Butia yatay

Butia yatay

La palma yatay (Butia yatay (Mart.) Becc., 1916) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu cocoseae,
Subtribu Butiinae,
Género Butia,
Especie B. yatay.
El término es básonimo:
– Cocos yatay Mart..
Los términos son sinónimos:
– Butia capitata subsp. yatay (Mart.) Herter;
– Butia missionera Deble & Marchiori;
– Butia ponae (Hauman) Burret;
– Butia quaraimana Deble & Marchiori;
– Calappa yatay (Mart.) Kuntze;
– Syagrus yatay (Mart.) Glassman.

Etimología –
El término Butia deriva de la dicción portuguesa del nombre indígena que significa espinoso, dentado, en referencia a las espinas presentes en los pecíolos.
El epíteto específico yatay se adopta de la palabra guaraní para dichas palmas, yata’i, que a su vez se refiere al fruto pequeño y duro.

Distribución geográfica y hábitat –
La Butia yatay es una palmera Butia originaria del sur de Brasil, Uruguay y el norte de Argentina.
En Brasil crece de forma natural sólo en el estado más meridional de Rio Grande do Sul, y allí sólo en los municipios de Giruá y Quaraí. En Argentina está presente en las provincias del centro-norte de Chaco, Corrientes, Entre Ríos, Misiones (en los municipios de Candelaria y San Ignacio) y Santa Fe. En Uruguay está presente únicamente en el oeste, en los departamentos de Paysandú y Río Negro.
El mayor área pública protegida donde está presente esta especie es el Parque Nacional El Palmar, ubicado en la provincia argentina de Entre Ríos, donde ocupa más de 8.500 hectáreas, mientras que el mayor reservorio de esta especie en propiedad estatal privada se conserva en el Parque de Vida Silvestre. Refugio, Reserva Provincial Multipropósito La Aurora del Palmar, con más de 400 hectáreas.
Bauermann et al. investigaron la posibilidad de utilizar polen de palma, incluida esta especie, en palinología, para tratar de proporcionar más detalles sobre los cambios de hábitat antiguos en el estado de Rio Grande do Sul en Brasil mediante el monitoreo de cambios en la distribución y abundancia de las palmas, pero no pudieron proporcionar muchos detalles sobre el asunto.
Su hábitat suele ser el de extensas colonias en las praderas (pampas) sobre suelos predominantemente arenosos, de ácidos a ligeramente alcalinos, hasta unos 500 m sobre el nivel del mar.

Descripción –
Butia yatay es una palmera de hoja perenne con tronco solitario.
El tronco suele crecer en pendiente y mide entre 3 y 16 metros, excepcionalmente 18 metros de altura, aunque en Brasil suele acortarse (hasta 8 metros).
Los troncos crecen de 30 a 55 cm de diámetro, conservando habitualmente una capa de bases de hojas viejas que no se desprenden fácilmente de forma natural y que permanecen persistentes durante muchos años.
El follaje está formado por hojas pinnadas imbricadas, fuertemente y elegantemente arqueadas, de 1,6-2,5 m de largo, con folíolos lineales rígidos con ápice agudo, dispuestos regularmente a lo largo del raquis y orientados hacia arriba formando una V; pecíolo de 0,6-0,7 m de largo con márgenes provistos de espinas dispersas de unos 3 cm de largo en la base, decrecientes hacia el ápice. Los folíolos miden 70-80 cm de largo en la parte media y 2-2,4 cm de ancho, de color gris azulado.
La inflorescencia en desarrollo está protegida dentro de una espata leñosa y glabra, ligeramente estriada y de 105 a 135 cm de largo, con la parte hinchada de esta espata de 40 a 110 cm de largo y de 7 a 14 cm de ancho. La inflorescencia ramificada tiene un pedúnculo (tallo) de 40 a 75 cm de largo y de 1,5 a 2,2 cm de ancho. El raquis de la inflorescencia mide entre 40 y 72 cm de largo y tiene entre 68 y 155 raquilas (ramas) de 16 a 72 cm de largo.
Las flores son amarillas, amarillas violetas, amarillas verdosas o enteramente violetas. Las flores estaminadas (masculinas) miden entre 9 y 10 mm de largo; las flores pistiladas (femeninas) miden entre 13 y 17 (–18) mm.
Las flores se disponen en tríada (una flor femenina entre dos masculinas), excepto en la parte terminal donde sólo están presentes flores masculinas. La inflorescencia presenta el fenómeno de protandria (las flores masculinas maduran antes que las femeninas) que favorece la fecundación cruzada.
En comparación con otras palmeras de la región, Butia yatay tiene en promedio los granos de polen más grandes. Son bilateralmente simétricos, de forma suboblada, piriformes (en forma de pera) en el extremo y con un solo surco. La superficie está cubierta por diminutos patrones reticulares de 2 μm de ancho.
Los frutos son los más grandes del género y son drupas ovoides de color amarillo o amarillo anaranjado en su madurez con un prominente ápice puntiagudo, de 3,5-4,8 cm de longitud y 2,2-2,8 cm de diámetro, con endocarpio leñoso, duro, ovoide, con un Una especie de «pico» en el ápice, de 2,2 a 3 cm de longitud y de 0,8 a 1,3 cm de diámetro, que contiene de 1 a 3 semillas oleaginosas.

