Thrinax radiata

Thrinax radiata

El guano de costa (Thrinax radiata Lodd. ex Schult. & Schult.f., 1830) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Coryphoideae,
Tribu Cryosophileae,
Género Thrinax,
Especie T. radiata.
Los términos son sinónimos:
– Coccothrinax martii (Griseb.) Becc.;
– Coccothrinax radiata (Lodd. ex Schult. & Schult.f.) Sarg.;
– Coccothrinax radiata (Lodd. ex Schult. & Schult.f.) Sarg. ex K.Schum.;
– Porothrinax pumilio H.Wendl.;
– Porothrinax pumilio H.Wendl. ex Griseb.;
– Thrinax aurata Kunth;
– Thrinax elegans Schult. & Schult.f.;
– Thrinax elegantissima Hook.f.;
– Thrinax ferruginea Lodd.;
– Thrinax ferruginea Lodd. ex Mart.;
– Thrinax floridana Sarg.;
– Thrinax gracilis Schult. & Schult.f.;
– Thrinax maritima Lodd.;
– Thrinax maritima Lodd. ex Mart.;
– Thrinax martii Griseb.;
– Thrinax mexicana Lodd.;
– Thrinax mexicana Lodd. ex Mart.;
– Thrinax montana Lodd.;
– Thrinax montana Lodd. ex Mart.;
– Thrinax pumilio Lodd.;
– Thrinax pumilio Lodd. ex Schult. & Schult.f.;
– Thrinax radiata Lodd.;
– Thrinax radiata Mart.;
– Thrinax wendlandiana Becc..

Etimología –
El término Thrinax proviene del griego “θρῖναξ” (thrinax), que significa horca de tres puntas pero también pala para aventar, probablemente en referencia a la forma de las hojas palmeadas.
El epíteto específico radiata proviene del latín «radiatus, a, um», es decir, rodeado de rayos, en referencia a los segmentos de la hoja.

Distribución geográfica y hábitat –
La Thrinax radiata es una palmera originaria de una zona que comprende el sur de Florida, los Cayos de Florida y Puerto Rico en Estados Unidos, el oeste de Cuba, las Bahamas, las Islas Caimán, Jamaica, La Española (República Dominicana y Haití), de la costa oriental de la Península de Yucatán México, Belice, Honduras y Nicaragua.
Su hábitat es el de las regiones costeras sobre suelos calcáreos o arenosos cercanos al mar, a menudo cubiertos por dunas de arena.
En particular, crece y se desarrolla en dunas costeras y en bosques subperennifolios y subcaducifolios, especialmente en zonas influenciadas por los vientos, sin embargo se ha encontrado hasta 50 kilómetros tierra adentro. La palma generalmente se desarrolla en condiciones de regiones con clima tropical húmedo. Se encuentra frecuentemente en hábitats costeros claramente tropicales como bosques subperennifolios de tamaño mediano, bosques subcaducifolios de tamaño mediano y en las dunas costeras asociadas a sabanas, manglares y pantanos de Quintana Roo y Yucatán.
Esta palmera crece preferentemente en suelos calcáreos alcalinos (rendzinas) y con alta concentración de sales; la altura de los individuos adultos depende de las condiciones microclimáticas y edáficas. En zonas áridas crecen hasta 3 m menos que en lugares donde hay un bosque subperennifolio promedio. Se puede encontrar en dunas costeras con concentraciones muy altas de Sodio y Cloro debido a la proximidad al mar, y luego tierra adentro en bosques subcaducifolios bajos y medios, donde la concentración de estos nutrientes es insignificante, lo que sugiere que esta especie tiene la capacidad de adaptarse a diferentes concentraciones de salinidad en el suelo.

