Ceroplastes rusci

Ceroplastes rusci

La cochinilla del higo (Ceroplastes rusci Linnaeus, 1758) es un insecto perteneciente a la familia Coccidae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Animal,
Subreino Eumetazoa,
Sucursal de bilateria,
Filo Artrópodos,
Subfilo Hexapoda,
Clase Insecta,
Subclase Pterygota,
Cohorte exopterygota,
Subcohorte Neoptera,
Superorden Paraneoptera,
Sección Rhynchotoidea,
Orden Rhynchota,
Suborden Homópteros,
Sección de esternorrincha,
Superfamilia Coccoidea,
Familia coccidae,
Género Ceroplastos,
Especie C. rusci.
El término es básionimo:
– Coccus rusci Linnaeus, 1758
Los términos son sinónimos:
– Calypticus hydatis Signoret, 1869;
– Calypticus radiatus Costa, 1829;
– Calypticus testudineus Costa, 1829;
– Ceroplastes denudatus Cockerell, 1893;
– Ceroplastes nerii Newstead, 1897;
– Ceroplastes rusci Borg, 1919;
– Ceroplastes rusci Signoret, 1872;
– Ceroplastes tenuitectus Green, 1907;
– Chermes caricae Boisduval, 1867;
– Coccus artemisiae Rossi, 1794;
– Coccus caricae Fabricius, 1794;
– Coccus caricae Fernald, 1903;
– Coccus hydatis Costa, 1829;
– Columnea caricae Targioni Tozzetti, 1867;
– Columnea testudinata Targioni Tozzetti, 1868;
– Columnea testudiniformis Targioni Tozzetti, 1866
– Lecanium artemisiae Signoret, 1872;
– Lecanium radiatum Walker, 1852;
– Lecanium rusci Walker, 1852;
– Lecanium testudineum Walker, 1852.

Distribución geográfica y hábitat –
Se trata de una cochinilla, algo polífaga, muy extendida en la cuenca mediterránea, con detecciones en zonas costeras que van desde Portugal (océano Atlántico), España, zonas costeras del mar Tirreno, Grecia e islas, y también con presencia en Japón, en el costas del sur de Australia y otras áreas pequeñas.
Esta cochinilla está presente en diversas plantas y, en particular, en los higos, pero también en cítricos, olivos, laureles, acebos, adelfas, pittosporum, palmeras, álamos, plátanos, madroños, moreras, vides, etc. y numerosos cultivos ornamentales.

Morfología –
El Ceroplastes rusci es una cochinilla phytomiza en la que la hembra adulta tiene el cuerpo cubierto de nueve placas cerosas, de las cuales una dorsal poligonal rodeada por otros ocho umbilicatos.
En las hembras jóvenes el color del escudo ceroso es grisáceo, mientras que en las hembras ovígenas es rojo ladrillo.
El folículo masculino es de color blanco y de forma elíptica-alargada y está rodeado por 15 grandes radios cerosos y otros dos radios dorsales.
Las ninfas, en cambio, son de color amarillo óxido y se esparcen por las plantas colonizando las hojas.

Aptitud y ciclo biológico –
El Ceroplastes rusci, como se ha mencionado, es un insecto polífago que sólo realiza una generación al año, aunque en los microclimas meridionales e insulares se ha comprobado una segunda generación.
Este insecto escamoso pasa el invierno como ninfa adulta o de tercera edad. Las hembras inician la oviposición (en promedio 1000-1500 huevos por hembra) en el período de abril y las ninfas colonizan las hojas, ocupando la superficie superior en las primeras etapas y luego migrando, ya en agosto, hacia las ramas para invernar; la segunda generación, cuando está presente, comienza en julio-agosto.

Papel ecológico –
El Ceroplastes rusci es un insecto cochinilla que se encuentra principalmente en las higueras pero que puede afectar a otras plantas y cultivos.
Tras la presencia masiva de este insecto, la vegetación de las plantas se mancha de melaza y luego, como siempre, de hollín. En caso de alta presencia la vegetación también puede descomponerse y luego secarse.
Antes de entrar en los méritos de las intervenciones para proteger y combatir este insecto, se subraya que esta cochinilla ya tiene antagonistas en la naturaleza.
Entre estos recordamos a los depredadores: Chilocorus bipustulatus y Exocomus quadripustulatus (Coleoptera: Coccinellidae); Eublemma scitula (Lepidoptera: Noctuidae) y parasitoides: Coccophagus flavoscutellatum (Hymenoptera Chalcidoidea Afelinidae); Scutellista cyanea (Hymenoptera: Encyrtidae) depredador zoófago pero también parasitoide ectófago de hembras jóvenes.
Por este motivo, antes de emprender cualquier intervención de control se debe contactar con un ingeniero agrónomo o médico forestal, experto en entomología, para conocer la presencia de estos depredadores y parasitoides y las acciones a tomar.
Además, siempre es útil implementar intervenciones agronómicas, como el cepillado invernal de las ramas infestadas, operación que se realiza después de la poda.
Sin embargo, en lo que respecta a las intervenciones fitosanitarias, existen diferentes formulaciones que contienen diferentes sustancias activas. La mayoría de las formulaciones contienen aceite mineral, mientras que algunas se basan en aceite esencial de naranja dulce o, nuevamente, ingredientes activos como la cihalotrina.
Se recomienda, sin embargo, antes de recurrir al uso de moléculas sintéticas, cuando sea posible y necesario, realizar intervenciones con óleos blancos donde emergen las ninfas, especialmente en verano.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Russo G., 1976. Entomología Agrícola. Parte Especial. Liguori Editore, Nápoles.
– Pollini A., 2002. Manual de entomología aplicada. Edagricole, Bolonia.
– Tremblay E., 1997. Entomología aplicada. Liguori Editore, Nápoles.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/214105773/original.jpeg