Triphasia trifolia

Triphasia trifolia

La baya de lima (Triphasia trifolia (Burm.f.) P.Wilson, 1909) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Rutaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden Sapindales,
Familia de las rutáceas,
Subfamilia Aurantioideae,
Género Trifasia,
Especie T. trifolia.
El término es básionimo:
– Limonia trifolia Burm.fil.;
Los términos son sinónimos:
– Limonia diacantha DC.;
– Limonia retusa D.Don;
– Limonia trifoliata L.;
– Triphasia aurantiola Lour.;
– Triphasia diacantha M.Roem.;
– Triphasia javanica M.Roem.;
– Triphasia trifoliata (L.) DC..

Etimología –
El término Trifasia proviene del griego τριφάσιος, triphásios, es decir, triple, en referencia a las partes florales de la planta.
El epíteto específico trifolia proviene de los dos términos latinos tres, es decir, tres y folium, ii, es decir, hoja, en referencia a las hojas que se componen de tres folíolos.

Distribución geográfica y hábitat –
La Triphasia trifolia es una planta originaria del sudeste asiático tropical, especialmente de las islas de Indonesia y Filipinas y quizás en otros lugares donde la planta se ha cultivado durante mucho tiempo, no se conoce en una situación verdaderamente natural.
Su hábitat es el de las tierras áridas, en los bosques de baja altitud y a lo largo de los acantilados expuestos de la isla de Guam.

Descripción –
Triphasia trifolia es una planta que crece en forma de arbusto siempre verde, espinoso y rara vez como un árbol pequeño, erecto, muy ramificado, y que crece en altura hasta unos 3 my, ocasionalmente, hasta 7 metros.
Las ramas están provistas de pares de espinas delgadas y rectas, de 3 a 16 mm de largo, en las axilas de las hojas.
Las hojas están compuestas por tres folíolos, por lo que son trifoliadas, de color verde oscuro brillante; cada folíolo mide de 2 a 4 cm de largo y de 1,5 a 2 cm de ancho.
Las flores tienen tres pétalos; se portan sobre un pedúnculo de 3-5 mm de largo, solitarios o en grupos de 2-3, hermafroditas, cáliz verde, de cerca 2 mm de largo, con 3 lóbulos triangulares, corola con 3 pétalos libres oblongos con ápice redondeado retroflexo, blanco, 1 -1,3 cm de largo y 0,4-0,5 cm de ancho, 6 estambres, ovario trilobulado, con un óvulo por lóculo y estilo con estigma trilobulado; estos desprenden un aroma similar al de las flores de azahar.
El fruto es un hesperidio, de forma ovoide, inicialmente de color verde, luego de rojo anaranjado a rojo oscuro cuando está maduro, comestible, de 10-15 mm de diámetro, similar a un pequeño cítrico; Tiene una pulpa carnosa, con un sabor que recuerda a la lima y ligeramente dulce. La cáscara (epicarpo) es delgada y está salpicada de pequeñas glándulas sebáceas.

Cultivo –
Triphasia trifolia es una planta que se cultiva por su fruto comestible y ha sido ampliamente introducida en otras regiones tropicales y subtropicales del mundo; se ha naturalizado en numerosas islas del Océano Pacífico tropical. También se ha señalado como potencialmente invasor en varios archipiélagos del Océano Índico y a lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos desde Florida hasta Texas, así como en el Caribe.
Esta planta ha ganado cierta popularidad como planta bonsái. De hecho, debido a su crecimiento bastante lento, se adapta bien al cultivo en macetas o para bonsái.
Esta rutácea es más tropical que algunos cítricos por lo que debe conservarse en invernadero incluso en muchos lugares donde prosperan otros cítricos, como el limón y la naranja). En zonas tropicales puede tener cierto potencial para la producción comercial de frutas.
Esta planta se cultiva desde la antigüedad, especialmente en las zonas tropicales y subtropicales.
Es una planta bastante resistente, capaz de sobrevivir a heladas ligeras y de corta duración, pero debe protegerse de heladas más largas o fuertes.
Se puede intentar su cultivo en regiones templadas-cálidas más suaves, donde puede soportar temperaturas ligeramente inferiores a 0 °C durante un breve período, pero con inviernos no excesivamente húmedos. Sin embargo, en algunas zonas, como se mencionó, ha escapado del cultivo, naturalizándose y, en algunos casos, tornándose altamente invasiva, gracias a su versatilidad, formando parches impenetrables que asfixian la vegetación preexistente.
Crece en zonas soleadas o parcialmente sombreadas.
Desde el punto de vista edafológico, prefiere un sustrato de textura media y rico en sustancia orgánica; también prefiere suelo seco.
Crece en suelos calcáreos pero es preferible que el pH esté entre 5 y 6; además, es intolerante al estancamiento del agua y detesta fuertemente la humedad invernal. Sin embargo, es una planta con notable adaptabilidad a distintos tipos de suelo, desde ácidos a alcalinos, de semiáridos a húmedos, siempre que tenga un perfecto drenaje, no tolere el encharcamiento hídrico y la exposición, pudiendo vivir indiferentemente tanto en zonas rocosas a pleno sol y en el sotobosque de bosques húmedos.
La planta produce hijuelos y tiende a dilatarse.
En algunas zonas ha escapado del cultivo y se ha naturalizado en muchas islas del Pacífico, donde puede formar bosques densos y casi impenetrables en la maleza.
La planta puede florecer y producir frutos durante gran parte del año.
La reproducción puede realizarse por semilla, que debe plantarse lo más rápidamente posible, ya que no tiene una larga duración de germinación, en un sustrato arenoso, perfectamente drenante y aireado, mantenido húmedo a una temperatura de 24-26 °C. En estas condiciones los tiempos de germinación son de 3-4 semanas.
También se puede propagar mediante esquejes y acodos.

