Arbutina
Arbutina
La arbutina, cuyo término en la nomenclatura oficial de la IUPAC es: 4-hidroxifenil β-D-glucopiranósido es un glucósido con la fórmula química C12H16O7.
Desde un punto de vista químico, la arbutina es una hidroquinona glicosilada presente en algunas plantas y de la que se puede extraer.
Este glucósido está presente principalmente en la familia Ericaceae y lo encontramos, entre otras, en las siguientes plantas: Erica carnea, Arctostaphylos uva-ursi, Erica arborea, Calluna vulgaris, Pyrola rotundifolia, Turnera diffusi, Vaccinium vitis-idaea, Viburnum opulus, Bergenia crassifolia, etc.
Se encuentran cantidades muy pequeñas de arbutina en el trigo, la piel de las peras y algunos otros alimentos.
Además, la arbutina se puede preparar sintéticamente a partir de la reacción de acetobromoglucosa e hidroquinona en un ambiente alcalino, y esta sustancia también se produjo a partir de un cultivo in vitro de Schisandra chinensis.
En la medicina popular, las propiedades de la arbutina se explotaron mediante el uso de la gayuba, que la contiene, y es un tratamiento tradicional para las infecciones del tracto urinario.
La arbutina, aplicada tópicamente, inhibe la tirosinasa y así previene la formación de melanina. Luego, la arbutina se usa como un agente para aclarar la piel. De hecho, el extracto de gayuba se usa en tratamientos para aclarar la piel diseñados para un uso regular a largo plazo. Es un agente activo utilizado en productos y preparaciones para aclarar la piel; es más caro que los ingredientes tradicionales para aclarar la piel, como la hidroquinona, que ahora está prohibida en muchos países. Los estudios in vitro de melanocitos humanos expuestos a arbutina en concentraciones por debajo de 300 μg/mL informaron una disminución de la actividad de tirosinasa y del contenido de melanina con poca evidencia de citotoxicidad.
Los posibles riesgos incluyen el hecho de que el Instituto Alemán de Investigación de Alimentos en Potsdam descubrió que las bacterias intestinales pueden transformar la arbutina en hidroquinona, lo que crea un ambiente favorable para el cáncer intestinal.
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