Acrocomia aculeata

Acrocomia aculeata

El Corojo (Acrocomia aculeata (Jacq.) Lodd. ex Mart.) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden arecales,
Familia de las arecáceas,
Tribu Cocoseae,
Subtribu Bactridinae,
Género Acrocomia,
Especie A. aculeata.
El término es básionimo:
– Cocos aculeata Jacq..
Los términos son sinónimos:
– Acrocomia aculeata (Jacq.) Lodd.;
– Acrocomia antiguana L.H.Bailey;
– Acrocomia antioquiensis Posada-Ar.;
– Acrocomia belizensis L.H.Bailey;
– Acrocomia christopherensis L.H.Bailey;
– Acrocomia chunta Covas & Ragonese;
– Acrocomia cubensis Lodd.;
– Acrocomia cubensis Lodd. ex H.Wendl.;
– Acrocomia erioacantha Barb.Rodr.;
– Acrocomia fusiformis (Sw.) Sweet;
– Acrocomia glaucophylla Drude;
– Acrocomia globosa (Gaertn.) Lodd.;
– Acrocomia globosa (Gaertn.) Lodd. ex Mart.;
– Acrocomia grenadana L.H.Bailey;
– Acrocomia guianensis Lodd.;
– Acrocomia guianensis Lodd. ex G.Don;
– Acrocomia horrida Lodd.;
– Acrocomia horrida Lodd. ex Mart.;
– Acrocomia hospes L.H.Bailey;
– Acrocomia ierensis L.H.Bailey;
– Acrocomia karukerana L.H.Bailey;
– Acrocomia lasiospatha Mart.;
– Acrocomia mexicana Karw.;
– Acrocomia mexicana Karw. ex Mart.;
– Acrocomia mexicana var. vinifera Oerst.;
– Acrocomia mexicana var. vinifera Oerst. ex Ant.Molina;
– Acrocomia microcarpa Barb.Rodr.;
– Acrocomia minor Lodd.;
– Acrocomia minor Lodd. ex G.Don;
– Acrocomia mokayayba Barb.Rodr.;
– Acrocomia odorata Barb.Rodr.;
– Acrocomia panamensis L.H.Bailey;
– Acrocomia pilosa León;
– Acrocomia quisqueyana L.H.Bailey;
– Acrocomia sclerocarpa Mart.;
– Acrocomia sclerocarpa var. wallaceana Drude;
– Acrocomia sphaerocarpa Desf.;
– Acrocomia spinosa (Mill.) H.E.Moore;
– Acrocomia subinermis León;
– Acrocomia subinermis León ex L.H.Bailey;
– Acrocomia tenuifrons Lodd.;
– Acrocomia tenuifrons Lodd. ex Mart.;
– Acrocomia ulei Dammer;
– Acrocomia viegasii L.H.Bailey;
– Acrocomia vinifera Oerst.;
– Acrocomia wallaceana (Drude) Becc.;
– Acrocomia zapotecis Karw.;
– Acrocomia zapotecis Karw. ex H.Wendl.;
– Astrocaryum sclerocarpum H.Wendl.;
– Bactris globosa Gaertn.;
– Bactris minor Gaertn.;
– Bactris pavoniana Griseb., 1864;
– Bactris pavoniana Mart.;
– Cocos fusiformis Sw.;
– Palma mocaia Aubl.;
– Palma spinosa Mill..

Etimología –
El término Acrocomia proviene del adjetivo griego «ἀκρόκομος» (acrocomos), es decir frondoso, frondoso en la parte superior, a su vez derivado de los sustantivos «ἄκρος» (acros), es decir, cima, punta y «κόμη» (venir), es decir, follaje , con referencia a la copa gruesa en la parte superior del tallo.
El epíteto específico aculeata proviene del latín «aculeatus, a, um», es decir, aculeato, dotado de espinas, debido a las largas espinas de que está provisto.

