Plecotus sardus

Plecotus sardus

El murciélago orejudo sardo (Plecotus sardus Mucedda, Kiefer, Pidinchedda y Veith, 2002) es un murciélago perteneciente a la familia Vespertilionidae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Animal,
Filo cordados,
Clase de mamíferos,
Superorden Laurasiatheria,
Orden quirópteros,
Suborden Microchiroptera,
Familia Vespertilionidae,
Subfamilia Vespertilioninae,
Género Plecotus,
Especie P. sardus.

Distribución geográfica y hábitat –
El Plecotus sardus es un murciélago endémico de Cerdeña y se encuentra sólo en tres lugares del centro de Cerdeña: en algunas cuevas cerca de Baunei en la provincia de Nuoro, Oliena en la provincia de Nuoro y cerca del lago Omodeo, en el municipio de Ula Tirso, en la provincia de Oristano.
Su hábitat es el de los bosques en zonas kársticas de baja altitud y cercanas a la costa donde se refugia en cuevas naturales, cavidades subterráneas y áticos oscuros.

Descripción –
El Plecotus sardus es un murciélago pequeño, con una longitud total de cabeza y cuerpo de 45 mm, para un peso que puede alcanzar aproximadamente 9,5 g.
El antebrazo mide entre 41 y 42 mm de largo, la cola aproximadamente 51 mm, el pie entre 6,8 y 7,7 mm y las orejas entre 37,5 y 39 mm.
Tiene un pelaje largo, fino y lanudo.
Las partes dorsales son de color marrón grisáceo con la base de los pelos de color marrón oscuro y la parte central blanquecina, mientras que las partes ventrales son de color blanquecino o marrón claro con la base de los pelos más oscura.
El hocico es cónico, con una almohadilla redonda en el mentón.
Las orejas son enormes, ovaladas y unidas en la frente por una fina membrana de piel. El trago mide aproximadamente la mitad de la longitud de la aurícula, es cónico y tiene un extremo romo.
Las membranas de las alas son marrones y están unidas posteriormente a la base del quinto dedo.
La punta de la cola larga se extiende ligeramente más allá del amplio uropatagio. El calcar es largo, ligeramente curvado y con un pequeño lóbulo terminal.
El pene es cilíndrico y con un extremo puntiagudo, mientras que el hueso del pene es corto y tiene forma de Y. Estas dos últimas características son diagnósticas para distinguirlo de otras formas simpátricas.

Biología –
La reproducción de Plecotus sardus aún no se conoce bien. Su comportamiento reproductivo aún no ha sido estudiado en profundidad y, sin embargo, podría ser similar al P. auritus.

Papel ecológico –
El Plecotus sardus es un murciélago descubierto en 2002 en las cuevas del centro de Cerdeña, en una cueva del valle de Lanaitto, en el municipio de Oliena. Parece estar estrechamente relacionado con Plecotus auritus y Plecotus macrobullaris. Fue identificada como una nueva especie mediante un estudio que muestra claramente una divergencia con otras especies de Plecotus en su gen mitocondrial 16S rRNA.
Actualmente sólo se conoce de las tres cuevas en las que se refugia. Dos de ellos están ubicados en el Parque Nacional Gennargentu y uno cerca de la costa. Caza en los bosques y las amenazas que enfrenta incluyen la pérdida de hábitat y las perturbaciones provocadas por el turismo. Con una población total pequeña y una tendencia a la baja, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la considera una «especie en peligro crítico de extinción». Este murciélago es el único mamífero endémico superviviente que se encuentra en la isla de Cerdeña; los demás se han extinguido desde la llegada del hombre hace unos 8.500 años.
Es una especie sedentaria que se alimenta de insectos.
Desafortunadamente, como se mencionó anteriormente, es una especie en grave peligro de extinción, tanto es así que la Lista Roja de la UICN, considerando el rango limitado, la población probablemente pequeña y la calidad decreciente de su hábitat, clasifica a P. sardus como una especie vulnerable. (VU).
Además, en el momento de esta publicación no está incluido en las leyes o convenciones europeas, pero al ser un endemismo de rango restringido ciertamente requiere una atención especial.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Gordon Corbet, Denys Ovenden, 2012. Guía de los mamíferos de Europa. Franco Muzzio Editore.
– John Woodward, Kim Dennis-Bryan, 2018. La gran enciclopedia de los animales. Editorial Gribaudo.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/253131214/original.jpeg