Costumbres y tradiciones –
Triphasia trifolia es una planta conocida con varios nombres comunes, tales como: limeberry, myrtle lime, orange berry, trifoliate lime berry (inglés); naranja, pequeña citronela (francés); kalamansito, sua-sua (Filipinas); chini naranghi (India); jeruk kingkip (Indonesia); limau kiah (Malasia); baya lima, limoncito, limoncito, limón de china, (español); manao-thet (Tailandia); kim quít (Vietnam).
Esta planta, ampliamente cultivada desde la antigüedad y naturalizada en varios países tropicales y subtropicales, tiene diversos usos locales, proporcionando alimentos, medicinas y materiales diversos. Se cultiva ampliamente en zonas tropicales, especialmente como planta ornamental y para setos, pero también por sus frutos comestibles.
Además, se sabe que las hojas de la planta tienen propiedades antimicrobianas contenidas en el componente químico de las flores. Por ello, ha habido casos en las islas del Pacífico Norte donde la planta se ha consumido para tratar el cáncer de pulmón y la neumonía. Sin embargo, se necesitan más estudios para hacer una afirmación definitiva sobre sus usos medicinales.
Sin embargo, este árbol se considera invasivo en otros lugares donde ha sido introducido.
De hecho, tanto por su follaje compacto y brillante, su floración fragante y casi continua, como sus frutos rojos comestibles, ha sido introducida en diversos países tropicales y subtropicales, donde se utiliza principalmente para borduras, tanto formales como informales, y setos. incluyendo los defensivos por presencia de espinas.
La fruta se puede consumir cruda, confitada, encurtida o utilizada para preparar bebidas, jaleas y mermeladas. Las hojas y los frutos se utilizan en la medicina tradicional de varios países del sudeste asiático; Estudios de laboratorio han destacado un alto poder antioxidante en los aceites esenciales extraídos de las partes aéreas de la planta.
Entre otros usos, se informa que la planta se utiliza como portainjerto para varias especies de cítricos.
El fruto rojo se utiliza como colorante de uñas.
Las hojas se utilizan como baño aromático o como cosmética; también se utilizan para preparar sales de baño aromáticas.
Se puede hacer un buen pegamento con frutas tiernas.
El caucho puede salir del maletero, pero no se menciona su uso.
La madera es extremadamente dura y se utiliza a menudo para fabricar postes para descascarar cocos en Guam.
También es un excelente combustible del que también se obtiene un buen carbón.
En el uso agroforestal, la planta tiene tallos espinosos y a veces se cultiva como seto, especialmente en los trópicos. Es un seto excelente e impenetrable, pero debe colocarse donde sea relativamente fácil lidiar con cualquier brote no deseado.

Método de preparación –
Triphasia trifolia es una planta cuyas partes son aromáticas. Las flores blancas exudan un aroma a flor de naranjo.
Las hojas están cubiertas de manchas transparentes y liberan un aroma resinoso cuando se aplastan.
Los frutos huelen a limón.
Entre los usos comestibles se consumen frutas tanto crudas como cocidas.
Los frutos, cuando están completamente maduros, tienen un sabor dulce y agradable; sin embargo, son agradables si se consumen en pequeñas cantidades, pero se vuelven mucilaginosas y astringentes en el paladar en mayores cantidades.
Son aromáticas, jugosas y algo mucilaginosas; sin embargo los frutos también se pueden marinar o transformar en confituras, mermeladas, etc.
En el ámbito medicinal, las hojas se utilizan y aplican en el organismo en el tratamiento de diarreas, cólicos y enfermedades de la piel.
Se aplican hojas recién trituradas en el cuero cabelludo para remediar la caspa.
La fruta se cuece con azúcar en agua como remedio para la tos y para disolver las flemas.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/63564676/original.jpg
– https://tropical.theferns.info/plantimages/b/f/bf8399cccdd4d953e4e9c754ca5cd19ce904830d.jpg

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