Stenella coeruleoalba

Stenella coeruleoalba

El delfín listado (Stenella coeruleoalba, Meyen 1833) es un cetáceo perteneciente a la familia Delphinidae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
Reino Animal,
Filo cordados,
Subfilo Vertebrados,
clase de mamíferos,
Superorden Cetartiodactyla,
Orden Cetáceos,
Suborden Odontoceti,
familia delphinidae,
Género Stenella,
Especie de S. coeruleoalba.
El término es básionimo:
– Delphinus coeruleoalbus Meyen, 1833.
Los términos son sinónimos:
– Clymene burmeisteri (Malm, 1871);
– Clymene dorides Gray, 1866;
– Clymene euphrosyne Gray, 1866;
– Clymenia aesthenops Dall, 1874;
– Clymenia burmeisteri Malm, 1871;
– Clymenia crotaphisca Dall, 1874;
– Clymenia crotaphiscus Gray, 1871;
– Clymenia dorides Gray, 1868;
– Clymenia esthenops Gray, 1871;
– Clymenia euphrosyne Gray, 1868;
– Clymenia euphrosynoides Gray, 1868;
– Clymenia novaezelandiae Hector, 1873;
– Clymenia styx Gray, 1868;
– Delphinus amphitriteus Philippi, 1893;
– Delphinus asthenops Cope, 1865;
– Delphinus crotaphiscus Cope, 1865;
– Delphinus delphis subsp. mediterranea Nobre, 1900;
– Delphinus euphrosyne Gray, 1846;
– Delphinus holbolli Eschricht, 1847;
– Delphinus holbollii Nilsson, 1847;
– Delphinus lateralis Peale, 1848;
– Delphinus marginatus Desmarest, 1856;
– Delphinus mediterraneus Loche, 1860;
– Delphinus styx Gray, 1846;
– Delphinus tethyos Gervais, 1853;
– Lagenorhynchus caeruleoalbus Gray, 1850;
– Lagenorhynchus coeruleoalbus Meyen, 1833;
– Lagenorhynchus lateralis Cassin, 1858;
– Lagenorrhynchus caeruleoalbus Burmeister, 1867;
– Orca tethyos Gerrard, 1865;
– Prodelphinus amphitriteus True, 1903;
– Prodelphinus burmeisteri Trouessart, 1904;
– Prodelphinus caeruleoalbus (Meyen, 1833);
– Prodelphinus coeruleoalbus True, 1889;
– Prodelphinus coeruleoalbus subsp. euphrosyne Bobrinski, 1944;
– Prodelphinus crotaphiscus Trouessart, 1898;
– Prodelphinus doreides Trouessart, 1898;
– Prodelphinus euphrosine Trouessart, 1898;
– Prodelphinus euphrosinoides Trouessart, 1898;
– Prodelphinus euphrosyne Flower, 1885;
– Prodelphinus lateralis True, 1889;
– Prodelphinus marginatus Desmarest, 1856;
– Stenella aesthenops (Cope, 1865);
– Stenella asthenops (Cope, 1865);
– Stenella caeruleoalba Scheffer & Rice, 1963;
– Stenella caeruleoalbus Tomilin, 1957;
– Stenella caeruleoalbus subsp. caeruleoalbus;
– Stenella caeruleoalbus subsp. euphrosyne Tomilin, 1957;
– Stenella crotaphiscus (Cope, 1865);
– Stenella euphrosyne (Gray, 1846);
– Stenella styx (Gray, 1846);
– Tursio dorcides Gray, 1866.

Distribución geográfica y hábitat –
La Stenella coeruleoalba es un cetáceo odontocético que se encuentra en abundancia en el Atlántico norte, hasta Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe y Dinamarca, en el mar Mediterráneo, en el golfo de México, en el océano Índico, desde Australia hasta el sur de África y en el Pacífico desde Japón hasta las costas de Estados Unidos.
Su hábitat marino es el pelágico, en aguas templadas y tropicales de prácticamente todos los océanos donde pueden vivir en aguas cuya temperatura varía de 10 a 26 °C, aunque su óptima ronda los 18-22 grados.
Estos cetáceos son bastante comunes en toda su área de distribución, aunque existen algunas zonas con baja densidad de población. En el Pacífico oriental su área de distribución se superpone con la de Stenella longirostris y Stenella attenuata, aunque tienden a ser más numerosas en zonas donde las dos especies antes mencionadas son menos abundantes. En el Mediterráneo viven en aguas cuya profundidad supera los 100 m.
