Como cultivar vainilla
Como cultivar vainilla
La planta de vainilla (Vanilla planifolia Jacks. Ex Andrews, 1808) es una liana, de la familia Orchidaceae que, para crecer, necesita climas tropicales húmedos donde se cultiva esencialmente con tres sistemas:
– en la maleza, los troncos de los árboles se utilizan como soporte;
– se cultiva en cultivos de captura, por ejemplo, junto con cañas de azúcar;
– Por último, también se cultiva en un invernadero.
En estos cultivos, los agricultores practican la poda, controlan (o practican) la fijación de los tallos y, en particular, doblan las vides para que las vainas estén a la altura correcta (un metro y medio) para una fácil cosecha.
Sus frutos, comúnmente llamados vainas, producen la especia conocida como vainilla.
En el cultivo de la vainilla, un factor muy importante es el de la fertilización, que siempre debe hacerse manualmente de flor en flor. El procedimiento utilizado siempre ha sido el mismo desde que fue descubierto por Edmond Albius.
Esto se hace temprano en la mañana (las flores tienen una vida corta del orden de unas pocas horas, al comienzo del día) y cuando no hay humedad (la lluvia no permite la formación de flores).
En el crecimiento natural, la fertilización está asegurada por algunas abejas del género Melipona, un género de abejas sin aguijón.
Tornabdo a la polinización artificial, esto se realiza sosteniendo la flor suavemente con una mano, un dedo sirve como punto de apoyo debajo de la columna (la parte central de la flor).
En este punto, se utiliza un instrumento puntiagudo pero no afilado, por ejemplo, un pinchazo que arranca la capucha que protege los órganos sexuales masculinos. Aún con esta herramienta, la lengua (el rostellum) que separa los órganos femeninos de la parte masculina se endereza y el estambre, en el que se encuentra el polen, se aborda con los dedos hacia el estigma ejerciendo una ligera presión para garantizar un buen contacto.
En lo que respecta a las técnicas de cultivo, la vainilla es una planta que, si bien ama los lugares brillantes, debe crecer en áreas protegidas de la luz solar directa. La temperatura óptima varía de 15 a 25 ° C.
En condiciones climáticas italianas, la vainilla se puede cultivar en áreas acondicionadas (invernaderos) o en entornos adecuados (incluso en macetas en apartamentos) siempre que se respeten ciertas reglas que veremos.
Para comenzar, digamos que es una planta que necesita espacio: tenga en cuenta que en la edad adulta, cuando es adulta, puede medir hasta 4 m de longitud, y los brotes deben treparse sobre un soporte robusto y largo, doblándolos y fijándolos.
El sustrato adecuado para Vanilla planifolia debe estar compuesto de esfagno (musgo ligero y permeable) o corteza de plantas no resinosas y fibra de osmunda (raíz de helecho).
Esta planta, si se cultiva en macetas, debe regarse con agua de lluvia o desmineralizarse al menos 2 veces por semana. Además, para garantizar el grado correcto de humedad ambiental para la planta, especialmente si el ambiente es demasiado seco, se necesitan al menos 2 nebulizaciones diarias con agua no calcárea. En invierno, sin embargo, el riego debe reducirse al mínimo.
En cuanto al suministro de nutrientes, la vainilla, desde el reinicio vegetativo y durante todo el verano, debe fertilizarse, en promedio cada 15-20 días con un fertilizante específico para las orquídeas equilibradas en nitrógeno, fósforo y potasio, pero también con un pequeño porcentaje de hierro, zinc, cobre, manganeso.
Cuando la planta alcanza el final de la etapa de floración, se evita fertilizar durante un par de meses y después de este período de descanso, comienza a fertilizar regularmente.
En cuanto a la reproducción, esta planta se reproduce por semilla, como sucede en los lugares de cultivo.
Sin embargo, la multiplicación de la vainilla se puede practicar más fácilmente cortando una técnica de propagación segura y que produzca plantas con las mismas características genéticas que la planta madre.
En este caso, después de la floración, se toman porciones de ramas de unos 15-18 cm de largo con tijeras afiladas y desinfectadas. Es aconsejable tratar los esquejes con una hormona de enraizamiento y posteriormente colocarlos en una mezcla de arena y turba en partes iguales.
Además, para alentar el enraizamiento, la plántula debe colocarse en un lugar a una temperatura constante de aproximadamente 25 ° C y mantenerse constantemente húmeda hasta la aparición de los nuevos brotes que generalmente aparecen después de aproximadamente un mes.
Después de un año a partir de este período, las plantas de vainilla se pueden trasplantar en macetas individuales y criarse en ellas hasta el momento de la plantación permanente.
Cabe señalar que Vanilla planifolia es una planta caracterizada por un crecimiento muy rápido que requiere mucho espacio, por lo que debe plantarse en agujeros a una distancia de 1 metro en la fila y aproximadamente 2 entre las filas. Cada planta debe contar con el apoyo de un tutor para que sus largas ramas trepen.
Si, por otro lado, la vainilla se cultiva en macetas, debe estar provista de un contenedor muy espacioso y profundo para permitir el desarrollo regular tanto del sistema radicular como de la parte aérea.
En lo que respecta a la cosecha de fruta, es evidente que en los lugares de producción, las frutas de vainilla todavía se cosechan en verde, después de un largo y difícil período de secado, se vuelven negras y adquieren su inconfundible aroma aromático. En general, la recolección de vainas comienza tres años después de la siembra.
La técnica también requiere que, después de la cosecha, las frutas se sequen al aire en un lugar ventilado y sombreado.
Después del secado, las vainas se mantienen enteras en frascos de vidrio y se almacenan en un lugar oscuro y fresco.
Finalmente, una pista sobre las fitopatías y enfermedades que la planta de vainilla a menudo puede encontrar. Esta es una planta sensible a la pudrición de la raíz, especialmente si el sustrato de crecimiento no está bien drenado, además puede ser atacado por cochinillas y pulgones que generalmente anidan en las intersecciones de las hojas, especialmente si se excede con fertilizantes nitrogenados.