Prunus persica

Prunus persica

El Melocotonero (Prunus persica (L.) Batsch) es una especie de árbol frutal que pertenece a la familia de las Rosáceas.

Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Rosales, Familia Rosaceae y, por lo tanto, al Género Prunus y a la Especie P. persica.

Etimología –
Encontramos el término Prunus en Plinio; es una latinización del griego προῦμνη proúmne susino, pruno en Teofrasto y Dioscórides, probablemente derivado de una lengua pre-griega de Asia Menor. El epíteto Persica proviene en particular de pérsicum, pomo Persiano, pesco.

Distribución geográfica y hábitat –
Prunus persica es un árbol de hoja caduca originario de la región noroeste de China, entre la cuenca del Tarim y las laderas del norte de las montañas Kunlun, donde fue domesticado y cultivado por primera vez. Su cultivo se extendió a Persia (el actual Irán), desde donde se llevó posteriormente a Europa y otras partes templadas del mundo.

Descripción –
El Prunus persica es un árbol de tamaño mediano que puede alcanzar 4-8 metros de altura; Tiene una corteza parda ligeramente rugosa. Los jets jóvenes tienen tonos verdes, a menudo sombreados de rojo. Las hojas son alternas, lanceoladas y las flores hermafroditas llevadas al área apical de las ramas jóvenes. Las flores son rosadas con diferencias según la variedad.
Los frutos son drupas de 40-80 mm, subglobosas, aterciopeladas o glabras, verdosas, amarillentas o anaranjadas, más o menos teñidas de púrpura. El mesocarpio es carnoso, dulce; El endocarpio es amaderado, elipsoide u obovoide, con ápice apiculado, sutura ventral y surcos profundos, de 30-35 x 20-25 mm, marrón o marrón rojizo.
La pulpa puede adherirse a la piedra en el perejil, o no adherente, en los melocotones espicagnoles. El percoche se usa menos como fruta fresca y se usa para la producción de fruta en almíbar o para la producción de jugos.

Cultivo –
Los melocotones crecen en una gama bastante limitada de climas continentales o templados, ya que los árboles tienen necesidades climáticas que no se combinan con las áreas tropicales o subtropicales, si no a altas altitudes (por ejemplo, en ciertas áreas de Ecuador, Colombia). Etiopía, India y Nepal La mayoría de los cultivares requieren 500 horas de refrigeración de 0 a 10 ° C. Para la técnica de cultivo, puede consultar la presente hoja.

Usos y tradiciones –
El Melocotonero cuenta con antiguas tradiciones de cultivo y simbolismo. Desde el este, el melocotonero llegó a Persia, desde donde se extendió a Europa. En Egipto, la pesca era sagrada para Arpócrata, dios del silencio y la infancia, hasta el punto de que incluso hoy en día las mejillas de los niños son comparadas con los duraznos, por su suavidad y carnalidad.
El cultivo de esta planta llegó a Roma en el siglo I dC. y más tarde gracias a Alejandro Magno extendido por toda la cuenca del mar Mediterráneo. Según lo que afirmó el escritor romano Rutilio Tauro Emiliano Palladio, el emperador quedó fascinado cuando observé por primera vez esta planta en los jardines del rey Darío III, durante la expedición contra Persia.
Los melocotoneros se representan en las pinturas murales de las ciudades destruidas por la erupción del Vesubio en el 79 dC, mientras que las representaciones artísticas más antiguas conocidas de la fruta se encuentran en dos fragmentos de pinturas murales, datados en el primer siglo dC. en Ercolano, ahora conservado en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
En la era moderna, la pesca fue llevada a las Américas por los exploradores españoles en el siglo XVI, y finalmente llegó a Inglaterra y Francia en el siglo XVII, donde fue considerada una fruta preciada y cara. Parece que fue obra del horticultor George Minifie, quien supuestamente trajo los primeros melocotones de Inglaterra a sus colonias norteamericanas a principios del siglo XVII, plantándolos en su finca en Buckland, Virginia.
Muchas partes del árbol de durazno, como la corteza, las raíces, las hojas y las semillas, contienen pequeñas cantidades de sustancias de las que los cianuros son tóxicos; sin embargo, por su contenido modesto, estas sustancias se han utilizado tradicionalmente (sobre todo las hojas) para dar sabor a los licores, por su sabor agradablemente amargo.

Modo de preparación –
El Melocotonero se consume fresco con toda la cáscara o privado de él. También se consume en ensaladas de frutas. Se utiliza para hacer jugos, jarabes, mermeladas e incluso dulces (Melocotón Melba) o para preparar helados y granitos. Se consume, siempre como postre, con vino, azúcar y unas gotas de limón. Una receta piamontesa tradicional es la de los duraznos rellenos con una mezcla de huevos, azúcar, amaretti desmenuzados y cacao.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Health from the Pharmacy of the Lord, Consejos y experiencia con hierbas medicinales, Ennsthaler Publisher
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimenticios están indicados solo con fines informativos y no representan en modo alguno una receta médica; Por lo tanto, no hay responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.