Euterpe edulis

Euterpe edulis

La juçara o açaí-do-sul, palmiteiro, palmito, palmito dulce, palmitero, ensarova, jussara (Euterpe edulis Mart. 1824) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu euterpea,
Género Euterpe,
Especie E. edulis.
Los términos son sinónimos:
-Euterpe edulis var. clausa Mattos;
– Euterpe egusquizae Bertoni;
– Euterpe egusquizae Bertoni ex Hauman;
– Euterpe espiritosantensis H.Q.B.Fern..

Etimología –
El término Euterpe proviene del nombre de la musa de la música de la mitología griega, compuesto por el prefijo «eu», es decir bueno, y el verbo «terpo», es decir, deleitar, alegrar, nombre adecuado a la elegancia de esta especie, entre las La más bella de la familia de las palmeras.
El epíteto específico edulis proviene del latín «edulis», es decir comestible, comestible, en referencia a los frutos y sobre todo a las puntas vegetativas, los llamados «corazones de palmito».

Distribución geográfica y hábitat –
La Euterpe edulis es una palmera originaria de una zona que incluye: Argentina (Misiones), Brasil (Alagoas, Bahía, Ceará, Distrito Federal de Brasilia, Espírito Santo, Fernando de Noronha, Goiás, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Paraíba, Paraná, Pernambuco, Piauí, Río de Janeiro, Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, São Paulo, Sergipe y Trindade) y Paraguay.
Su hábitat natural en estas zonas es el del sotobosque de los bosques costeros atlánticos con elevadas precipitaciones, en altitudes desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros.

Descripción –
La Euterpe edulis es una palmera monoica indefensa, solitaria y rara vez con mechones.
El tallo tiene sección cilíndrica y es erecto, con una longitud de hasta unos 20 m de altura y 15 cm de diámetro, de color grisáceo en el que se ven los anillos traza de la fijación de las hojas caídas separados entre 7 y 10 cm. , con la base ligeramente agrandada y visible un cono de raíces rojizas.
Las hojas están sostenidas por un pecíolo de unos 30 cm de largo, son pinnadas, de hasta 3 m de largo, con la base de la hoja que envuelve completamente el tronco hasta una altura de aproximadamente 1 m, formando una especie de capitel tubular de color verde oscuro, a menudo naranja rojizo teñido. Las pínnulas, 70-80 por lado y dispuestas muy juntas a lo largo del raquis, son lineales con el ápice puntiagudo, de 60-90 cm de largo y 2-3 cm de ancho en la zona media, colgantes, de color verde claro brillante.
Las inflorescencias son ramificadas, de unos 70 cm de largo, sobre un pedúnculo corto, encerradas en la fase inicial de crecimiento en una espata caduca, están dispuestas bajo las hojas y llevan flores amarillentas de ambos sexos, dispuestas en la característica tríada (una flor femenina en el medio con dos flores masculinas), en pares o solo masculinas en la parte terminal.
Los frutos son numerosos; son drupas globosas de color púrpura negruzco, de 1-1,3 cm de diámetro.
En su interior hay una única semilla globular; las semillas son muy buscadas por la vida silvestre, particularmente por aves y mamíferos, lo que contribuye a la dispersión de la especie.

Cultivo –
La Euterpe edulis es una palmera de la que se obtienen dos alimentos muy populares. La yema apical suele considerarse uno de los mejores «corazones de palma» para comer. Se ha recolectado ampliamente de la naturaleza como alimento, se ha utilizado localmente y también se ha vendido para enlatar. La fruta también se ha convertido en un alimento muy popular y se vende ampliamente en todo Brasil como bebida nutritiva y saludable. Esta palma se cultiva a menudo en Brasil por sus brotes y frutos y, a veces, también se cultiva como planta ornamental.
Sin embargo, aunque alguna vez fue ampliamente cosechado en el medio silvestre en Brasil para obtener palmitos, ahora es raro en el medio silvestre y ya no se recolecta comercialmente debido a la sobreexplotación pasada, lo que podría causar que se extinga en un futuro cercano. .
Es una de las palmeras más ornamentales y elegantes, de crecimiento relativamente rápido, cultivable en regiones de clima tropical y subtropical húmedo, pudiéndose intentar el cultivo en regiones templadas cálidas más suaves, donde, de adulta, puede resistir valores de temperatura en torno a los 0°. C, siempre que sean excepcionales y de muy corta duración. Requiere exposición a pleno sol o ligera sombra, especialmente en la fase juvenil, y suelos drenantes, ricos en sustancia orgánica, ácidos, mantenidos constantemente húmedos. De gran valor paisajístico como ejemplar único o en grupos de varias alturas en parques y jardines, también puede cultivarse en macetas para la decoración de espacios abiertos e interiores luminosos.
Es, sin embargo, una palmera de climas tropicales y subtropicales húmedos, donde se encuentra en altitudes desde el nivel del mar hasta unos 1.200 metros. Crece en zonas donde las temperaturas nunca bajan de los 10°C, la precipitación media anual es de 1.500 mm o más y el mes más seco tiene 25 mm o más de lluvia.
Crece mejor en un lugar cálido, protegido y húmedo, y en suelos bien drenados. A las plantas jóvenes les gusta la luz solar filtrada, pero pueden recibir pleno sol cuando comienzan a crecer.
Desde el punto de vista edafológico prefiere un pH entre 4,5 y 5, tolerando 4,1 – 5,6.
Es una planta de rápido crecimiento.
La reproducción se produce por semilla, que tiene una germinación de corta duración, previamente limpiada de pulpa y mantenida en agua tibia durante tres días, en un sustrato aireado y drenante a una temperatura de 24-26 °C con una germinación bastante lenta, 2-5 meses. o más ; el primer folleto es pinnado.
En la naturaleza, son sobre todo las aves las que contribuyen a la propagación de la especie.