Descripción –
La Thrinax radiata es una palmera monoica con un tallo erecto, solitario, raramente copetudo, que, en promedio, alcanza una altura de 2 a 10 m.
El tallo tiene un diámetro de 8-12 cm de diámetro, de color grisáceo con las cicatrices anulares de las hojas caídas, espaciadas en promedio 5 cm, en la parte más vieja, cubiertas por los residuos de las bases de las hojas debajo del follaje; A menudo se presenta con una masa de raíces expuestas en la base.
Las hojas nacen de un pecíolo de 40-90 cm de largo; son palmadas, no duplicadas, casi circulares y ligeramente onduladas, de 1-1,6 m de diámetro, de color verde oscuro brillante con venas amarillas arriba, más claras y opacas abajo, divididas en 50-60 segmentos lineal-lanceolados con un ápice descendente agudo. 0,8-1 m de largo en la parte central y 5-6 cm de ancho, unidos en la base entre 1/3 y 1/2 de su longitud, excepto los dos centrales que suelen estar enteramente unidos o casi hasta el ápice.
La vaina de la hoja mide unos 60 cm de largo, está profundamente fisurada en la base del pecíolo, se abre oblicuamente desde el lado opuesto y se desintegra en fibras gruesas que envuelven el tallo.
Las inflorescencias se producen entre las hojas, generalmente sin exceder su longitud, erectas o ligeramente arqueadas, de fruto curvado, de color blanco, inicialmente rodeadas por brácteas verdes superpuestas cubiertas de diminutas escamas blanquecinas. Las ramificaciones de segundo orden llevan flores hermafroditas, sobre un pedicelo de 1,5-2,5 mm de largo, fragantes, con perianto en forma de copa con 6 dientes, 5-10 estambres y gineceo monocarpelar.
Los frutos son globosos, de 7-8 mm de diámetro, de color blanco cuando están maduros.
En su interior se encuentra una única semilla globular, de 6-7 mm de diámetro, de color marrón claro.

Cultivo –
La Thrinax radiata es una palma de hoja perenne cuyas hojas a menudo se cosechan en el medio silvestre y se usan comúnmente para tejer sombreros y otros artículos. Los tallos se utilizan como postes.
Es una palmera de zonas tropicales y subtropicales, donde prefiere condiciones húmedas.
Desde el punto de vista edafológico prefiere suelos bien drenados y calcáreos; es una planta tolerante a la sal y las plantas maduras son resistentes a la sequía.
Es una palmera que crece en la naturaleza a menudo a lo largo de las costas cercanas al mar sobre suelos predominantemente arenosos y calcáreos.
Esta planta es de crecimiento lento, especialmente atractiva y por su pequeño tamaño se puede colocar fácilmente en cualquier tipo de jardín, incluso de tamaño limitado, con un notable efecto paisajístico en grupos o en hileras.
Se puede cultivar en regiones de clima tropical, subtropical y ligeramente templado-cálido, donde de adulto puede resistir valores de temperatura excepcionales de hasta -2 °C, con posibles daños al follaje.
Requiere pleno sol o como mucho sombra ligera y suelos perfectamente drenantes, no soportando el estancamiento de agua, preferentemente calcáreos, pero también se adapta a suelos ligeramente ácidos o neutros, resiste vientos salinos y breves períodos de sequía, por lo que puede utilizarse cerca del mar. y en jardines tipo desértico.
Las plantas jóvenes se pueden cultivar durante mucho tiempo en macetas para la decoración de espacios abiertos, donde el clima lo permita, e interiores luminosos, utilizando un suelo rico en sustancia orgánica con la adición de un 30% de arena calcárea gruesa para mejorar el drenaje, con un mínimo de temperaturas no inferiores a 16 °C.
Se reproduce por semilla, previamente mantenida en agua durante 3 días, en suelo particularmente drenante y mantenido húmedo a una temperatura de 26-28 °C, con tiempos de germinación a partir de un mes.

