Spondias purpurea

Spondias purpurea

El jocote o obo, jobo, xocote, cocota, huhub (Spondias purpurea L., 1762) es una especie arbórea perteneciente a la familia Anacardiaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden Sapindales,
Familia anacardiáceas,
Género Spondias,
Especie S. purpurea.
Los términos son sinónimos:
– Spondias cirouella Tussac;
– Spondias crispula Beurl.;
– Spondias jocote-amarillo Kosterm.;
– Spondias lutea Macfad.;
– Spondias mexicana S.Watson;
– Spondias myrobalanus Jacq.;
– Spondias myrobalanus L.;
– Spondias negrosensis Kosterm.;
– Spondias oliviformis W.Bull;
– Spondias purpurea f. lutea Fawc. & Rendle;
– Spondias purpurea var. munita I.M.Johnst.;
– Warmingia pauciflora Engl..

Etimología –
El término Spondias es el griego para ciruela, debido a la similitud de los frutos con los de Prunus domestica.
El epíteto específico purpurea proviene del latín purpureus, a, um, es decir, púrpura, en referencia al color de las flores.

Distribución geográfica y hábitat –
Spondias purpurea es una planta originaria de las regiones tropicales de América, desde México hasta el norte de Colombia y las islas del suroeste del Caribe. Su área de distribución se extiende desde México, pasando por Centroamérica, hasta Colombia.
Los países donde se encuentran poblaciones silvestres incluyen Belice, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua y Panamá.
También ha sido introducido y naturalizado en otras partes de América, incluidas las Bahamas, Bolivia, las Islas Caimán, Cuba, la República Dominicana, Florida, la Guayana Francesa, Guyana, Haití, las Islas de Sotavento, Perú, Puerto Rico, Trinidad y Tobago. Venezuela y las Islas de Barlovento. Fueron introducidos en Asia tropical a través de Filipinas, incluidos Java (Indonesia) y Bangladesh. También se han introducido en África occidental, Gambia, Guinea-Bissau y Senegal.
Su hábitat es el de los bosques bajos caducifolios y subcaducifolios, donde crece en regiones con baja humedad y durante la estación seca permanece desprovisto de follaje, crece y se desarrolla en altitudes de 0 a 1800 m sobre el nivel del mar, en zonas con una temperatura oscilan entre 18 y 37 °C y precipitaciones entre 800 y 1500 mm anuales.

Descripción –
Spondias purpurea es una planta caducifolia polígama-dioica o dioica que crece en forma de árbol o arbusto pero que puede alcanzar los 25 m de altura pero que normalmente crece entre 8 y 15 metros y que en cultivo se mantiene más baja. Como otras Anacardiaceae tiene forma expandida.
El tronco grueso y nudoso puede tener un diámetro de entre 30 y 80 cm.
Es una planta muy ramificada, con corteza grisácea, lisa en las plantas jóvenes luego verrugosa y fisurada longitudinalmente, y ramas particularmente frágiles.
Las hojas son alternas, imparpinnadas, de 8-26 cm de largo, compuestas por 5-25 folíolos de elípticas a oblanceoladas con márgenes enteros o ligeramente estrechos, de 2-5 cm de largo y 1,5-2,5 cm de ancho, de color verde brillante en la parte superior, pálido en la parte inferior. .
Las inflorescencias se forman sobre ramas de un año sin hojas; Se trata de panículas axilares pubescentes, de 3 a 8 cm de largo, con flores de 4 a 5 pétalos rojos o violetas, de 2 a 4 mm de largo, y de 8 a 10 estambres.
Los frutos son drupas de diversas formas, ovoides, oblongas o piriformes, generalmente de color rojo o violeta, a veces de amarillo a naranja, de 2 a 5,5 cm de largo, lisas y brillantes, con pulpa jugosa, fibrosa, sabrosa y de color amarillento, agradable más. o menos ácido; el endocarpio es leñoso, oblongo, de 1,5 a 3 cm de largo.
En su interior hay hasta 5 semillas, que rara vez se producen y que suelen desarrollarse por partenocarpia.

