Hyphaene compressa

Hyphaene compressa

La palma doum de África Oriental (Hyphaene compressa H.Wendl. 1878) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Coryphoideae,
Tribu Borasseae,
Subtribu Hyphaeninae,
Género Hyphaene,
Especie H. compressa.
Los términos son sinónimos:
– Chamaeriphes compressa (H.Wendl.) Kuntze (1891);
– Hyphaene benadirensis Becc. (1908);
– Hyphaene mangoides Becc. (1908);
– Hyphaene multiformis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. ambigua Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. compressa (H.Wendl.) Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. deformis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. diminuta Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. gibbosa Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. intermedia Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. kilvaensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subvar. lindiensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. macrocarpa Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. mahengensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. manca Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. morogorensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. moshiensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. nasuta Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. obconica Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. obesa Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. odorata Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. panganensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. plagiosperma Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. rovumensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. semiplaena Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. stenosperma Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. subglobosa Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. tangatensis Becc. (1924);
– Hyphaene multiformis subsp. trigibba Becc. (1924);
– Hyphaene incoje Furtado (1967);
– Hyphaene kilvaensis (Becc.) Furtado (1967);
– Hyphaene megacarpa Furtado (1967);
– Hyphaene semiplaena (Becc.) Furtado (1967).

Etimología –
El término Hyphaene proviene del griego “ὑφαίνω” (hyphaino), es decir, tejer, entrelazar, con la probable referencia al entrelazamiento de fibras en la pulpa del fruto.
El epíteto específico compressa proviene del latín «compressus, a, um», es decir, comprimido, en referencia a los frutos que son más bien aplanados lateralmente.

Distribución geográfica y hábitat –
La Hyphaene compressa es una palmera originaria del este de África tropical, con un área que incluye: el sur de Etiopía, Kenia, Mozambique, Somalia y Tanzania.
Esta palma es muy abundante en África Oriental y es un recurso socioeconómico vital para los pastores y agropastores rurales de esa zona. Hay una alta concentración de Hyphaene compressa a lo largo de las costas del noreste de África, particularmente en Kenia y Tanzania. Otros países con una alta distribución de Hyphaene compressa incluyen Somalia, Madagascar y Etiopía. La palmera también está presente en menor medida en la Península Arábiga y la India.
Además, esta planta se ha popularizado en Estados Unidos debido a su interés hortícola.
Su hábitat de mayor concentración se encuentra alrededor de los ecosistemas lacustres y fluviales del valle de Turkana y los parques nacionales circundantes en Kenia. Crece en zonas abiertas, tanto semiáridas como estacionalmente inundables, a lo largo de las costas, en las orillas de ríos y lagos, en los bordes de zonas pantanosas o en cualquier lugar donde haya agua disponible bajo tierra que pueda aprovechar gracias a su profundo sistema radicular, desde nivel del suelo mar hasta aproximadamente 1400 m sobre el nivel del mar, sobre suelos calcáreos.

Descripción –
La Hyphaene compressa es una palmera dioica, caracterizada por su singular ramificación, a diferencia de la mayoría de palmeras que no lo son.
Esta palmera parece un árbol robusto que se mantiene erguido y crece entre 10 y 20 metros de altura.
Los individuos de esta especie tienen ramificaciones dicotómicas y los tallos pueden ramificarse aproximadamente cinco veces en plena madurez.
Las hojas son de tamaño mediano a grande, palmeadas o en forma de abanico, y emergen en la copa del árbol en pequeñas copas.
Las hojas son costapalmadas, divididas en 35-40 segmentos lineal-lanceolados con ápice agudo, de 0,8-1 m de largo en el centro, unidos en la base en menos de la mitad de su longitud, de color verde intenso a verde azulado. El pecíolo, de 0,7 a 1,2 m de largo y aproximadamente 3 cm de ancho, está provisto en los bordes de robustas espinas de color marrón negruzco curvadas hacia arriba, de aproximadamente 1 cm de largo; las bases de las hojas permanecen en la planta durante mucho tiempo.
Las inflorescencias masculinas y femeninas son similares y están presentes en individuos diferentes, entre las hojas (interfoliares), de 1-1,5 m de largo, con ramificaciones de segundo orden, las masculinas con 1-6 raquilas en el ápice de las ramificaciones primarias, las femeninas con 1-6 raquilas en el ápice de las ramificaciones primarias. , generalmente más robusto, con 1, menos frecuentemente 2-3 raquilas.
Las flores masculinas se disponen hundidas sobre las raquilas en grupos de 3, que se abren sucesivamente, con 6 estambres, flores femeninas solitarias, sobre un pedicelo corto piloso, con gineceo tricarpelado.
Los frutos, que suelen desarrollarse a partir de un solo carpelo, son drupas de forma muy variable incluso en la misma infrutescencia, desde casi oblongas hasta piriformes, de 7-12 cm de largo y 5-8 cm de ancho, de color naranja oscuro o marrón claro.
En su interior se encuentra una semilla ovoide de 3,5 cm de largo y 3 cm de diámetro.

