Victoria amazonica

Victoria amazonica

La Victoria regia (Victoria amazonica (Poepp.) Sowerby, 1850) es una especie herbácea perteneciente a la familia Nymphaeaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Superdivisión de espermatofitos,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
Orden Nymphaeales,
Familia Nymphaeaceae,
Género Victoria,
Especie V. amazonica.
El término es básonim:
– Euryale amazonica Poepp..
Los términos son sinónimos:
– Anneslea amazonica (Poepp.) C.Presl;
– Anneslea brasiliana (Steud.) C.Presl;
– Euryale brasiliana Steud.;
– Nymphaea nelumbo Vell.;
– Nymphaea regina R.H.Schomb.;
– Nymphaea regina R.H.Schomb. ex Lindl.;
– Nymphaea victoria R.H.Schomb.;
– Nymphaea victoria R.H.Schomb. ex Lindl.;
– Victoria amazonica (Poepp.) Klotzsch;
– Victoria amazonica Planch.;
– Victoria amazonica Planch. ex Casp.;
– Victoria amazonum (Poepp.) Klotzsch;
– Victoria regalis M.R.Schomb.;
– Victoria regia Lindl.;
– Victoria regia var. randii hort.;
– Victoria regia var. randii hort. ex Conard;
– Victoria regia var. regia Lindl.;
– Victoria regina J.E.Gray;
– Victoria regina R.H.Schomb.;
– Victoria reginae Hook..

Etimología –
El término Victoria estuvo dedicado a la reina Victoria (1819-1901) del Reino Unido.
El epíteto específico amazonica proviene del latín «amazonica», es decir, del Amazonas, debido a su zona de origen.

Distribución geográfica y hábitat –
La Victoria amazonica es una planta originaria de las aguas poco profundas de la cuenca del río Amazonas y presente en Bolivia, Brasil y Guyana.
Su hábitat es el de las zonas a orillas de ríos de aguas bajas, tranquilas o lentas.

Descripción –
Victoria amazonica es una planta herbácea rizomatosa y acuática perenne de agua dulce.
El rizoma tiene sus raíces en el sedimento del fondo.
Tiene hojas flotantes solitarias, casi circulares, de 1-2,5 m de diámetro, al final de un pecíolo espinoso flexible, que puede alcanzar una longitud de 8 m, atravesado por canales en los que está presente el aire para asegurar la flotación y los intercambios de gases entre hojas. y raíces.
Las hojas son planas, peltadas (con el pecíolo insertado casi en el centro del limbo), con el margen elevado en ángulo recto hasta una altura de 5-15 cm, a excepción de dos hendiduras opuestas para el flujo de agua; el borde elevado evita que se superpongan, como suele ocurrir con los nenúfares, permitiendo que las hojas presenten el máximo espacio para la fotosíntesis.
Por encima la hoja es lisa, hidrófuga y de color verde intenso, por debajo es violácea y dotada de unas nervaduras prominentes y robustas, que irradian desde la inserción del pecíolo, en el que hay cavidades llenas de aire, que permiten flotan y quedan planas, rígidas y capaces de soportar un peso de unas decenas de kilos, si se distribuyen uniformemente; la superficie inferior de la hoja está provista, incluso en la parte externa del borde elevado, de espinas puntiagudas.
Las flores son nocturnas, de 20-35 cm de diámetro, solitarias sobre la superficie del agua, sobre un pedúnculo espinoso también provisto de canales en los que está presente el aire, tienen 4 sépalos marrones cubiertos de espinas, 50 y más pétalos y hasta unos 200 estambres; los pétalos son de color blanco cremoso la primera noche, rosados ​​la segunda, luego se cierran definitivamente, llevando el fruto en formación al fondo donde continúa madurando, para resurgir cuando está completamente maduro.
Las flores son polinizadas por escarabajos de la subfamilia Dynastinae.
Los frutos son bayas ovoides, carnosas, indehiscentes (que no se abren espontáneamente cuando maduran), verdes, globosas, cubiertas de espinas, que contienen unos cientos de semillas globosas de 7-8 mm de diámetro, de color marrón, con arilo (caverna carnosa). que envuelve total o parcialmente la semilla) esponjosas en las que hay aire que les permite flotar, y por tanto dispersarse, hasta que ésta se deshace, empapándose de agua, provocando que se depositen en el fondo.