Algunas poblaciones realizan migraciones que, especialmente en el Pacífico oriental, parecen seguir los movimientos de las corrientes oceánicas cálidas. En los meses de otoño se acercan a la costa y en invierno se desplazan más al sur. En verano hacen lo contrario, pero nadan en aguas más profundas y abiertas.
En el mar Mediterráneo, cuando aumenta la temperatura de la cuenca sur, estos cetáceos se desplazan hacia la parte norte. En este mar también se han observado migraciones nithemerales: por la tarde los delfines se acercan a la costa para cazar, mientras que por la mañana regresan a mar abierto.

Descripción –
La Stenella coeruleoalba tiene un cuerpo cónico y esbelto, para asegurar una mayor hidrodinámica.
Los adultos miden de 180 a 256 cm de largo, las hembras alcanzan dimensiones más pequeñas. Al nacer miden de 80 cm a 1 m.
Los ejemplares que viven en el Mediterráneo son de menor tamaño. El peso varía entre 100 y 165 kg. Se desconoce el peso al nacer.
Además, se han observado pequeñas diferencias en el tamaño de los individuos de las poblaciones que viven en el Atlántico nororiental y en el Mediterráneo noroccidental y suroccidental. Generalmente los animales que viven en el sur del Mediterráneo son más grandes que los que viven en la cuenca norte. Esto sugiere la existencia de un cierto grado de variabilidad genética entre diversas poblaciones.
Es blanco en el vientre, gris en los costados y azul en el dorso. Los flancos están atravesados ​​por estrías longitudinales que parten de la oreja y llegan hasta el ano. Otras rayas parten del ojo y llegan hasta las aletas pectorales. Otra franja, de forma y tamaño variable, similar a una llama y de color blanco, se extiende desde los flancos hasta la base de la aleta dorsal.
Tiene un rostro, formado por el alargamiento del maxilar y la mandíbula, largo y delgado, bien evidente.
La aleta dorsal es arqueada y pequeña y se encuentra aproximadamente en la mitad del cuerpo.
Las aletas pectorales son ahusadas. La aleta caudal es delgada y está dividida en dos lóbulos por un tabique muy evidente.
Como en todos los cetáceos, la aleta caudal y la aleta dorsal no tienen huesos y están formadas por tejido conectivo, mientras que las aletas pectorales están formadas por huesos homólogos a los de otros tetrápodos.
La frente está claramente separada del rostro por una parte bastante pronunciada.
Los dientes, presentes en número de 50 tanto en el maxilar como en la mandíbula, son cortos y cónicos, con un diámetro de unos 3 mm y ligeramente curvados.
En la parte superior de la cabeza hay un espiráculo, a través del cual este delfín expulsa el aire respirado y cuya apertura y cierre se debe a músculos voluntarios. Cuando el espiráculo está abierto se puede observar el tabique nasal.
Como otros cetáceos, no tienen pelo.
Por lo general, es un delfín fácilmente reconocible incluso a grandes distancias debido a las salpicaduras que provocan sus numerosos y espectaculares saltos. La coloración de los costados lo distingue de otras especies de delfines, aunque a menudo se lo confunde con el Delphinus delphis. A menudo nada en la proa de barcos y embarcaciones y es el delfín más frecuentemente avistado en el Santuario de Cetáceos, una franja de mar entre Liguria, el norte de Cerdeña y el sur de Francia.

Biología –
La reproducción de Stenella coeruleoalba ha sido estudiada en aguas del Mediterráneo occidental; se ha visto que los nacimientos se producen en septiembre-octubre, para aprovechar la época del año en la que las aguas aún no están frías y la disponibilidad de alimento es alta. Esta sincronicidad ayuda a las hembras a superar el alto gasto energético de la lactancia.
El apareamiento también tiene lugar entre finales del verano y principios del otoño, y la gestación dura aproximadamente un año, al final del cual nace un recién nacido que mide unos 95 cm de constitución.
Como el resto de cetáceos, tienen una sola cría al nacer.
Los machos alcanzan la madurez sexual entre los 7 y los 15 años, las hembras entre los 5 y los 13.
El apareamiento se produce en invierno y principios de verano en las poblaciones del Pacífico, mientras que en las mediterráneas ocurre en otoño.
La gestación dura 12 meses y el intervalo entre una gestación y otra es de unos 4 años. El destete dura unos 16 meses.