Cultivo –
La Hyphaene compressa es una palma que se encuentra en climas cálidos y secos.
La planta se cosecha en la naturaleza como fuente local de material para setos, tejidos, etc. También tiene usos medicinales menores y diversos usos comestibles.
Los ejemplares adultos ramificados que se encuentran aislados en las sabanas son verdaderos monumentos de la naturaleza, por lo que su ubicación ideal, como planta ornamental, es en grandes jardines, lejos de otra vegetación alta, para que se aprecien plenamente, el único inconveniente es el lento crecimiento. , comenzando a ramificarse después de varios años.
Los árboles obtienen agua al tener un nivel freático alto al que pueden acceder con sus raíces principales.
Esta planta prospera con luz directa en praderas abiertas y a lo largo de las orillas de lagos, pantanos, ríos y océanos. Los suelos donde crece son generalmente de mala calidad.
Es una planta típica de los trópicos áridos y secos, donde se encuentra en altitudes de hasta 1.400 metros. Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 20 y 30°C, pero puede tolerar entre 15 y 35°C.
Prefiere una precipitación media anual de entre 300 y 800 mm, pero tolera entre 200 y 900 mm.
Las plantas crecen bien a pleno sol, aunque sean pequeñas, y se encuentran naturalmente en suelos mal drenados, ligeros, secos y de baja fertilidad.
Desde el punto de vista edafológico, prefiere un pH entre 6 y 7, tolerando 5,5 – 7,5 pero puede crecer, como se ha dicho, en suelos salinos, calcáreos y alcalinos, con pH aún más elevados.
Las plantas establecidas son tolerantes a la sequía.
Es necesario cultivar formas dioicas, tanto masculinas como femeninas, si se necesitan frutos y semillas.
Es una palmera de crecimiento lento y longeva. Algunos árboles pueden alcanzar los 100 años, pero debido a la gran interferencia humana este número se reduce a unos 30 años.
También es una planta bastante resistente al fuego y a la sequía.
Los frutos de H. compressa se producen después de 30 años de maduración y se pueden recolectar regularmente cada 6 meses cuando el árbol tiene entre 40 y 50 años.
El fruto crece casi todo el año y tarda de tres a diez meses en germinar.
Generalmente se reproduce por semilla, que no tiene una larga duración de germinación, generalmente colocada directamente en la planta o en contenedores de al menos 50 cm de profundidad, dado que el hipocótilo que se desarrolla a partir de la semilla, y en cuyo extremo se encuentra el embrión de del que se originará la planta, sube hasta esta profundidad o un poco más allá. El sustrato debe ser preferentemente arenoso y debe mantenerse húmedo a una temperatura de 28-30 °C. El porcentaje de germinación es generalmente bajo y los tiempos bastante largos, de varios meses a más de un año, a menos que las semillas sean pretratadas, limpiadas de pulpa, mantenidas en agua, renovadas diariamente durante unos diez días o sometidas a un tratamiento adecuado. químico, reservado al personal especializado, para atacar el tegumento duro; las semillas pretratadas germinan, en las mejores condiciones de cultivo, a partir de los 4 meses.

