Alcaravea negra

Alcaravea negra

Alcaravea negra o abesoda, llamada incorrectamente comino negro, es una especia obtenida de las semillas de Nigella sativa (Nigella sativa L.).

Orígenes e historia –
El nombre nigella deriva del latín niger, negro, debido al color de las semillas, de donde se deriva el nombre incorrecto del comino negro.
Esta especia, también por su gran difusión, se conoce con muchos términos, lo que hace que se confunda con otras especias: comino negro, semilla negra, flor de hinojo, flor de nuez moscada, cilantro romano, semilla de cebolla negra, sésamo negro o trigo. negro.
Nigella es una planta conocida desde la antigüedad. Ya era conocido y apreciado en la antigüedad: un hallazgo hitita que data de alrededor de 1650 a. C. restos revelados de miel y semillas de nigella. También fue particularmente apreciado por los antiguos egipcios, como lo demuestran las semillas encontradas en varios sitios arqueológicos, incluidos los hallazgos en la tumba del faraón Tutankamón, donde se encontraron ánforas llenas de aceite de nigella.
Aunque su función en la cultura egipcia es desconocida, estos hallazgos nos dicen que las semillas y el aceite de la planta tuvieron que jugar un papel importante si se seleccionaron para acompañar al faraón después de la vida.
El primer hallazgo con referencia a Nigella sativa se encuentra en el libro de Isaías en el Antiguo Testamento, donde el profeta contrasta el cultivo de nigella y comino (cultivos típicos egipcios), mejorando el cultivo de trigo (Isaías 28: 25, 27).
Además, se sabe que esta especia se usó como medicamento en la antigua Grecia, para el tratamiento de trastornos del tracto intestinal y genital.
En la época medieval, Carlomagno señaló a la planta como una de las indispensables en el jardín. La tradición árabe llamó a las semillas de la nigella «semillas bendecidas» siguiendo tanto la indicación del profeta Mahoma, que aconsejó usarlas siempre ya que trataban todas las enfermedades excepto la muerte, y la investigación de eruditos como Avicena (Ibn Sina) en el «Canon della Medicina ”, que afirmaban que las semillas de trigo negro tenían la propiedad de estimular la energía del cuerpo.
Los pueblos árabes, de hecho, siempre han llamado a la nigella habbatul barakah, es decir, semillas bendecidas por sus numerosas propiedades curativas.
Más recientemente, los estudios científicos han confirmado el valor terapéutico atribuido a la planta; incluso se reconoce como el poder del «regulador del sistema inmune», útil para combatir enfermedades degenerativas.
En la cocina de Oriente Medio, después de un tostado rápido que mejora su sabor amargo y picante (que recuerda vagamente al orégano), el nigella se usa en recetas de postres o galletas tradicionales, para dar sabor y cubrir determinados tipos de pan, o como decoración en ensaladas. .
Los países productores van principalmente de Egipto a la India, donde también crece en la naturaleza.
Los principales países usuarios son Turquía, Líbano e Irán, pero también en Asia meridional y central. En cambio, se usa poco en Occidente.

Descripción –
Nigella sativa es un arbusto anual, originalmente, probablemente de Asia occidental, con tallos de unos 50 cm de largo, pequeñas hojas delgadas y filiformes, flores blancas con venas azules con 5 pétalos, que florecen entre junio y septiembre, en su interior contienen un cápsula que cuando madura abre y dispersa las semillas.
Las semillas son de color negro muy pequeño con una forma ligeramente piramidal y tienen un ligero olor a orégano, a veces similar al alcaravea, que se acentúa al molerlas.
Tienen un sabor aromático, ligeramente amargo, picante si las semillas son inmaduras o no están bien secadas y con una escala de intensidad: 3.
La semilla se usa como especia. Tiene un sabor amargo y picante con un ligero olor a fresa.
Se utiliza principalmente para la preparación de licores, dulces y dulces en general. En la cocina del Medio Oriente, encuentra su lugar en las recetas de dulces típicos y galletas tradicionales; a menudo también se usa para dar sabor y cubrir tipos particulares de pan (la variedad de pan naan llamado Peshawari naan), o como decoración en ensaladas. El aceite de Nigella se usa en los Estados Unidos como un suplemento dietético y también se puede comer con seguridad en el pan. Es el ingrediente principal de una bebida con sabor a cola: Evoca Cola.