Cultivo –
La Victoria amazonica es una planta muy competitiva. De hecho, utiliza sus brotes llenos de espinas, como una maza clavada, girándolos sobre la superficie del agua para eliminar de ella las plantas competidoras. Además, dado su enorme tamaño, es capaz de eliminar la luz solar de las plantas subyacentes y la rápida expansión de la hoja (más de 20 centímetros por día) es capaz de alejar y suplantar a sus competidores.
Este nenúfar sudamericano tiene las hojas más grandes del mundo entre las especies acuáticas. Estas hojas son capaces de flotar y soportar peso gracias a la particular textura de las nervaduras de la página inferior. Las hojas actúan así como soporte para diversas especies de aves que las utilizan como plataforma para pescar, así como para diversos reptiles que las utilizan para exponerse al sol.
En horticultura, esta espectacular especie es muy apreciada, aunque es difícil cultivarla lejos del ecuador y sólo crece en invernaderos especialmente equipados.
Es una planta apta para el clima ecuatorial húmedo, que requiere una temperatura del agua no inferior a 22-24 °C. Se cultiva en otros lugares, por sus necesidades y tamaño, casi exclusivamente en grandes jardines y jardines botánicos, donde siempre representa uno de los principales puntos de atracción, a menudo como anual, gracias a la velocidad de crecimiento, en grandes tanques con agua a temperatura elevada, en torno a los 30 °C, a pleno sol y con fertilizaciones frecuentes y abundantes.
Las flores presentan el fenómeno de la protoginia, el estigma, la parte femenina de la flor, se encuentra receptiva la primera noche, mientras que el polen se libera la segunda noche, esto impide la autofecundación y favorece la fecundación cruzada.
Los polinizadores son escarabajos, en particular Cyclocephala castanea Olivier (1789), Cyclocephala hardyi Endrödi (1975) y Cyclocephala verticalis Burmeister (1847), atraídos por el color blanco de los pétalos y por el calor y el olor intenso, que a muchos recuerda al de piña, emitida por la flor al anochecer después de abrirse.
La alta temperatura en el interior de la flor, que puede ser hasta 10°C superior a la temperatura ambiente, el color de los pétalos, el olor y la abundante sustancia azucarada presente, aseguran que el polinizador permanezca allí durante mucho tiempo. , quedando atrapada en su interior cuando, al final de la primera noche, la flor vuelve a cerrarse. Al día siguiente del anochecer el estigma ya no es receptivo mientras se libera el polen maduro, la flor en esta etapa ya no es atractiva para el polinizador, debido al color de los pétalos, que se han vuelto rosados, y a la ausencia de calor y alimento. , y en cuanto la flor se abre vuela, cubierta de polen, hacia otra flor que acaba de abrir sus pétalos blancos, polinizándola.
La primera noche la flor es apenas rosada, con tejidos azucarados, lista para ser devorada por los escarabajos cargados de polen para luego apoderarse de ellos, saciada y dormida, cuando se cierra por la mañana. Al segundo día el órgano femenino ya no está receptivo, el polen está maduro, y cuando la flor se vuelve a abrir, liberan los escarabajos enharinados.
La planta se reproduce casi exclusivamente por semilla, rara vez por división, que debe mantenerse constantemente húmeda, o en agua, hasta la siembra, para no perder su germinabilidad. Para favorecer la germinación, que se produce en 15-30 días, la semilla debe dañarse ligeramente y colocarse en agua a una temperatura de 30-32 °C; A continuación, las plantas jóvenes se colocan en un recipiente calentado, cubierto con un espesor de 0,3-1 m de agua, en un sustrato arcilloso rico en sustancia orgánica, cuya floración puede tener lugar al cabo de unos siete meses.

Costumbres y tradiciones –
Victoria amazonica es una planta conocida por varios nombres comunes, entre ellos: nenúfar amazónico, nenúfar gigante, nenúfar real, lirio Victoria (inglés); Victoria d’Amazonie (francesa); aguapé-assú, vitória-régia, Forno-d’água, Forno-de-jaçanã, jaçanã, milho-d’água, nanpé, rainha-dos-lagos (portugués – Brasil); abatiyú, agoapé, aguapé, hoja de sol, iguapé, irupé, maíz de agua, maruru, ninfa real, plato de agua (español); Amazonas wasserlilie (alemán).
La Victoria regia, como se la llamaba, fue descrita por Tadeáš Haenke en 1801. Alguna vez fue objeto de rivalidad entre los jardineros victorianos en Inglaterra. Siempre en busca de una nueva especie espectacular con la que impresionar a sus pares, los «jardineros» victorianos como el duque de Devonshire y el duque de Northumberland comenzaron una carrera para convertirse en los primeros en cultivar y florecer este enorme lirio. Al final, los dos duques mencionados anteriormente fueron los primeros en lograrlo, Joseph Paxton (por el duque de Devonshire) fue el primero en noviembre de 1849 en replicar el hábitat cálido y pantanoso del lirio (no es fácil en invierno en Inglaterra con solo calderas de carbón).
El rizoma y las semillas, ricos en almidón, son comestibles y, en ocasiones, consumidos por las poblaciones indígenas.
La especie ha capturado la imaginación del público y ha sido objeto de numerosas monografías dedicadas. Las ilustraciones botánicas de ejemplares cultivados en la obra Victoria Regia de Fitch y W.J. 1851 de Hooker recibió elogios de la crítica en el Athenaeum, «son precisos y hermosos». «El duque de Devonshire le dio a la reina Victoria una de las primeras flores y la nombró en su honor. El lirio, con su superficie inferior acanalada y venas de las hojas «como vigas transversales y soportes», «como inspiración de Paxton para El Palacio de Cristal, un edificio cuatro veces más grande que San Pedro en Roma.»
Victoria amazonica es la flor nacional de Guyana.

Método de preparación –
Victoria amazonica es una planta conocida en Occidente sobre todo por su valor ornamental y por las diversas obras gráficas que ha inspirado.
Las poblaciones indígenas que habitan las zonas aledañas al río Amazonas lo conocen por su valor alimenticio. El rizoma y las semillas, ricos en almidón, son comestibles y en ocasiones consumidos por estas poblaciones.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/300187188/original.jpeg
– https://www.researchgate.net/figure/Victoria-amazonica-syn-regia-colour-lithograph-by-Walter-Hood-Fitch-for-Curtiss_fig1_362365203

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