Distribución Geográfica y Hábitat –
La especie es originaria de una amplia gama que incluye América tropical desde el sur de México hasta Brasil y el Caribe: Antillas venezolanas, Argentina, Bolivia, Belice, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Jamaica, Guatemala, Guyana, Francia Guayana, Haití, Honduras, Islas de Sotavento, Islas de Sotavento, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Surinam, Trinidad y Tobago y Venezuela. También está presente en la isla de Santa Lucía en las Antillas Menores. También se ha introducido con éxito en Florida y California.
Su hábitat en estas áreas es el de tierras áridas y bosques abiertos semicaducifolios, donde está presente tanto en formaciones primarias densas como en formaciones secundarias más abiertas, que favorecen suelos fértiles en los valles y en las laderas bajas de los cerros.
En estas zonas crece en varios tipos de suelo, excepto en los encharcados, aunque parece preferir los suelos arenosos y bien drenados, incluso en zonas de gran altitud hasta los 1200 m de altitud.

Descripción –
Acrocomia aculeata es una palmera de hoja perenne de un solo tallo que crece de 10 a 15 metros de altura.
El tallo es espinoso y no ramificado y puede tener un diámetro de 25 a 45 cm; es de color gris claro, recubierta, excepto en la parte más vieja, por anillos de densas espinas negruzcas, largas 3-10 cm, y sobre las cuales son evidentes las huellas anulares de las inserciones de las hojas caídas.
La copa es densa con hojas pinnadas, de 3-4 m de largo, con numerosos folíolos lineares con ápice agudo, de 40-80 cm de largo y 1-2 cm de ancho, de color que varía de verde oscuro a gris verdoso a verde azulado en el haz, blanquecino inferiormente, dispuestos irregularmente y en diferentes ángulos a lo largo del raquis. El pecíolo tiene una longitud de 10-30 cm, raquis y base foliar, que envuelve sólo parcialmente el tallo, provisto de espinas de diversa longitud y orientadas en distintas direcciones.
Las inflorescencias crecen entre las hojas y miden 1,5-1,8 m de largo, inicialmente encerradas en una bráctea leñosa recubierta por un tomento rojizo y provista de robustas espinas hacia el ápice, con ramificaciones de primer orden llevando flores unisexuales sobre la misma inflorescencia. de color amarillo pálido y emanando un olor penetrante, las hembras dispuestas en la base de las ramificaciones, los machos en el ápice.
Los frutos son globosos, de color verde amarillento en su madurez, de 3,5-5 cm de diámetro, conteniendo una sola semilla.

Cultivo –
Acrocomia aculeata es una palma que la población local suele utilizar como fuente de alimento y diversos materiales.
Normalmente se cosecha en la naturaleza, pero a veces también se cultiva como planta ornamental.
Es una planta de regiones bajas semiáridas a muy húmedas de los trópicos, donde suele encontrarse por debajo de los 1.000 metros de altitud.
Crece mejor en áreas donde las temperaturas nunca bajan de los 10 °C, prefiriendo una temperatura media anual entre 25 y 35 °C, tolerando entre 20 y 45 °C.
La precipitación media anual que prefiere es de 1.000 – 2.000 mm, aunque puede tolerar 500 – 3.000 mm.
Prefiere posiciones soleadas y, desde el punto de vista pedológico, requiere un suelo rico y bien drenado, aunque también prospera en suelos pobres; prefiere un pH entre 5,5 y 6,5, aunque puede tolerar entre 5 y 7,5.
Las plantas maduras son tolerantes a la sequía y tienen un crecimiento muy lento. De hecho, la germinación no es rápida; en la naturaleza la semilla tarda de 1 a 5 años en germinar, no se conoce ninguna técnica comprobada para acelerar la germinación, aunque algunas personas escarifican la semilla y luego la sumergen en agua durante varias semanas para que germine.
La semilla debe ser previamente limpiada de pulpa, escarificada y mantenida en agua por varios días, en sustrato drenante mantenido húmedo a una temperatura de 24-28 ºC, preferiblemente en recipientes individuales, con tiempos de germinación que van desde algunos meses hasta algunos años. Una vez germinada, crece rápidamente.
El sistema de raíces profundas hace que la planta sea resistente a los incendios forestales.
Su principal parásito es una oruga de una mariposa (Brassolis sophorae Linnaeus, 1758) que se alimenta de sus hojas, aunque no es muy común y no provoca la muerte de la planta.

