Prunus padus

Prunus padus

El cerezo de racimos​ o cerezo aliso (Prunus padus L.) es una especie arbórea de la familia Rosaceae.

Sistemático –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Rosales, Familia Rosaceae y, por lo tanto, al Género Prunus y a la Especie P. padus.
El término Padus avium Miller es sinónimo.

Etimología –
El término Prunus ya lo encontramos en Plinio, latinización del griego προῦμνη proúmne plum, pruno en Teofrasto y Dioscórides, probablemente derivado de una lengua pre-griega de Asia Menor, véase también prunum ciruela, ciruela del griego προῦνον en Galen. El epíteto específico de Padus proviene de Padus, nombre latino del río Po: la especie se encuentra en la ladera de la montaña de la región del valle del Po-Véneto.

Distribución geográfica y hábitat –
El Cerezo de racimos es una planta que se ha extendido desde Escandinavia y España hasta Siberia Occidental, con presencia en toda Europa excepto en la zona del Mediterráneo y centro-norte de Asia. En Italia se encuentra principalmente en el norte, especialmente en los Alpes, donde puede alcanzar el límite de la vegetación forestal, pero también en el valle del Po..

Descripción –
El Prunus padus es un árbol que puede alcanzar los 15 metros de altura, con una llamada densa y expandida. Presenta un tronco recto que se vuelve un poco sinuoso con la edad. Tiene una cáscara similar a la cereza que se escamas en cintas circulares. Las hojas miden de 5 a 10 cm de largo, son deciduas y alternas, con una lámina ovoide elíptica y un borde finamente serrado; estos presentan una o dos glándulas rojas en el pecíolo cerca del borde inferior de la lámina. La planta tiene flores hermafroditas, de color blanquecino, fragantes, de hasta 1,5 cm de ancho y dispuestas en racimos cilíndricos gruesos y suaves de hasta 16 cm de largo. La fruta es una drupa de color negro y brillante cuando está madura, presente en racimos, con mesocarpio pobre y endocarpio similar al de la cereza.

Cultivo –
El Cerezo de racimos es una planta que se adapta a los climas fríos y prefiere los suelos silíceos frescos colocados en condiciones de poca luz y es muy resistente a la acidez del suelo y también puede vivir en suelos de turba. Sin embargo, es una planta rústica, pudiendo adaptarse también a suelos calcáreos, y resiste bien tanto a la sequía como a la humedad. En parques y jardines se pueden cultivar fácilmente, para la construcción de setos o especímenes individuales. Para favorecer una mejor preparación de los arbustos, es posible realizar recortes durante la fase de reposo o incluso vegetativa, favoreciendo así la emisión de chorros laterales adventicios. Si se riega y se fertiliza, crece muy rápidamente.
Es mucho más resistente que la cereza dulce, normalmente no tiene parásitos específicos, tolera bien todas las enfermedades fúngicas más comunes y, por lo tanto, no requiere tratamientos anticriptogámicos. En lo que se refiere a la propagación, esto puede hacerse tanto por semilla como por corte.

Usos y tradiciones –
El pado o Ciliegio en racimos es una especie ampliamente utilizada para motivos ornamentales, especialmente en Europa central, también en mobiliario urbano debido a su floración llamativa. También es una esencia de interés forestal.
El uso como planta ornamental, incluso en jardines privados, donde el clima lo permite, es muy recomendable, ya que es una planta frugal, y con un aspecto interesante, tanto en primavera como con flores fenomenales, y en otoño, cuando La librea tiene tonos que van desde el amarillo hasta el naranja e incluso el amaranto.
En la Edad Media, la infusión con su corteza se usaba como un tónico sedante para el dolor de estómago y se consideraba útil para prevenir la plaga.
La planta (especialmente las semillas y los brotes jóvenes) contiene glucósidos cianogénicos, especialmente amigdalina y prunasina. Cuando se inyectan, estos compuestos se descomponen en el tracto digestivo para liberar cianuro. Utilizado en pequeñas cantidades tanto en la medicina tradicional como en la convencional, se ha demostrado que este compuesto extremadamente venenoso estimula la respiración, mejora la digestión y promueve una sensación de bienestar.
Algunos también afirman que es beneficioso en el tratamiento del cáncer, aunque esta afirmación ha sido refutada en gran medida.
Sin embargo, en concentraciones mayores, el cianuro puede provocar jadeos, debilidad, excitación, dilatación de las pupilas, espasmos, convulsiones, coma e insuficiencia respiratoria que pueden provocar la muerte.
Los frutos y flores de la mayoría de los miembros de este género generalmente tienen concentraciones bajas o muy bajas de esta toxina, aunque las semillas y los brotes jóvenes pueden contener niveles mucho más altos.
Los niveles de toxina pueden detectarse por el nivel de amargor: por ejemplo, las semillas de almendras de sabor dulce son un cultivo alimentario importante y a menudo se comen en cantidad, mientras que las semillas de almendras de sabor amargo se utilizan como saborizante (en el mazapán, por ejemplo), pero no Por lo general, no se comen solos.
En general, se puede considerar seguro comer cualquier fruta o semilla de especies de este género que tengan un sabor dulce o ligeramente amargo. Sin embargo, se debe tener mucho cuidado si el sabor es de moderado a muy amargo.

Modo de preparación –
Los frutos del Cerezo de racimos tienen un sabor amargo por lo que no se utiliza en la cocina. Las semillas y las hojas de esta especie contienen altas cantidades de cianuro de hidrógeno, un veneno que les da el sabor característico de las almendras amargas.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Health from the Pharmacy of the Lord, Consejo y experiencia con hierbas medicinales, Ennsthaler Publisher
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimenticios están indicados solo con fines informativos y no representan en modo alguno una receta médica; Por lo tanto, no hay responsabilidad por su uso para fines curativos, estéticos o alimentarios.