El nacimiento y los primeros meses de lactancia son aparentemente momentos críticos en la vida de estos delfines, con una tasa de mortalidad relativamente alta durante este período. Esto explica la relativa abundancia de larvas y crías que se encuentran muertas en las playas durante el otoño y principios del invierno.
Además, el índice de presencia entre sexos es ligeramente favorable para los machos durante los primeros años de vida (1,11 machos/1 hembra), pero como la mortalidad en ellos es mayor que en las hembras, la proporción de individuos de cada sexo se estabiliza en el adulto. escenario. Por lo general, los machos y las hembras adultos, junto con las crías que dependen de ellos, forman grupos reproductivos que suelen reunir a muchos individuos, mientras que los ejemplares jóvenes, que ya no necesitan atención materna, se separan del resto formando pequeños grupos.

Papel ecológico –
La Stenella coeruleoalba vive en aguas costeras templadas o tropicales. Se encuentra en abundancia en los océanos Atlántico norte y sur, incluido el Mediterráneo (se han informado de avistamientos y varamientos bastante recientemente en el mar de Mármara) y en el golfo de México, el océano Índico y el océano Pacífico. Ocupa aproximadamente un rango de 40°N a 30°S.
Este cetáceo se ha encontrado en aguas con temperaturas de entre 10 y 26°C, aunque el rango estándar es de 18-22°C.
En el Pacífico occidental, donde la especie ha sido ampliamente estudiada, se ha identificado un patrón de migración distintivo. En otros sectores esto no ha sucedido.
El delfín parece ser común en todas las áreas de su área de distribución, aunque puede que no sea continuo; Hay zonas con baja densidad de población. La población total supera los dos millones. El registro de individuos más al sur se refiere a un individuo varado cerca de Dunedin, en el sur de Nueva Zelanda, en 2017.
Este cetáceo se alimenta de calamares y peces pequeños y puede sumergirse hasta 200 m para cazar. Es capaz de dar saltos espectaculares fuera del agua y, al igual que el delfín mular (Tursiops truncatus), es uno de los delfines más estudiados y conocidos.
Las poblaciones mediterráneas se alimentan principalmente de cefalópodos, especialmente Albraliopsis pfefferi, Onychoteuthis bankii, calamar (Todarodes sagittatus) y Brachioteuthis riisei, mientras que las oceánicas se alimentan de peces de la familia Myctophidae, la mayoría de los cuales tienen órganos bioluminiscentes y tienen una longitud entre 60 y 300 mm.
En Sudáfrica y Japón, los delfines cazan a profundidades de hasta 700 m.
A menudo nadan con atunes para cooperar en la pesca en aguas del Pacífico oriental.
Esta especie vive generalmente en manadas, llamadas «escuelas», que pueden variar en el número de ejemplares y en la composición. Se han identificado cardúmenes de poco menos de 500 especímenes en las aguas frente a la costa japonesa, aunque pueden existir cardúmenes de miles. Sin embargo, por lo general el número medio de ejemplares en un banco no supera los 100 individuos.
Los bancos de individuos presentes en el Atlántico norte están compuestos por entre 10 y 30 ejemplares y rara vez alcanzan las 100 unidades.
En el Pacífico Occidental, las escuelas se han dividido en tres tipos diferentes según sus comportamientos reproductivos:
escuelas juveniles: compuestas por jóvenes;
escuelas de adultos: compuestas por personas adultas;
Escuelas mixtas: compuestas por adultos con sus cachorros.
Las escuelas de adultos y mixtas se dividen en reproductivas y no reproductivas; Los cachorros permanecen con los adultos durante aproximadamente 2 o 3 años después del destete y luego se unen a escuelas juveniles. Poco antes de alcanzar la madurez sexual, las hembras ingresan a escuelas adultas no reproductivas, mientras que los machos sexualmente maduros ingresan a escuelas reproductivas, en las que también convergen hembras maduras. Los machos, después del apareamiento, pueden abandonar estos cardúmenes y unirse a los cardúmenes mixtos no reproductivos.
Este cetáceo también presenta una serie de comportamientos en superficie cuyo significado aún no está claro, como por ejemplo:
– nadar dejándose llevar por las olas de proa de los barcos o por las olas creadas por las ballenas;
– saltar completamente fuera del agua;
– saltar fuera del agua durante la natación rápida;
– «caminar» hacia atrás sobre la superficie del agua girando sobre la aleta caudal;
– golpear la aleta caudal contra la superficie del agua;
– batir las aletas pectorales en la superficie del agua.