Costumbres y tradiciones –
Acrocomia aculeata es una planta conocida con varios nombres, entre estos recordamos: macaw palm, crane-crane (inglés); totai (Bolivia); bocaiúva, coco-baboso, coco-catarro, coco-de-espinho, macaiba, macajuba, macauba, macauva, mucaja, mucajuba (Brasil); corozo, tamaco (Colombia); coyol (Costa Rica); Corosse (Haití); coyol (México); Coroso (Venezuela).
Es una planta que crece en diversas situaciones climáticas; en Paraguay, por ejemplo, donde es omnipresente, se le llama coco paraguayo (coco paraguayo), ya que es mucho menos común en el resto del mundo. Se ha sugerido que las nueces de esta palma se pueden utilizar en la producción de biodiesel.
La nuez, aunque es muy dura, se puede cortar en círculos delgados para alisar y usar como anillos. Del tronco de la palmera se puede obtener un líquido para hacer una bebida alcohólica fermentada conocida como vino de coyol.
El fruto se industrializa solo en Paraguay y es totalmente aprovechable, consta del 15 al 20% de la cáscara (alimento para ganado, combustible para hornos). La pulpa constituye del 30 al 40% del peso del fruto y su contenido oleico varía del 20% al 47% (torta utilizada en la alimentación animal). El exocarpio constituye el 30-40% de la fruta (combustible de caldera, materia prima para carbón de alta calidad). Del 7 al 12% está representado por la almendra, que es oleosa en un 50-60% (torta comestible para animales y humanos).
Los pueblos indígenas y población mestiza de Paraguay utilizan la fibra de sus hojas para elaborar hilos con los que elaboran bolsos y otros objetos utilitarios como hamacas.
La flor se vende durante todo diciembre en Paraguay para adornar y perfumar el pesebre, e incluso existe un villancico con la letra de «Navidad de Flor de Coco, Navidad de Paraguay».
En Honduras, precisamente en el departamento de Olancho, se extrae la savia del tallo, produciendo una bebida fermentada llamada «Vino de Coyol» que se elabora en el verano. Para sacar el vino se corta la palma, colocándola en forma horizontal, se hace una pequeña incisión para extraer el líquido por la mañana y al atardecer, esto muchas veces genera intercambios excesivos. El vino contiene alcohol, por lo que es muy demandado por la población y por los turistas que llegan a la zona en busca de una bebida exótica. El vino también se usa contra los parásitos cuando se bebe con el estómago vacío.
En Bolivia generalmente se usa para alimentar a los caballos, los frutos son muy bienvenidos cuando están maduros y cuando están secos se parte el coco y se quita la calucha, que es muy sabrosa.
Es una planta de notable elegancia y grandiosidad cuyo uso como ornamental, en parques y jardines, se ve en parte limitado por la presencia de las peligrosas espinas en el tallo, que obligan a mantenerla alejada de las zonas de tránsito y estacionamiento.
En sus lugares de origen, donde está muy difundida, la palma es de gran utilidad para las poblaciones locales, los tallos de larga duración se utilizan en construcciones rurales, las hojas para hacer cuerdas, esteras, redes de pesca y varios otros objetos artesanales, los frutos como alimento para el ganado y el aceite que se extrae de ellos para diversos usos, incluso culinarios si se refina, el cual tiene características muy prometedoras para su producción a gran escala.
Por sus largas espinas, ciertamente no es apta para pasadizos, pero ofrece a los nativos fibras textiles, aceite comestible y frutos para el ganado. Del ápice del tallo, al sacrificar la planta, se obtienen “palmos comestibles” y abundante savia para una bebida alcohólica conocida en Venezuela como “vino de corozo”.
En el campo de la alimentación se consumen los frutos que en ocasiones se venden en los mercados locales, especialmente en los mercados mexicanos.
Se puede obtener un almidón de la médula del tronco y de las raíces.
La médula del tronco, como se mencionó, se puede fermentar para producir una bebida alcohólica.
El fruto se come cocido; está lleno de aceite que puede ser bastante amargo.
La pulpa es de color amarillento, fibrosa, mucilaginosa y ligeramente dulce. La parte dulce y pulposa de la fruta se come cruda.
La semilla se puede tostar y se puede obtener un aceite de alta calidad del grano de la semilla; una vez refinado se puede utilizar para cocinar.
Las hojas tiernas se cocinan y se comen como verdura. Se come el brote apical, conocido como ‘corazón de palmito’; sin embargo, si se elimina el brote apical, el árbol está condenado a una muerte lenta, ya que no puede producir ramas laterales.
Los aceites de las semillas y la pulpa se utilizan en la fabricación de jabones, llamados de coco.
Las hojas se utilizan además como forraje para el ganado rústico; tras una cuidadosa maceración se extrae una fibra útil para la fabricación de cuerdas, redes, etc.
En el campo medicinal se utilizan las raíces.
En el estado mexicano de Chiapas se utiliza el tallo de la planta, llamado taberna, bebida muy típica de los municipios de Chicomuselo y Villaflores por contener sustancias alcohólicas y se consume en los meses de marzo a mayo. En Oaxaca esta especie se usa contra gusanos (parásitos intestinales), los cuales se combaten masticando las semillas. En Quintana Roo se prepara una infusión con las raíces para curar la diabetes.
Otros usos incluyen la agrosilvicultura; cuando crece de forma silvestre, la planta se considera un indicador de suelos buenos y fértiles.
Entre otros usos, se puede obtener una cuerda útil de las hojas arrancando tiras del ancho deseado de las hojas.
De las hojas se obtiene una fibra de buena calidad. Fortissimo, se utiliza para hacer cuerdas y cordajes.
Del grano de la semilla se puede obtener un aceite de alta calidad que se puede utilizar para hacer jabón; de la pulpa de la fruta se puede obtener otro aceite, este también se usa para hacer jabón.
El endocarpio muy duro que encierra la semilla se puede cortar en anillos o tallar y perforar para usarlo como cuentas de rosario; también se usa para hacer joyas y botones.
El eje consta de una sección central concisa rodeada por un anillo de madera. Esta madera exterior es moderadamente pesada, dura y muy fuerte. Se utiliza localmente como vigas y listones en construcciones rurales.