Costumbres y tradiciones –
La Thrinax radiata es una palmera conocida por varios nombres comunes; entre estas reportamos: paja de Florida, paja de Jamaica, palmito de agua salada, paja de mar, palma de paja de seda, palma de paja, palma de paja superior (inglés); guano campeche, guano de costa (Cuba); paja (Jamaica); latanier-la-mer (Haití), chit, chi-it (México); guanillo (República Dominicana).
Esta palma se puede distinguir del género Coccothrinax de aspecto similar por sus drupas blancas, mientras que las drupas de Coccothrinax son negras o amarillas. Otra característica distintiva de Thrinax son las bases de las hojas divididas, mientras que las bases de las hojas en el género Coccothrinax están fusionadas, hasta el punto de que alguna vez se pensó que pertenecía al género relacionado Coccothrinax.
Los frutos de esta palma son comestibles y representan una importante fuente de alimento para la avifauna, los tallos se utilizan en la construcción y las hojas secas de larga duración como cobertura de viviendas rurales y estructuras turísticas y para la fabricación de sombreros, cestas, esteras, escobas, trampas para langostas y otras artesanías.
Ecológicamente, sus semillas son consumidas y presumiblemente dispersadas por muchos animales, incluidos murciélagos, monos araña, tucanes, armadillos y ciervos. Las hojas tiernas también son devoradas por los monos araña, mientras que las maduras sirven de refugio a diversas especies de murciélagos. En Florida (Elliott Key en particular), la invasora ardilla gris mexicana (Sciurus aureogaster) ha tenido un impacto extremadamente negativo en las poblaciones de T. radiata. Utiliza fibras de palma como material para anidar y consume la palma misma, matando a menudo a la planta.
Esta especie parece ser segura a nivel mundial; sin embargo, es raro en el extremo norte de su área de distribución en Florida. Aunque se cultiva comúnmente como planta de paisaje en áreas residenciales, su estado silvestre en Florida es escaso y rara vez se encuentra. Actualmente no existen esfuerzos específicos para reducir la gravedad de este estado en los Estados Unidos. Sin embargo, existen restricciones a la recolección en México, donde el uso humano ha tenido un impacto importante en las poblaciones de T. radiata.
De hecho, esta palma se usa comúnmente como árbol paisajístico a lo largo de carreteras y en áreas residenciales del sur de Florida (zonas 10b y 11a). Hoy en día se planta ampliamente fuera de su área de distribución histórica natural en el sur de Florida y el Caribe debido a su capacidad para crecer en diversas condiciones. Lo utilizan los jardineros y se puede cultivar en contenedores o arboretos, que exhiben las prolíficas inflorescencias y frutos de esta especie.
Sus hojas son la parte más utilizada de la palma, utilizándose en la fabricación de escobas, artesanías y envasado de alimentos. Sus troncos han sido utilizados recientemente por los pescadores de la Península de Yucatán para construir trampas para langostas.
Sin embargo, la mayor amenaza que enfrentan las poblaciones de esta especie es la destrucción de bosques de tamaño mediano, la vegetación costera y el uso local de troncos como material de construcción. En la Península de Yucatán la tala y venta ilegal de esta especie es común y carece de controles adecuados.
Por las razones antes señaladas, esta especie se clasifica como amenazada en México, según la norma SEMARNAT 059-ECOL-2001.
Sin embargo, esta palma no está incluida en ninguno de los 3 apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) ni está en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Método de preparación –
La Thrinax radiata es una palmera conocida y utilizada tanto como alimento para pájaros como para el aprovechamiento de sus materiales.
Los frutos de esta palmera son una importante fuente de alimento para la avifauna.
Los tallos, sin embargo, se utilizan en la construcción y las hojas secas de larga duración se utilizan como revestimiento de viviendas rurales e instalaciones turísticas y para la fabricación de sombreros, cestas, esteras, escobas, nasas para langostas y otros objetos artesanales.
Las hojas, en particular, se utilizan para tejer sombreros y otras prendas.
Los tallos a veces se utilizan como postes.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/276206268/original.jpeg

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