Cómo cultivar la Pícea de Afganistán
Cómo cultivar la Pícea de Afganistán
La Pícea de Afganistán (Picea smithiana (Wall.) Boiss., 1884) es una planta perteneciente a la familia Pinaceae, originaria de Afganistán (Hindu Kush), Pakistán (Karakorum y Gilgit-Baltistan), China (Tibet), Nepal e India (Himachal Pradesh, Cachemira y Uttar Pradesh).
Este abeto originario de la región del Himalaya, en sus zonas de origen vive entre los 2300 y los 3600 metros sobre el nivel del mar, en zonas caracterizadas por un clima monzónico.
Gracias a su porte elegante es una preciosa esencia ornamental, cultivada en parques históricos y jardines botánicos.
Las estructuras reproductivas de esta planta son:
– conos masculinos, de hasta 3 cm de largo, amarillos, insertados en la axila de las agujas;
– los conos femeninos de color púrpura verdoso, se vuelven colgantes, primero de color verde claro y luego de color marrón.
Cultivo –
La Picea smithiana es una especie arbórea que, gracias a su porte elegante, se utiliza como esencia ornamental; por ello se cultiva en parques históricos y jardines botánicos y con necesidades de cultivo similares a otros abetos.
Es una hermosa conífera que crece bien, preferiblemente, en las laderas, en zonas más bien secas, con suelo arcilloso y bien drenado.
Esta planta puede tolerar vientos fuertes pero no de naturaleza salobre donde lucha por desarrollarse en todos los ambientes marítimos; también apenas tolera altas concentraciones de contaminación atmosférica.
La Picea smithiana puede reproducirse a partir de semilla, y la siembra se realizará en el período otoñal.
La siembra debe realizarse a temperatura ambiente en un lugar ligeramente sombreado y resguardado de los vientos, especialmente salobres, para proporcionar una especie de estratificación natural a la semilla.
Durante el período de germinación, el semillero debe mantenerse siempre húmedo. Tan pronto como las plántulas sean manejables, deben trasplantarse, permitiendo que las plántulas pasen el invierno en el invernadero al menos durante la primera temporada de invierno.
La picea del Himalaya es un árbol que proporciona madera de buena calidad y gran volumen, utilizada en la industria de la construcción; se utiliza en la construcción en particular para la construcción de cubiertas y pisos interiores y, en grandes cantidades, para la construcción de traviesas de ferrocarril, después de un tratamiento especial para hacerlo resistente a los agentes atmosféricos. Sus características de relativa ligereza y resistencia lo hacen adecuado para la construcción de aviones, en particular planeadores. Actualmente se utiliza menos madera en la industria del papel. Sus largas agujas, sus ramas colgantes y sus conos de color verde vivo la hacen apta para usos ornamentales; a pesar de ello no es muy común en cultivo debido a la dificultad de enraizamiento y al lento crecimiento inicial, especialmente en zonas de clima frío.