Livistona benthamii
Livistona benthamii
La palmera de Bentham (Livistona benthamii F.M.Bailey 1902) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.
Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Coryphoideae,
Tribu Livistoneae,
Subtribu Livistoninae,
Género livistona,
Especie L. benthamii.
Los términos son sinónimos:
– Livistona holtzei Becc.;
– Livistona melanocarpa Burret.
Etimología –
El término Livistona fue dado en honor a Patrick Murray, barón de Livingston, quien en 1670 dedicó su colección y su jardín a un jardín botánico, que más tarde se convirtió en el actual Real Jardín Botánico de Edimburgo.
El epíteto específico benthamii es en honor al botánico inglés George Bentham (1800-1884), a quien Duane Isely llamó «El primer botánico sistemático del siglo XIX».
Distribución geográfica y hábitat –
La Livistona benthamii es una palmera con distribución natural que va desde el cabo York hasta el río Archer en Queensland, el Territorio del Norte y Nueva Guinea.
En detalle, está presente en Australia en el Territorio del Norte, desde Daly R. a través de Top End hasta el este de Arnhem Land, y en Queensland desde Moa Is. en el Estrecho de Torres a través de Cabo York hasta McIlwraith Ra. En Papua Nueva Guinea está presente en las provincias occidentales y centrales, y en Indonesia en Papua, División Merauke.
Su hábitat es el de los bosques pantanosos, en las llanuras aluviales, en el lado de sotavento de los manglares y en zonas húmedas o húmedas en matorrales monzónicos y bosques de galería en altitudes bajas, 0-100 m alt.
Descripción –
La Livistona benthamii es una palmera monoica, con flores hermafroditas, solitarias, de tallo erecto, de 16-20 m de altura. En la base, el tallo mide entre 30 y 40 cm de diámetro y se reduce gradualmente hasta 14-18 cm de diámetro a unos 3 m del suelo. El tallo está fisurado verticalmente, de color marrón claro con rastros de cicatrices de hojas en forma de anillo. En la base del tallo, a una altura de 4-6 m, los muñones de los pecíolos permanecen durante mucho tiempo, de hasta 50-60 cm de largo, dispuestos casi horizontalmente.
Las hojas son costapalmadas, onduladas, casi circulares, de 0,8-1,5 m de largo, de color verde intenso y brillantes por encima, ligeramente más claras por debajo, divididas en 60-80 segmentos, de 2,5-3 cm de ancho, unidas a la base durante aproximadamente 1/ 3-1/4 de su longitud, la parte libre se divide a su vez hasta aproximadamente la mitad en dos segmentos lineal-lanceolados con ápice agudo ligeramente divergente y colgante.
Los pecíolos miden entre 1,4 y 2 m de largo y entre 1 y 2 cm de ancho; son de color verde claro excepto cerca de la base donde tienen tonos marrón rojizo, están provistas en la mitad inferior de espinas marrón negruzco dispuestas irregularmente y diversamente curvadas, de longitud variable hasta 1 cm, casi indefensas en la parte restante; la base de la hoja se desintegra en gran medida en una masa fibrosa que rodea el tallo.
Las inflorescencias son interfoliares y tienen una longitud menor o igual a la de los pecíolos, de color blanco cremoso a amarillento, con ramificaciones de segundo orden y numerosas raquilas, de varias longitudes hasta unos 12 cm, con diminutas cabezas hermafroditas, sésiles. , solitarios o en grupos de 2-3, con 6 estambres unidos en la base y 3 carpelos libres en la base y unidos en el ápice para formar un solo estilo con un estigma trilobulado.
Las poblaciones que crecen en estado natural tienen plantas frutales y otras que no, aunque no se encuentran diferencias entre las flores, esto sugeriría un cierto comportamiento dioico «de facto» digno de mayor investigación.
Los frutos son de forma obovoide a piriforme, de 0,9-1,1 cm de longitud y aproximadamente 1 cm de diámetro, de color negruzco cuando están maduros.
En su interior hay una única semilla globular, de unos 0,8 cm de diámetro, de color marrón oscuro.
Fenología: florece de septiembre a enero; fruta noviembre-abril.
Cultivo –
La Livistona benthamii es una palmera que, a pesar de proceder de zonas tropicales húmedas, ha demostrado adaptarse a climas templados cálidos como el mediterráneo, donde puede resistir, de adulta, temperaturas de hasta -3 °C, en casos excepcionales y de corta duración. .
Para su cultivo requiere sombra parcial en la fase juvenil, luego también pleno sol, y se adapta a diferentes tipos de suelo, desde ligeramente ácidos hasta ligeramente alcalinos, aunque prefiere aquellos ricos en sustancia orgánica mantenidos casi constantemente húmedos.
Esta palmera es moderadamente tolerante a los aerosoles salinos y a los cortos períodos de sequía, pero se beneficia del riego regular en climas con veranos largos, calurosos y secos. Las plantas jóvenes tienen hojas profundamente incisas con segmentos delgados, que son particularmente atractivas y son un excelente tema para cultivar en macetas para decorar ambientes luminosos.
La reproducción se produce por semilla. Se frotan semillas negras, redondas y muy pequeñas y se colocan en bandejas poco profundas.
La semilla debe mantenerse previamente en agua durante tres días, en suelo orgánico drenante mantenido húmedo a una temperatura de 26-28 °C, con tiempos de germinación de 1 a 4 meses.
Con una práctica hortícola estándar, tendrá una planta en maceta de 200 mm con muchas hojas profundamente cortadas, lista para un lugar con sombra en el jardín. Es necesaria una buena circulación de aire en el área de cultivo para prevenir el ataque de hongos. Estas palmeras crecen bastante rápido si reciben mucha agua y fertilizante.
Costumbres y tradiciones –
La Livistona benthamii es una palmera conocida por algunos nombres comunes; entre estas recordamos: palmera abanico de Bentham, palmera fuente de Benthams, palmera col de pantano (inglés).
Es una palma similar en apariencia a las más conocidas y extendidas Livistona australis y Livistona decora, pero con dimensiones más pequeñas; el follaje es más espeso y presenta los característicos residuos largos de los pecíolos en la parte inferior del tallo, salvo que sean acortados en la naturaleza por ciclones o fuego y manualmente en cultivo por razones de seguridad debido a las espinas.
Puede tener un buen uso como planta ornamental en climas adecuados para su cultivo.
El ápice vegetativo de esta palmera es comestible (pero su eliminación implica la muerte de la planta) y, sobre todo, en un tiempo fue consumida por los aborígenes como verdura.
Método de preparación –
La Livistona benthamii es una palmera que antiguamente se utilizaba como alimento eliminando su ápice vegetativo.
Hoy en día se puede utilizar como planta ornamental.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://www.palmpedia.net/wiki/Livistona_benthamii
– https://medialib.naturalis.nl/file/id/L.1407558/format/large
Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.