Staphisagria macrosperma

Staphisagria macrosperma

La albarraz o matapiojos (Staphisagria macrosperma Spach) es una especie herbácea perteneciente a la familia Ranunculaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitas,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
Orden Ranunculales,
Familia Ranunculaceae,
Género Staphisagria,
Especies de S. macrosperma.
El término es básionimo:
– Delphinium staphisagria L..
Los términos son sinónimos:
– Delphidium staphysagria (L.) Raf., 1830;
– Staphisagria hirtella Jord.;
– Staphisagria moschata Jord..

Etimología –
El término Staphisagria proviene del griego στᾰφίς staphís stafisagra, planta mencionada por Hipócrates y por ἀγρία wild agría.
El epíteto específico macrosperma proviene del griego μακρόϛ macrós grande, largo y de σπέρμα spérma semenza: con semillas grandes.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Staphisagria macrosperma es una planta originaria de los países de la cuenca mediterránea donde se encuentra ampliamente distribuida en los países de la cuenca y en la Macaronesia.
En España se encuentra en diferentes zonas de Murcia, Baleares y Andalucía.
En Italia se encuentra en Basilicata, Calabria, Campania, Lazio, Marche, Puglia, Cerdeña, Sicilia y Toscana y, quizás, en Emilia-Romaña.
Su hábitat es el de lugares pedregosos y al borde de los campos (en Italia sobre todo a lo largo de las costas del sur y en las islas), en zonas ruderales y en suelos húmedos.
Se encuentra en algunos jardines, cultivada como planta ornamental.

Descripción –
La Staphisagria macrosperma es anual, pubescente en todas sus partes, untuosa al tacto y de olor desagradable.
Tiene un tallo erecto, robusto, de 50-120 cm de altura, peludo, con pelos mixtos entre largos y cortos.
Las hojas son lustrosas, palmeadas-partidas, pecioladas largas, pubescentes o casi glabras, grandes, de 4-8 cm de largo y 5-10 cm de ancho, los 5-9 lóbulos oblongo-lanceolados de ancho, incisas en las hojas inferiores e internas a los superiores.
Las flores se recogen en racimos terminales laxos, largos 20-30 cm, simples. Sépalos petaloides, pubescentes de color violeta azulado por fuera, el superior prolongado en un espolón corto, obtuso y bífido; 4 pétalos, los dos superiores transformados en nectarios y prolongados, en un espolón que penetra el del cáliz, los laterales no espolones, cuneiformes, obovados y glabros. Numerosos estambres dispuestos en espiral, con filamentos muy dilatados en la base, subulados en el ápice y anteras subesféricas. El ovario de 2-3 carpelos libres, sésiles, cónico en el estilo, que es estigmatífero en el ápice.
La antesis es en mayo y fructifica en agosto.
El fruto es un foliceto (polifolículo) formado por 3 folículos polispermos, hinchados, aproximadamente cilíndricos, de unos 20 mm de largo, además del pico de 5-7 mm, recubierto de pelos cortos.
Las semillas son de 4-5 mm de largo y un poco menos anchas y de 1-2 mm de espesor, de color gris negruzco, de forma más o menos ovalada o triangular, con bordes salientes y caras convexas o aplanadas o cóncavas, atravesadas por una red saliente que no desaparece al sumergirlos en agua; no tienen olor cuando se secan, pero cuando se humedecen y muelen tienen un olor desagradable y un sabor amargo y picante.

Cultivo –
La Staphisagria macrosperma es una planta anual que crece en todo el Mediterráneo.
La planta se cultiva en algunas áreas principalmente como planta ornamental.
Crece bien en muchos tipos de sustrato pero prefiere los húmedos y bien drenados.
Su propagación se realiza por semilla, con siembra en el mes de abril.
La planta ya florece en mayo y fructifica en agosto.

Costumbres y tradiciones –
Staphisagria macrosperma se clasificó anteriormente como Delphinium staphisagria. La evidencia molecular ha sugerido que Staphisagria debería ser un género separado.
Los antiguos griegos también llamaron a la planta φθειροκτόνον (phthiroctonon, «asesino de piojos») debido a su uso en la medicina tradicional para matar los piojos. Este significado se conserva en muchos de los nombres comunes de la planta en varios idiomas, como lice-bane en inglés, matapiojos en español, bit otu en turco, etc.
En la historia, el uso de preparaciones a base de semillas de S. macrosperma para destruir los piojos del cuerpo ha sido reconocido desde la antigüedad. El médico griego Dioscórides y el historiador romano Plinio se mencionan a menudo en este contexto; Al evaluar esta literatura clásica, Barton y Castle expresaron la opinión de que la descripción de Dioscórides de Staphisagria era consistente en muchos aspectos con la planta que conocían como Delphinium staphisagria. Uno de los fundadores de la farmacognosia estadounidense, John Uri Lloyd, en su famosa Farmacopea, mencionó referencias al uso de preparaciones de D. staphisagria incluso en los escritos de Nicander y Crescentius.
Esta planta se menciona en un códice de papiro «mágico» del siglo IV de Egipto, donde se dice que facilitó la erección de un hombre. La planta tenía que ser triturada y mezclada con agua, luego rociada alrededor de la casa. Sin embargo, la interpretación de la fórmula sigue siendo incierta.
Las tropas británicas utilizaron un preparado de esta planta en la batalla de Waterloo en 1815.
Como se mencionó anteriormente, las preparaciones a base de S. macrosperma (aparentemente principalmente de las semillas) se han utilizado como pediculicida durante los últimos dos milenios. Maud Grieve, en su célebre Herbal, escrito en 1931, se refiere a ella como «desparasitante» y «destructora de parásitos», así como a sus propiedades parasitarias. También dice que es «violentamente emético y catártico».
Por esta razón, los químicos estudiaron S. macrosperma ya a principios del siglo XIX. Dos científicos franceses, Lassaigne y Feneulle, fueron los primeros en aislar, en 1819, un alcaloide llamado delphinin de las semillas de D. staphisagria.
La estructura molecular completamente correcta de la delfinina no se determinó hasta 1971, debido a la complejidad química de esta sustancia junto con las limitaciones técnicas de la época. Sin embargo, se estableció bastante pronto que la delfinina era un miembro de la familia de los alcaloides diterpenoides y, a menudo, se la cita en los libros de texto sobre plantas venenosas como una toxina representativa del género Delphinium. La presencia de delphinin es algo limitada en este género. Aunque la delfinina es el componente alcaloide principal de las semillas de D. staphisagria, también se han aislado de ellas muchos otros alcaloides diterpenoides relacionados.
Las semillas de esta planta contienen alcaloides que incluyen, además de delfinina: delfisina, delfinoidina, stafisagrodina; además, también se encuentran ácido málico, ácido estafisárico, aceite fijo y aceite volátil y mucílagos.
Tenga en cuenta que todas las partes de esta planta son altamente tóxicas y no deben ingerirse en ninguna cantidad.

Método de preparación –
Staphisagria macrosperma podría ser una planta utilizada para la extracción de algunos alcaloides y principios activos.
Históricamente, una tintura o infusión de las semillas se ha utilizado como insecticida contra los piojos y la sarna en los animales.
Antiguamente en la medicina popular las semillas se usaban internamente como antihelmíntico y sedante pero la sobredosis provoca intoxicaciones incluso mortales, genera irritaciones gastroentéricas acompañadas de vómitos y diarreas y asfixia por paro cardíaco.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/123156356/original.jpg

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