Cultivo –
Spondias purpurea es una planta especialmente apreciada por sus frutos comestibles, aunque también proporciona muchos otros productos como medicamentos, chicles, cogollos comestibles, etc.
Se cultiva ampliamente en zonas tropicales, especialmente en América, por sus frutos comestibles, y también se utiliza como seto vivo.
La planta crece mejor en los trópicos subhúmedos y libres de heladas, a altitudes de hasta 2000 metros.
Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 28°C, pero puede tolerar entre 13 y 35°C.
La planta no tolera las heladas. Prefiere una precipitación media anual de entre 800 y 1.100 mm, pero tolera entre 600 y 1.800 mm.
Para un buen cuajado se requieren condiciones de crecimiento con una marcada estación seca de hasta 6 meses.
Requiere también una posición soleada y, desde el punto de vista edafológico, las plantas no son demasiado exigentes con el suelo, siempre que esté bien drenado; no requiere condiciones muy fértiles, sin embargo no son adecuados suelos muy pobres o poco profundos y prefiere un pH entre 6 y 7, tolerando 5,5 – 8.
Las plántulas pueden comenzar a producir frutos cuando tienen entre 4 y 5 años, mientras que los esquejes pueden comenzar cuando tienen entre 2 y 3 años.
En Guatemala los frutos se pueden conseguir casi en todas las estaciones del año.
Sus frutos se venden en los mercados de países ribereños del Caribe, aunque se ha introducido en otras zonas como Filipinas y Nigeria, donde es conocido pero no ha alcanzado la misma popularidad.
Se reproduce casi exclusivamente por esqueje, que enraíza fácilmente, utilizando ramas de 1-2 años de 0,6-2 m de longitud y 4-6 cm o más de diámetro, cortadas antes de que emerjan las hojas, mantenidas en la oscuridad durante aproximadamente una semana y enterrado unos 30 cm, con la primera fructificación después de 2-3 años.