Estos delfines también son capaces de alcanzar velocidades de alrededor de 37 km/h.
En cuanto a sus señales acústicas, poco se sabe sobre el comportamiento de estos delfines.
Producen sonidos con una frecuencia de entre 50 y 150 kHz, llamados clics, que se utilizan para la ecolocalización y por tanto para la caza. Son capaces de emitir series prolongadas de clics, llamados ráfagas, que a nuestros oídos parecen maullidos.
Además de estos sonidos, también son capaces de producir silbidos, de frecuencia más baja, unos 20 kHz, utilizados para la comunicación intraespecífica y que pueden oírse incluso a distancias muy elevadas. La actividad acústica de los individuos parece ser mayor durante la noche, de acuerdo con el comportamiento alimentario de estos cetáceos.
En cuanto al estado de conservación, hasta la fecha no existen datos ciertos que certifiquen que las poblaciones estén en descenso.
Sin embargo los principales peligros que amenazan a estos delfines son:
Caza: en Japón estos cetáceos, como otros, son cazados con fines alimentarios, en lo que se consideran auténticos mataderos, a menudo despreciados por la opinión pública occidental. Entre 1942 y 1960 se cazaron entre 13.000 y 22.000 delfines, la mayoría de los cuales pertenecían a la Stenella coeruleoalba. En los años siguientes el número de ejemplares cazados disminuyó considerablemente, llegando a menos de 1000 ejemplares cazados en los años ochenta.
En el Mediterráneo la caza está prohibida, aunque en algunas zonas se practica ilegalmente con fines alimentarios. En España fueron cazados para utilizarlos como cebo en trampas para camarones.
Contaminación: Las altas concentraciones de metales pesados, DDT y PCB, pueden afectar la capacidad reproductiva de estos mamíferos. Los PBC provocan la formación de quistes dentro de los ovarios de las mujeres, lo que les impide ovular.
Pesca: Los delfines a menudo quedan atrapados accidentalmente en redes de pesca y se ahogan al no poder salir a la superficie en busca de aire.
La pesca descontrolada de calamares y peces que también comen estos delfines puede provocar una disminución de las poblaciones de esta especie debido a la reducción de la disponibilidad de presas.
Morbillivirus: En la década de 1990, las poblaciones de delfines del Mediterráneo fueron diezmadas por una infección epizoótica por Morbillivirus. Se cree que esta epidemia se vio favorecida por el debilitamiento del sistema inmunológico de los cetáceos debido a la alta concentración de PCB que se encuentran en sus tejidos.
Las poblaciones de delfines listados del Pacífico tropical oriental y el Mediterráneo están incluidas en el Apéndice II de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), ya que tienen un estado de conservación desfavorable o se beneficiarían significativamente de la cooperación internacional.
Este delfín figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN debido a una reducción del 30% en su subpoblación durante las últimas tres generaciones. Estos delfines también podrían ser una especie indicadora para el seguimiento a largo plazo de la acumulación de metales pesados ​​en el medio marino debido a su importancia en la red alimentaria pelágica de Japón y su capacidad para vivir durante muchos años.
Además, S. coeruleoalba entra en el ámbito del Acuerdo sobre la conservación de pequeños cetáceos de los mares Báltico, Atlántico nororiental, Irlanda y del Norte (ASCOBANS), el Acuerdo sobre la conservación de cetáceos en el Mar Negro, el Mediterráneo Mar y el área atlántica contigua (ACCOBAMS), el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico (MOU sobre Cetáceos del Pacífico) y el Memorando de Entendimiento sobre la Conservación de los Manatíes y Pequeños Cetáceos del Oeste África y Macaronesia (MoU sobre mamíferos acuáticos de África occidental)
Los esfuerzos de conservación también se dirigen a las líneas navieras que toman una nueva ruta hacia su destino, como las líneas de cruceros, así como a la reducción de la interacción humana de cerca. La alimentación de los delfines también se ha convertido en un problema y ha provocado cambios de comportamiento. Esto también se ha sugerido como otra razón de los eventos fatales.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Gordon Corbet, Denys Ovenden, 2012. Guía de mamíferos de Europa. Editorial Franco Muzzio.
– John Woodward, Kim Dennis-Bryan, 2018. La gran enciclopedia de los animales. Editorial Gribaudo.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/255464615/original.jpg
– https://www.raalg.pt/en/especie/golfinho-riscado