Costumbres y tradiciones –
La Hyphaene compressa es una palma conocida por varios nombres comunes; entre estos reportamos: palma doum de África Oriental (inglés); el dom (árabe); marara (bajuni); medio (bueno); koone, meeti, qoone (borana); mkoma (chonyi); lume, mkoma (digo); lume, mkoma (digo); meetti (gabra); mkoma (giriama); lparrúa (ilchamus); mkoma (kambe); mokoma (malakote); irara (mbeere); kone (huella); takayua, takuyua (pokot); baar, gey-i-khooona (rendille); lparwai, nkujit-ae-nkeok (samburu); auwaki (sanya); baar (somalí); mkoma, mlala (suajili); mkoma, mkoche, mlala, muaa, irara (taveta); muruguyu (tharaka), eeng’ol (turkana).
Se puede aprovechar casi toda la palmera, la parte del árbol más utilizada son sus hojas. Tiene una variedad de usos diferentes y es un recurso económico vital en las comunidades rurales africanas.
En cuanto a las hojas, la edad a la que se cosechan las hojas de palma determina qué bienes se producen. Los tallos de las hojas inmaduras de las palmeras se dividen en tiras largas para fabricar una variedad de productos como cestas, esteras, sillas, escobas y sombreros. Las hojas también se pueden batir y separar en fibras para hacer hamacas. Las hojas verdes maduras se secan y se utilizan para cubrir los techos de las cabañas, encender fuegos y también para crear artesanías. El uso de estas hojas como refugio se ha expandido para incluir sitios turísticos y campos de refugiados y también con el aumento de asentamientos permanentes en comunidades africanas.
Las frutas también juegan un papel importante. Las poblaciones del este de África dependen del fruto de esta palma.
Es popular como fuente de alimento, especialmente en tiempos de escasez de alimentos, y comúnmente se compra y vende en los mercados locales. El mesocarpio o pulpa de la fruta tierna se puede convertir en un jugo sin alcohol que los niños disfrutan. La cubierta de la semilla dentro del mesocarpio es difícil de romper, pero la nuez del interior se puede comer o moler hasta convertirla en polvo para darle sabor a otros alimentos.
Además, cortando los troncos de los árboles más viejos, su savia se puede transformar en un vino con un contenido alcohólico de alrededor del 3,6% en volumen. Esta práctica a menudo se realiza incorrectamente al cortar el tronco demasiado profundamente, matando al árbol. Sin embargo, si la savia se extrae correctamente, el árbol es viable durante otros dos o tres años. La vida útil de 24 horas del vino y la falta de inversión en almacenamiento han impedido que pierda su importancia económica. Antes de la primera ramificación, los troncos se pueden convertir en material de construcción muy resistente y a prueba de termitas, incluidos postes, cercas y letrinas.
La presencia de Hyphaene compressa ha aumentado el nivel de vida en las comunidades rurales donde los frutos, hojas y tallos tienen un valor monetario. Los productos tejidos se venden y comercializan en mercados locales e internacionales donde se puede ver la extrema especificidad de la habilidad y la artesanía. Posteriormente, la comercialización y distribución de productos de techo de paja crea un nicho que requiere minoristas, mayoristas y por supuesto fabricantes locales que comprendan los cambios en el mercado local. Por ejemplo, en Turkana ha surgido una sociedad cooperativa de mujeres para gestionar la venta de productos artesanales. Aunque esta palma ha creado una fuente de ingresos para las poblaciones locales, es importante señalar que su economía no es estable ni uniforme en toda la región. La disponibilidad de H. compressa, la capacidad de utilizar eficazmente su producto y las habilidades de la población regional son factores limitantes.
Desafortunadamente, debido a la gran importancia de Hyphaene compressa, la caza furtiva de sus hojas en los bosques nacionales protegidos se ha convertido en un problema. Desde el decenio de 1990 han surgido pruebas de la sobreexplotación de los recursos arbóreos. Las prácticas inadecuadas de recolección de savia están matando a las palmeras y la falta de conocimiento sobre cómo realizar la extracción está limitando la longevidad de las palmeras. Hyphaene compressa se está domesticando en algunas regiones de África. También se han establecido leyes de conservación a nivel local para proteger el árbol de la sobreexplotación y garantizar una abundancia duradera de la palma.
Desde un punto de vista ecológico, de hecho, los frutos de Hyphaene compressa son consumidos por elefantes, babuinos y monos (en peligro de extinción en el Crested Manbey del río Tane). Los elefantes prefieren comer el fruto de la palma Doum y se han convertido en el principal mecanismo de dispersión de semillas en Hyphaene compressa. Los frutos son comestibles para los humanos y son ricos en energía. Cuando está madura, la fruta tiene un color marrón anaranjado y un sabor dulce. La palma doum puede producir hasta miles de frutos por árbol.

Método de preparación –
La pulpa de los frutos de Hyphaene compressa es comestible, energética y de sabor agradable, aunque muy fibrosa, y se consume cruda, mientras que de la de los frutos inmaduros se obtiene una bebida agradable, el endospermo inmaduro también es comestible, mientras que el maduro uno es demasiado duro y a veces se utiliza para fabricar pequeños objetos artesanales y artísticos como el marfil vegetal.
Las hojas, tanto frescas como secas, se utilizan como forraje, especialmente en épocas de sequía. De los tallos, mediante una incisión, se extrae la savia de la que se obtiene una bebida alcohólica, práctica que muy a menudo provoca la muerte de la planta o del tallo en las tupidas. Los frutos son también un importante recurso alimentario para la fauna, en particular los babuinos y los elefantes, que contribuyen a la dispersión de las semillas, que germinan fácilmente, si las condiciones del suelo son favorables, tras pasar por su sistema digestivo.
A la hora de utilizarlo en la alimentación, recordar que los frutos se comen crudos y la pulpa tiene un sabor dulce pero es muy fibrosa, es un alimento pobre pero, al ser dulce y de olor agradable, gusta a los niños.
El jugo de frutas tiernas e inmaduras se bebe como la leche de coco.
Una savia obtenida golpeando la corona de la planta se fermenta hasta obtener una bebida alcohólica de mala calidad.
Un buen vino de palma se produce a partir de la savia que se obtiene golpeando la punta del tallo principal.
En el ámbito medicinal, la pulpa del fruto se consume como remedio contra las lombrices intestinales.
Entre otros usos, cabe recordar que las hojas se utilizan para cubrir paja o para tejer cestas, esteras, sombreros, abanicos, etc.
La semilla se utiliza como fuente de marfil vegetal.
La madera se utiliza para construir postes y como combustible.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://www.mozambiqueflora.com/speciesdata/image-display.php?species_id=181370&image_id=2
– https://www.mozambiqueflora.com/speciesdata/image-display.php?species_id=181370&image_id=4

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.