Cultivo –
Butia yatay es una planta de hoja perenne que se cosecha en la naturaleza para uso local como alimento y medicina.
Hoy en día se planta con fines ornamentales y se ha introducido con este fin en otras regiones subtropicales del mundo. Se confunde fácilmente con la especie estrechamente relacionada B. capitata, también conocida como yatay o butiá, que es más baja y tiene frutos comestibles.
Esta especie es la más impresionante entre las Butia, pero rara en cultivo, merece una mayor difusión por sus notables características ornamentales y paisajísticas y su adaptabilidad a diferentes condiciones climáticas, desde tropical hasta templado cálido, incluso húmedo, donde de adulta puede resistir. Las temperaturas, excepcionales y de corta duración, rondarán los -8 °C, algunos grados menos si son secas.
Para su cultivo requiere pleno sol y no es especialmente exigente con el suelo, de ácido a ligeramente alcalino, siempre que sea drenante, aunque prefiere suelos arenosos, profundos y ricos en sustancia orgánica. Resiste bien los períodos de sequía, pero crece más rápido si se riega periódicamente en climas caracterizados por veranos largos, calurosos y secos.
En estado silvestre crece en climas con una estación seca pronunciada, pero puede tener éxito en una variedad de condiciones, desde zonas subtropicales secas hasta zonas templadas cálidas con precipitaciones moderadas.
Fructifica abundantemente en verano y las semillas germinan en estado silvestre en primavera u otoño.
Esta planta se reproduce por semilla en suelo drenante mantenido constantemente húmedo a una temperatura de 25-28 °C, con tiempos de germinación variables, de 3 meses a más de un año; El crecimiento, especialmente en la fase juvenil, es lento.

Costumbres y tradiciones –
Butia yatay es una palmera conocida por varios nombres comunes; entre estos recordamos: jatay palm, jelly palm, yatai palm (inglés); butiá, coco, palma yatay, yatay (Argentina); butiá, butiá-yataí, coquiero jataí, yataí (Brasil); palma yatay (Uruguay).
Con 18 m de altura, la Butia yatay de Argentina, Brasil y Uruguay es la especie más alta del género.
En sus lugares de origen los frutos, aunque considerados de menor calidad que los de Butia odorata y Butia eriospatha, se consumen frescos o se utilizan para preparar mermeladas, jugos y bebidas alcohólicas, son también un recurso importante para la fauna local. Las hojas, ricas en fibras resistentes, se utilizan para elaborar diversos objetos artísticos y artesanales de uso común. Finalmente, el aceite de semilla tiene buenas características para su uso como biocombustible.
En Brasil se cosechan semillas (o mejor dicho, nueces) para la industria internacional de plantas ornamentales.
También se cultiva y vende comúnmente en Japón como planta ornamental para césped.
Desde un punto de vista ecológico, se cree que la Butia yatay es uno de los huéspedes naturales de las larvas (orugas) de la polilla diurna gigante Paysandisia archon, que ataca la médula de esta palmera, junto con muchas otras especies de palmeras, al menos en Europa donde se encuentra la polilla está naturalizada luego de haber sido introducida probablemente desde Argentina escondida en los troncos de B. yatay y Trithrinax campestris en muchas palmas importadas para horticultura ornamental. Una infestación puede matar la palma. La polilla prefiere géneros de palmeras con tallos peludos ya que la fibra se utiliza en la construcción del capullo de la pupa; en Europa prefiere sobre todo Trachycarpus, pero también Trithrinax o Chamaerops.
En cuanto a su estado de conservación, en 2008 fue clasificado en Brasil como «datos deficientes» por el Ministerio federal do Meio Ambiente. En 2012, el Centro Nacional de Conservação da Flora evaluó el estado de conservación en Brasil como «vulnerable». Aunque se encuentra en una amplia zona de distribución, tanto el tamaño como la calidad del hábitat restante están amenazados debido a la expansión de las actividades forestales y agrícolas.

Método de preparación –
Butia yatay es una planta que se utiliza desde hace mucho tiempo con fines alimentarios.
Las yemas apicales muy jóvenes se utilizan como alimento; sin embargo, quitar el brote mata al árbol ya que no puede producir brotes laterales.
La fruta se come cruda y se convierte en jugo. Es aromático, de pulpa espesa, suculenta, fibrosa y de sabor ácido-dulce.
Los frutos se utilizan para hacer brandy.
También puedes comer la semilla.
La semilla es antihelmíntica.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/120315818/original.jpeg

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.