Costumbres y tradiciones –
Spondias purpurea es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos recordamos: ciruela de cerdo, ciruela jamaica, mombin morado, mombin rojo, ciruela escarlata, ciruela española (inglés); cirouelle, mombin rouge, prune d’Espagne, prunier des Antilles (francés); ameixa da Espanha, cajá, ciruela, cirigüela, imbu, imbuzeiro, serigüela (portugués); cirgüelo, ciruela colorada, ciruela española, ciruela mexicana, ciruela morada, ciruelo, hobo, jocote, jocote común, jocote de verano, ovo, yocote (español); rote mombinpflaume, spanische pflaume (alemán).
El fruto por el que se cultiva toma el nombre de jocote, del español jocote, que a su vez deriva de la palabra en lengua náhuatl: xocotl, que simplemente significa fruto.
Los árboles de jocote han sido utilizados desde hace miles de años por las poblaciones de México y Centroamérica (Mesoamérica), tanto para usos alimentarios como medicinales. Los árboles también se utilizan para crear cercas vivas y para ayudar a detener la erosión del suelo. Se utiliza savia o goma del árbol como pegamento, y el mismo material se combina con zapote o piña para crear un tratamiento contra la ictericia.
Los exploradores españoles llevaron el fruto del jocote a Filipinas, donde es popular. Se han visto árboles de jocote en Florida, aunque no se cultivan y probablemente se plantan como curiosidades. Los jocotes se pueden encontrar en tiendas especializadas que sirven cocina y productos centroamericanos.
Desde 2011, el jocote se cultiva en Chiapas, México, proporcionando un trabajo muy necesario para los productores de la zona y un buen árbol para plantar en zonas afectadas por la erosión del suelo.
La pulpa del fruto se consume fresca o hervida y secada al sol o en forma de jugos, jaleas, mermeladas o se utiliza para preparar bebidas alcohólicas, las hojas tiernas se consumen crudas o cocidas como verdura. La adversidad más importante la representan las moscas de la fruta (principalmente Ceratitis capitata Wiedemann, 1824 y Anastrepha ludens Loew, 1873) que pueden causar graves daños y limitar la producción. Se suele utilizar, debido a la facilidad con la que se reproduce, como barrera fronteriza.
En el ámbito medicinal, la decocción de corteza se utiliza para tratar anemias, trastornos gastrointestinales (amebiasis, diarrea, disentería, dolor de estómago, gastritis), fiebre, cálculos renales, resfriados, conjuntivitis, ictericia, anemia y dolores de riñón.
La decocción del fruto se utiliza para tratar enfermedades renales.
Por vía tópica se utiliza en el tratamiento de úlceras rebeldes, encías inflamadas, sarcopteosis y sarna.
La raíz se usa tópicamente para infecciones, erupciones cutáneas y dolores de cabeza.
La madera es blanca y suave, ligera y frágil. Se dice que se utilizó en Brasil para la pulpa de papel.
Las ramas que se cortan fácilmente y quebradizas son leña potencial.
Otros usos incluyen usos agroforestales.
A menudo se planta como postes de cercas vivas, siendo uno de los mejores árboles para este propósito en Terra Caliente.
Incluso las ramas más grandes, cuando se cortan y se plantan en el suelo, echan raíces rápidamente y, a menudo, se plantan de forma espesa para formar barreras inmediatas.
En algunas regiones, la ceniza de madera se utiliza para fabricar jabón.
Algunos productos cosméticos y de higiene, por ejemplo el jabón, se elaboran con partes de este árbol.
Las semillas tienen una capa espesa y gomosa que se usa comúnmente en guisos de chile. Esta goma tiene buena solubilidad en agua y produce polisacáridos por hidrólisis. El ácido aspártico y la valina son sus principales aminoácidos constituyentes.
En cuanto al estado de conservación, se informa que el reconocimiento y conservación de las numerosas variaciones que presenta esta especie probablemente se deba a la acción humana. Si bien estas especies han sido introducidas al cultivo con fines comerciales, la información sobre los diferentes genotipos presentes es escasa, principalmente debido a que su cultivo depende de la agricultura informal como jardines de traspatio, cercas vivas y pequeñas fincas, ya que crece de manera espontánea en áreas que son de difícil acceso. Las variedades cultivadas se pueden dividir en dos grupos: jocotes de verano, que dan frutos durante la estación seca (de diciembre a mayo) y jocotes de invierno, cuya producción de frutos va de septiembre a diciembre.
Desafortunadamente, debido a la reducción del área de bosques secos tropicales en Mesoamérica, las poblaciones nativas del ancestro silvestre de S. purpurea han disminuido. El cultivo de esta especie en hábitats agrícolas tradicionales, como jardines y cercas, parece haber preservado varios haplotipos de esta especie, que de otro modo se habrían extinguido.

Método de preparación –
Spondias purpurea es una planta que se utiliza principalmente en el ámbito alimentario y medicinal.
En uso comestible, los frutos se consumen crudos o cocidos.
Tienen un sabor picante y subácido, y se dice que su jugosa pulpa amarilla tiene un sabor parecido al de la ciruela. Se comen crudos o cocidos con azúcar.
Generalmente se comen maduros y crudos, aunque los niños, e incluso algunos adultos, comen frutos verdes y ácidos.
Los frutos también se utilizan para elaborar mermeladas, helados, etc.
Las frutas verdes se encurten o se preparan en una salsa verde agria.
Los brotes jóvenes y las hojas suelen tener un color llamativo de rojo y violeta; Tienen un sabor ácido bastante agradable y, a menudo, los niños o los adultos los comen crudos, pero también se pueden cocinar.
Las hojas contienen un 5,5% de proteínas.
Las semillas también son comestibles.
En el ámbito medicinal las hojas muestran propiedades antibacterianas.
El jugo de las hojas se toma por vía oral en el tratamiento de glándulas inflamadas y traumatismos.
Las hojas trituradas se aplican como cataplasma para curar los dolores de cabeza.
En grandes cantidades la fruta es laxante y se utiliza como tratamiento para el estreñimiento.
La planta también se usa para tratar la disentería y la diarrea, mientras que partes de la planta se usan en la preparación de un remedio a base de hierbas para el dolor de garganta.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/127533907/original.jpeg

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