Método de preparación –
Acrocomia aculeata es una planta cuyos frutos son comestibles y se pueden utilizar para preparar diversos platos.
La recolección de los frutos se realiza cuando están completamente maduros. Los frutos son grandes y de color amarillo dorado cuando están listos para comerse.
Para preparar la fruta, se debe quitar la cáscara exterior dura.
Una vez quitada la cáscara, habrá que extraer la semilla que hay dentro. Las semillas pueden ser grandes y estar cubiertas de una pulpa fibrosa. Será necesario retirar con cuidado esta pulpa para obtener sólo la semilla.
Después de extraer las semillas, se pueden preparar de varias maneras:
– Asado: se puede hacer en una sartén o en el horno a temperatura moderada hasta que estén ligeramente dorados. Las semillas tostadas se pueden comer como un bocadillo crujiente.
– Las semillas también se pueden secar al sol o en un deshidratador de alimentos. Una vez secos, se pueden moler hasta obtener un polvo que se puede usar como ingrediente en varias recetas.
– Las semillas se pueden moler en una harina que se puede utilizar para preparar pan, pasteles o galletas.
– Las semillas de Acrocomia aculeata contienen una cantidad importante de aceite. Este aceite se puede extraer y utilizar para cocinar o como aderezo para ensaladas.
– Las semillas de se pueden utilizar en diversas recetas culinarias. La harina o el aceite se pueden añadir a las masas para preparar panes, dulces o platos salados. Adicionalmente, las semillas se pueden utilizar como condimento o como ingrediente en ensaladas, batidos o batidos.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/281730816/original.jpeg

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