Ingredientes activos –
Abésoda es una especia rica en vitaminas A, B, D, B1, B2, B6 y B12 y aminoácidos, incluidos nueve aminoácidos esenciales, pero también contiene proteínas y sales minerales, como zinc, sodio, potasio, calcio, hierro, magnesio y selenio.
Desde un punto de vista cuantitativo, contiene aproximadamente 345 calorías por cada 100 gramos de producto. Siempre teniendo en cuenta esta cantidad, en el interior encontramos 15 gramos de grasa, 0.5 gramos de ácidos grasos saturados, 1.7 gramos de ácidos grasos poliinsaturados, 10 gramos de ácidos grasos monoinsaturados.
También encontramos carbohidratos (aproximadamente 53 gramos), fibra dietética.
También es rico en antioxidantes, alcaloides, aceites esenciales (hasta 1.5%) y ácidos grasos insaturados omega-6, que combaten los radicales libres, responsables del daño oxidativo a las células que, además de envejecer la epidermis , predisponen a enfermedades como el cáncer, diabetes y enfermedades del corazón.
También contiene melantina y, en dosis altas, es tóxico y niugellina, que es paralizante.

Propiedades y Usos –
Abésoda usa semillas y aceite.
El aceite extraído de las semillas de nigella siempre se ha utilizado para tratar con éxito la dermatitis, las quemaduras solares y el eccema.
En la medicina india, las semillas de nigella sativa se usan como antiasmáticos. La planta tiene una doble actividad: antihistamínico y vasoregulador. La infusión se usó contra el meteorismo, en condiciones catarrales, para promover el flujo menstrual y la dismenorrea. La acción diurética también ayuda a limitar la retención de agua premenstrual. Parece ser un pesticida fuerte contra los parásitos intestinales.
En India lo usan para provocar contracciones uterinas después del parto y fomentar la lactancia.
Estudios clínicos recientes parecen demostrar la actividad del aceite de Nigella sativa en diversas afecciones alérgicas, como rinitis, asma, eccema atópico.
En el norte de la India se usa para platos de verduras, especialmente berenjenas y calabazas a las que les da un aroma muy agradable. Ingrese la composición del ponche phoran, una mezcla india de 5 especias (nigella, fenogreco, comino, mostaza negra, hinojo en partes iguales) que se usa para carne y pescado. En muchos países se agrega al pan. Intenta untarlo en una ensalada simple.
Entre otros usos, es interesante notar que las semillas de nigella tienen propiedades repelentes de insectos y pueden usarse como antipolillas. Pero también es útil para la piel con acné y para fortalecer el cabello.
Entre las advertencias, debe recordarse que nigella tiene entre sus componentes melantina que, como se mencionó, es tóxica en dosis altas y niugellina que es paralizante. Por lo tanto, la especia debe usarse con moderación.

Preparaciones –
Para la recuperación de semillas y aceite de Abésoda, tenga en cuenta que también están fácilmente disponibles en los supermercados; Sin embargo, es importante que las semillas estén intactas y brillantes.
Para su uso, las semillas liberan mejor su aroma después de un breve tostado (sin condimentos) o se fríen con un poco de aceite. Se aplastan fácilmente en un mortero.
En la cocina, por otra parte, nigella va bien con cilantro y pimienta de Jamaica.

Guido Bissanti

Advertencia: La información que se muestra no es un consejo médico y puede no ser precisa. El contenido es solo para fines ilustrativos y no reemplaza el consejo médico.