (los troncos que se dejan en el agua durante algunos meses en otoño e invierno adquieren una tenacidad particular), para muebles de exterior y para parquet. En Lombardía parece ser la especie más cortada del bosque.
La madera también es un excelente combustible: también se pueden utilizar leña sin curar y ramitas (estas últimas en hornos de pan).
Las flores son comestibles. En el campo de Veneto, en el interior de Savona, Toscana y otras regiones, de hecho se comen fritos en masa dulce y le dan al panqueque un aroma dulce y un sabor particularmente exquisito. Sin embargo, el resto de la planta (tallos y hojas) contiene una sustancia tóxica para los humanos. Su toxicidad por otro lado no es universal y algunos animales la comen. A las cabras les gusta y lo consumen en cantidad sin consecuencias negativas.