Costumbres y tradiciones –
La Euterpe edulis es una palmera conocida por varios nombres comunes; entre estos se encuentran: palma assai, palmito, palma jussara (inglés); coco de palmito, palmito, palmita yeyhi (Argentina); açaí-do-sul, ensarova, içara, jiçara, inçara juçara, palmiteiro, palmito-juçara, palmito-doce, palmito-vermelho, ripa, ripira (Brasil); palmito, yayi (Paraguay).
Esta palma se utiliza para la yema apical comestible que, sin embargo, siempre conduce a su muerte, ya que la palma no logra formar ramas laterales y, por lo tanto, ya no puede crecer. Esto ha llevado a que las poblaciones naturales se vean sometidas a presión en algunas zonas.
Sin embargo, también se cultiva por sus frutos y palmitos, los cuales son de excelente calidad. Se dice que las larvas de Caligo brasiliensis se alimentan de E. edulis.
En su hábitat natural se encuentra en peligro de extinción, por lo que su extracción está prohibida en muchos países.
Sobre todo, antiguamente el tallo era utilizado por las poblaciones locales en la construcción y las hojas como cobertura y, aún hoy, para elaborar objetos artesanales de uso común, pero la parte más utilizada y apreciada es el ápice vegetativo y la parte más tierna e interna. parte de la base de las hojas envainadas (palmito), consumida cruda o más frecuentemente conservada, que ha representado un alimento y fuente de ingresos casi exclusiva para muchas comunidades de la Mata Atlántica, pero cuya recolección implica la muerte de la planta, y que ha provocado , por el corte indiscriminado, su desaparición en muchas zonas de origen, pudiéndose obtener sólo 400-600 g de producto de una planta adulta de al menos 8-12 años de edad.
Por esta razón, la producción de palmito de Euterpe edulis en Brasil, que es el mayor productor, consumidor y exportador, está regulada por leyes federales y ahora, para salvaguardar la especie, se utiliza en parte Euterpe oleracea, cuya debidamente planificada el corte no pone en peligro su supervivencia al ser copetudo, y a plantas cultivadas de Bactris gasipes, pero que proporcionan un producto de calidad ligeramente inferior.
Entre otros usos, cabe destacar que el fruto tiene potencial para ser utilizado para producir alcohol como sustituto de la gasolina.
La madera es ligera, dura y duradera en sitios secos. Aunque de baja calidad, se utiliza localmente en la construcción de edificaciones rurales con fines constructivos o como vigas, para artesas, postes y como fuente de celulosa.

Modo de preparación –
La Euterpe edulis es una palmera utilizada tanto con fines alimentarios, medicinales y ornamentales como para el aprovechamiento de su madera.
Las hojas tiernas se comen crudas o cocidas. Tienen una textura crujiente y un sabor dulce. Representan un manjar tropical y también se pueden comer crudos en ensaladas. Es un plato muy popular, muchas veces llamado ‘ensalada de los millonarios’ debido a su precio.
Para ello se utilizan las hojas no expandidas y la yema de la corona de la planta.
Desafortunadamente, cosechar estas hojas mata a la planta porque no puede producir brotes laterales.
Los frutos se transforman en jugo.
La fruta tiene una pulpa fina, carnosa y fibrosa y se procesa para obtener un jugo rico en calorías.
La fruta también se utiliza para preparar una bebida nutritiva o un helado.
En el ámbito medicinal, el jugo exprimido del tallo joven se aplica sobre las heridas para detener el sangrado.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/60875735/original.jpeg

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